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临近圣诞和新年,美国许多商店都在大搞促销。我校的书店也来凑热闹,在节日前发出优惠打折券不说,还通知说要在本周五下午四点到六点办个小活动,让大家参观、浏览,他们到时提供有关商品服务的信息,还有点心飨客云云。周五下午难得不用开会,我也忙里偷闲,去书店随喜。
我到的时候,时间还早,同事们只到了两三个,不过点心桌已经安放好。铺着白色桌布的两张长桌,一张上头放着三个银色的不锈钢长方型盒子,底下还有酒精灯加热。一个盒子里装满了插着竹签的鸡胸肉,另两个盒子里是包裹着芦笋条(asparagus)的酥皮小卷。这张桌上还有蘸鸡肉的“沙颠”花生酱,一些包着红色塑料纸的糖果,一叠干净的白瓷小碟子。另一张桌上是饮料,有几瓶葡萄酒、一大盆“仿制香槟酒”(mock champagne),干净的杯子,还有一位身穿白色制服的服务员(打工的本校学生)站在桌后,准备给大家倒酒。
我和社会学系的S教授正在闲聊,书店经理H突然出现,递给我一个印有本校校徽和名字的浅灰色卡其布大软包。他说,因为我是本校前二十名提前订下学期课本的教授,所以获得这个软包(tote bag)的奖品。这倒是意外惊喜。我一打量这包,容积很大,有两条布带子,外面和里面还各有一个小口袋,开口处可以粘合,非常轻便实用,符合我对包的一般要求。
同事们陆续到来,我也拿了几块点心,和他们边吃边聊。鸡胸肉很嫩,芦笋卷很酥,味道都不错。最后吃了一块糖,才发现是巧克力薄荷夹心糖,看来是为了让大家吃完了清除口腔异味的甜点,真是贴心。周五下午如此消磨半小时的时间,也是个不错的选择。