先不论品牌，第一眼看去，吸尘器的主要种类有：
- 立式（ upright ）
- 卧式（ canister ）
- 杆式（ stick ） / 扫帚（ broom ）式
- 便携式 （ handheld ）
- 中央系统 （ central ）
- 机器人式 （ robot ）
定了大方向后，还有那些因素要考虑呢？因为在北美立式最为常见，我以下的讨论以针对立式吸尘器为主。
- 清洁效率：有个误区是以为机器电流越大效率越高，其实电流量指示的是电机运转需要的电流，并不等同于清洁效率。清洁效率决定于吸尘器的设计，空气流量和过滤功能。因为吸尘器的工作原理是通过空气的高速旋转致使吸尘器内部产生瞬时真空，将灰尘从外部吸入，因此正确的效率指标为 CFM (cubic feet per minute) 或 LPS (liters per second) ，测量的是吸尘器能够转动的空气量。
- 过滤功能：被吸进去的灰尘颗粒被收集在集尘盒里，因为机器还在不停转动，过滤功能在于防止被吸进去的颗粒又被吹出来。常用的过滤系统包括大家熟悉的 HEPA （ High Efficiency Particulate Air ），以及 microfilter 等。 HEPA 是国际上公认的高效过滤材料，是烟雾、灰尘以及细菌等污染物最有效的过滤媒介。不过有 HEPA 的吸尘器价位相对要高好些。据我了解，用 microfilter 的过滤功能也很强，而且要便宜好些。总的来说北美市场上的吸尘器的过滤功能都很不错，除非你有很严重的过敏，比如严重哮喘，一般的吸尘器过滤功能够用了，不一定需要投资买 HEPA 吸尘器。
- 有袋和无袋：有袋的好处在于清理方便，把集尘袋拿出来换个新的就是了，这样你不会再次接触灰尘，麻烦就在于得购买匹配的集尘袋。无袋吸尘器方便省事，不过缺点在于倾倒时你会再次接触尘埃，要是有严重过敏的人最好还是选择有袋的吸尘器。
- 刷子：很多吸尘器都配有旋转的刷子，这对清理藏在地毯里的毛发， 碎屑等很重要。不过据说在清洁地板时，旋转的刷子会把垃圾在被吸起来之前推到机器后面，从而降低清洁效率。因此选择吸尘器时一定要注意是否配有刷子的开关，这样你可以在需要时把刷子停下。
- 方便好用：重量多少，推起来是不是很费力，是否方便楼上楼下搬来搬去；电线是否够长，如果清洁大房间时是否需要换插座。
- 噪音：我的体会是吸尘器都挺响的，大家都差不多。
