繫辞下第六章云：「乾，阳物也；坤，阴物也。阴阳合德而刚柔有体，以体天地之撰，以通神明之德。」盖乾坤乃开启易学之门户，「动静有常，刚柔断矣。」（繫辞上第一章）「刚柔相推，变在其中矣。」（繫辞下第一章），藉由阴阳消长、刚柔激盪之变化，即可体会天地创生万物之奥妙，并通达灵明之德性。观察乾卦之可贵，固在刚健不息、循序渐进，以至于功成名就、无往不利，唯至最上一爻，则应保守内敛，不宜再往前行，以其「上九，亢龙有悔。用九，见羣龙无首，吉。」（乾卦爻辞）「亢龙有悔，盈不可久也。用九，天德不可为首也。」（乾卦象辞），亢龙之所以动辄得咎，凡至事业高峰阶段，宜知进退之道，不可为所欲为，一味逞强到底。王弼注云：「九，天之德也，乃见羣龙之义。夫以刚健而居人之首，则物之所不与也；以柔顺而为不正，则佞邪之道也。故乾吉在无首，坤利在永贞。」（周易王韩注）（注十三）倘真纯用阳刚之德而不济之以阴柔之性，势必难以化生万物，故阳刚要有阴柔调和，方可持续长久。相反而言，坤卦虽有柔弱顺从之性，柔中带刚，内含健行如牝马之毅力，足能走遍于广阔无边之大地。坤卦象曰：「用六永贞，以大终也。」文言曰：「坤至柔而动也刚，至静而德方。」坤卦阴柔和顺，唯行动坚强果敢，看似文静，却有方正之德行，万物得以仰赖之而繁茂成长。
乾卦彖曰：「大哉乾元，万物资始，乃统天。」坤卦彖曰：「至哉坤元，万物资生，乃顺承天。」乾坤之能成就天地万物，以其乾元刚健变易，可为万物化生之源；坤元柔顺厚重，可为万物繁衍之所。乾阳用始而不敢为首，坤阴承受而继之以终，阴阳调和，刚柔相盪，适足以维繫宇宙之千种百态。此种阴阳刚柔之相待而成，应用于实际生活层面，颇有异曲同工之妙。项羽一生刚武为重，不知礼贤下士，听信忠谏之言，卒致身死东城，仍有「天亡我，非用兵之罪也。」（史记项羽本纪）之歎。文王善事商纣，曲尽人臣之道，用六永贞，敬老尊贤，力行仁政，终有八百馀年之国祚。大抵拥有辉煌腾达之事业，必经千锤百炼而后成，一旦成功，切忌志得意满，或固执己见，一意孤行，否则会因刚愎自用而惨遭挫败。唯有虚怀若谷，採纳良好建议，不独断独行，方不致沦为「过刚则折」之厄运。反之，个性懦弱，毫无主见之人，有时亦需表现刚强之一面，凡经深思熟虑，确认可行，则宜坚守立场，绝不轻言放弃，以其当机不断，反受其乱，唯有刚毅果决，不优柔寡断，方能委以重任而成就大事。可见动静有常，刚柔并用，实为吾人进退应对之准绳，动与静，刚与柔，看似相反而足以相成，繫辞上第十章所谓：「易无思也，无为也，寂然不动，感而遂通天下之故」，岂虚言哉？
