万圣节风情
邻居家房檐儿上挑出一面鬼旗，草地上散放着几个大小不等的南瓜，树上挂满了白裙黑睛的小精灵，门前还坐着个穿花格子衬衫、破牛仔裤，戴草帽的稻草人，提醒了我一年一度的万圣节又快到了。
万圣节又叫鬼节，人们在这一天晚上会化妆成各种人物，可以是妖魔鬼怪，可以是飞禽走兽，还可以是卡通人物，然后出去挨门挨户地要糖，就是著名的Trick or Treat。发糖给小鬼叫treat, 如果不备糖，小鬼恶作剧就叫trick。传说这一天，鬼魂们也会出来要糖，人们穿得光怪陆离，戴着各种可怕的鬼面具，鬼魂们就可轻易混在人群中，浑水摸鱼，讨到糖吃。
南瓜是万圣节的标志。美国的南瓜大的可以重几十磅，小的只有手掌大小。每年我都会买一对大南瓜，刻成鬼脸灯，万圣节那天傍晚，将南瓜灯里面点了蜡烛，放到门口。南瓜灯透出桔色的柔和的光，那对鬼脸南瓜露着参差不齐、残缺不全的牙齿，开怀大笑。要糖的人们见到它，就知道房子的主人欢迎人们去要糖；如果万圣节那天门前没有任何关于万圣节的装饰，多半是主人不愿参与Trick or Treat, 多数人就不去打扰了。
万圣节时到处可以见到“小鬼” 们拎着装糖的兜子满载“treat”( 多半是糖，偶尔会有硬币、小玩意儿或是糕饼)而归，极少见到“小鬼” 们因没得到 treat而trick的，十年来只见过两起。
八年前在麻州，有家美国人在房子周围新装了白色栅栏。万圣节时要糖的小鬼们无法穿越栅栏去按门铃要糖，於是在白色栅栏上打碎很多鸡蛋，还顺手扬起地上的木屑。第二天房子的主人发现时，鸡蛋已经干了，原本雪白的栅栏，多出许多颜色，已面目全非，令人惨不忍睹。
还有一次是在去年万圣节次日的上班路上见到的，一家门前的两棵树的枝桠上缠满了toilet paper。纸在树上挂了好久，总不见人清理，直到一场秋雨过后，那些幡带一般的纸才去除很多。
和同事说起此事，我说这帮调皮鬼还真有耐心，要缠满两棵树还不得耗一晚上的时间。同事丹尼斯调皮地笑道：“不就两棵树吗，两个人十分钟就成了。” 原来他小时候也曾搞过同样的恶作剧，和他哥哥两人分别拿着纸卷爬到邻居家的树上，然后向树上抛，很快邻居家的两棵树就被缠满。不幸的是他们被父亲抓到，父亲要他俩学会为自己的行为负责任，一定要将邻家的树清理干净。
“那时我们住在中部，那里不下雨，却有露水，纸很牢固的沾在树枝上。我和我哥从万圣节第二天开始，每天都花两个小时清理邻家的树，直到圣诞节也没有清干净，最后只好拿我们自己存的钱买了好多小灯泡缠在树上，把邻家的树装饰得玲珑剔透的，才算解除了父亲给我们的惩罚。”
