2010年10月7日，在亚特兰大的乔治亚州立大学的Rialto剧场见到了来访的中国著名导演吴天明（《老井》、《变脸》等），以及北京电影学院的刘一兵教授（教编剧）和他的夫人，影视评论家姚婉莉。同他们近距离、面对面地闲谈了一小时有关中国电影方面的事。
这是一个为期两天的所谓“中国电影节”，作为配合10月15日乔治亚州立大学正式成立“商务孔子学院”揭牌仪式所组织的系列活动之一。 说是电影节，其实只是在两天里放映了四部中国电影：吴天明导演的《老井》（张艺谋、吕丽萍主演）和《变脸》（朱旭，周任莹主演），以及由谢飞执导的《湘女潇潇》（娜仁花、邓晓光主演）和《香魂女》（演员：斯琴高娃、伍宇娟、陈宝国、雷恪生）。
我之前只看过《老井》一片，《变脸》则是在与吴导见面前刚在下午4:30在场子里看的。另外两部谢飞的片子还没时间看。放《变脸》时，场内观众一共不超过20人。我来这里主要是为了见见吴天明导演，听听他们的高见。
《变脸》放完后，我们先被清除出剧场，因为工作人员需要布置探讨会会场。过了大约30分钟，我们总算可以进门了。剧场台上坐着吴天明、刘一兵和夫人姚婉莉，还有一位主办方的负责人（同兼翻译）。场内陆陆续续来了50来人，其中有不少是学中文的老美学生和他们的教授。估计这些人都是被赶过来听的。我先趁着还没有人时上台合影，俺毕竟是俗人一个嘛！
吴天明、刘一兵先后讲了国内电影现状。才讲了30分钟（而且是中文、英文两遍），主办方就又要清场 — 原来后面还要接着放电影。主办方就把我们有兴趣的人赶到场外大厅里继续交谈。当然场内的人都出来了，那些被逼来受罪的老美学生都跑光了，最后只剩下我们十几位大陆来的“铁杆”继续支持着客人 – 大家都是围着个小圈圈站着讲，这样又过了半小时。由此可见主办方的组织能力之差！
不过这样反倒拉近了我们和客人之间的距离，大家反倒可以畅所欲言。
吴天明很随和、很健谈，但也牢骚、抱怨极多。在与吴导相处的一个多小时里，他几乎处处、时时贬低目前的中国电影、电视市场：一切向钱看，“愚乐至死”，没有灵魂。反正我们没有听到过一句他说好的。他对好莱坞的电影大为赞赏，认为它们大多数有灵魂。他自我调侃地说：“我拍的电影在国外都得了大奖，在国内却没有人看，所以就拿来美国放放。就像今天这样的讨论会，在国内就开不起来，我们这些人又没事做，所以也来美国亚特兰大了。”
吴天明的话及对国内电影现状的评价有些偏颇。其实我个人认为，他和谢飞（因病未来）等一批人在国内被称为中国电影界的第四代导演，处在文革结束、改革初期时代。他们虽然都拍过一些不错的片子，也试图冲破改革初期的一些文革思想禁锢（如《老井》），但他们发现，他们的学生、后来的第5代导演如张艺谋、陈凯歌、冯小刚更能适应改革后的中国影视市场，无论是在艺术上还是在商业上都一下就超越了他们的老师。所以这些他师可能会觉得委屈、觉得不公。
而已经在北京电影学院任教30年的刘一兵教授就从他自己的学生身上看好中国电影的发展。他举了不少实例，说明中国还是有不少为追求艺术而拼命的学生。不过，中国的市场经济也逼得这些人要考虑市场、考虑观众、考虑票房。在问到这些新人如何能拿到投资拍处女作时，刘教授说：目前的“捷径”是在学生期间拍一部可到国际上获奖的小片子（当电影学院的学生是由国家给经费做作业的），镀金后就会有山西煤老板们投资拍片了。有些没有大资金投入的新导演们只能在亲朋好友之间借钱、有的甚至将自家私房都抵押上来拍第一部片 – 他们是输不起的，第一部片子必须不赔钱。这也难怪大多数人只能拍娱乐的片子，赚钱要紧。
一个多小时的“坐谈”加“站谈”很快就过去了。也使我们对国内电影以及背后的艰辛有了一定的了解。当我们批评现在的XX电影如何不如过去的电影时，我们也要记得，过去的电影都是由政府出钱，导演、演员们没有经济上的后顾之忧，而现在的导演、演员们要对他们的投资人负责。这就好像上市公司的CEO们必须考虑每一季度的业绩，而非上市的公司就没有这么多顾虑一样。
