“软瘾”是美国心理学家提出来的新名词，它是指那些强迫性的习惯、行为或回复性的情绪。社会压力加大与安全感的缺乏，使染上软瘾的人越来越多。
根据美国临床心理学领域享有盛名的赖特学院（the Wright Institute）的一项调查，91%的美国人患有“软瘾”，其中拖延、过度看电视在调查中名列榜首。而网络相关的各种强迫性动作如频繁地查看邮件、登录微博，也被列入其中。
美国斯坦福大学一项研究声称，1/8的美国人在网络使用方面存在问题，其心理症状表现为戒断不能、渴望更多的上网时间，忽略家人朋友、不上网时情绪低落、敏感易怒，生理上则表现出眼睛疲劳、睡眠不足。
此外，工作、贪食、白日梦、频繁查邮件等任何一种行为，若过度执行或出于错误动机而为之，都可能成为软瘾。
软瘾不是正常爱好
美国著名心理学家Judith Wright最先用“软瘾”来描述这种情况，“这些习惯好像没什么危害，一旦过度沉溺其中，在获取短暂的快乐之后，它更多地是在榨取人们的时间、精力，麻痹真实的情感，使人们远离自己真正想要的东西。” 软瘾可以是日常生活中的任何行为，Judith Wright认为，每个种族每个年龄段的人们都难逃软瘾的羁绊。
软瘾和爱好是不可能混淆的。如果活动中你感觉到愉快、有活力，那你可能是在学习、在成长，或者在清除不良情绪，在调整自我，这是爱好或激情的体现。
而一旦某个行为习惯给正常生活带来负面影响，甚至头晕脑胀还无法控制自己停下来，那就是有问题的迹象。
“借瘾消愁”不是好事
某种程度上，“软瘾”类似于药物成瘾，人们倾向于追求成瘾行为所带来的特殊快感，或者解除生理、心理上的痛苦。这在专业上叫心理渴求。
多数情况下许多人是在借此逃避某些东西，或者排遣内心的情绪困扰。
如有人长时间上网聊天，可能因为现实中的人际关系不理想；有人沉迷于游戏可能是对周围环境不满，也可能因为缺少明确的职业目标而内心空虚。
贪食也是极为常见的情况，很多人表示在郁闷的时候更喜欢吃东西，达到难以控制的程度。
一项发表在《美国科学院院报》（PNAS）上的研究认为，人类的强迫进食可能是为了避免负面情绪和焦虑。就像有些人借酒消愁，软瘾者可能是在“借瘾消愁”。
这种行为，虽然能暂时获得心理上的满足。但是却没有解决实际问题，当再次出现困难时，“借瘾消愁”会成为这类人处理困境的手段，而其结果只能是“愁更愁”。
软瘾危害 不可轻视
调查表明，上瘾者的生活满意度非常低。
“过度沉迷于这些不良习惯中，让人远离真实的情感、生活，”美国网络成瘾中心的研究人员David Greenfield解释说，“这些事情消耗时间，吞噬精力，让人情感变得淡薄甚至麻木。最终阻碍上瘾者实现更高的生活目标。”
如何摆脱软瘾？
经常自我反省。下一次长时间坐在电视机前或很冲动地奔向商场的时候，不妨问问自己：这是不是过度了？这有没有干扰自己的生活？是什么激发了这种沉溺的行为，进而弄清楚自己真正的需求。
下定决心去改正，但不要直接剥夺内心的需求。当烦躁、想要轻松一下的时候，不要总是上网搜寻找乐趣。
急于求成可能会适得其反，不妨逐渐地减少软瘾行为。可以定一个闹钟，规定自己每次上网不超过30分钟，闹钟一响就立即关机，然后出去散步或约朋友小聚，远离电脑。
建立与亲人、朋友之间的密切联系。如果在与他人的沟通中给予并感受更多的关心和爱，让生活充满更多有意义的事情，软瘾的吸引力自然就微弱了。（美国《侨报》）
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