日本留学生在美国大学的“挫折教育” (zt)

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根据我校和日本早稻田大学的交流合作协议，他们每年除了提供一位日文教师来此帮助我们的日文教学以外，还有一位本科生来交流访学一年。这个早稻田留学生过去两年一直是我的同事M指导的，今年因为她休假，这个差事落到了我的头上。

我校重视本科教育，其中一个重要特色就是指导教授和学生之间的紧密关系。除了“一年级训育课”（First Year Tutorial），一门帮助新生适应大学阅读、写作等学业要求的课，全校学生没有统一必修的任何课程。这意味着每个学生每学期都要根据自己的实际需要和愿望确定课程。每学期注册选课以前，他们都要找导师商谈、签字。这个程序对于新来乍到的学生更关键，因为他们懵懵懂懂，对于此地的人员和规矩都不熟悉，一切都要从头开始。

自然，对于留学生，和导师的交流更是“生死攸关”的大事了。开学以前，早稻田来的这位女生T就来找我讨论选课的事。我一看，这是位二十岁不到，长相普通的日本女孩，脸上有不少青春痘，穿着美国孩子爱穿的T恤汗衫和短裤，并不是某些日本女孩子打扮精致或是“非主流”的风格。T的英文口语相当好，比我过去接触过的早稻田学生高了一个档次，和教授谈话表现得也很自信。

问起T的兴趣，她说希望上美国社会科学方面的课程，不想上文学或者理科。于是我们检索课表，选出“社会学入门”、“政治学入门”、和社会学系开设的“美国文化的价值观和信仰”三门4个学分的主课，再加上四门一个学分的小课：写作、阅读、唱诗（choir）和爵士钢琴，一共16个学分。比起本校生来说，她的负担算轻的。一来这里大多数学生都会选足四门大课，再加上一两门音乐或体育的小课。二来T选的基本都是要求最低的一年级入门课，虽然她在早稻田大学已经是三年级学生了。

不料注册时T没能进“社会学入门”这个热门课，于是又回头来找我，继续下一轮的搜索。她希望试试历史或者宗教研究的课，可是和历史系的教授一谈，发现就是“历史学入门”也需要学生每节课前从事大量的阅读。她知难而退，改选“西方宗教介绍”，暂时安顿下来。可是一周以后，将近下午5点的时候，她又不期而至，来我的办公室找我谈话。原来她上的三门大课阅读任务很重，她觉得有点吃不消。她的阅读课老师建议她少上一门，可是她又对这些课的话题都很感兴趣，觉得难以割爱。我的建议，一是如果她实在感兴趣，可以再上一段时间，到9月17日退课期限到来时再作决定。二是可以找这些课的任课教授谈谈，请求他们提供建议，让她这位外国学生也能跟上班级的进度。T离开我办公室的时候，神情好像轻松多了。

第二天，我校国际学生中心的主任给我打电话，问我是否知道T在学业上的困难，并且说昨天T在她的办公室大哭一场，简直象世界末日来临。我有点吃惊，因为我和T见面的时候，她虽然忧心忡忡，还算镇定自如。不过，她当时说的几句话给我留下了深刻的印象。

T说：“这里的学生真是太聪明了！上课的时候，我听他们讲话都觉得是享受。”她又说，“这里的学生真用功啊！吃过晚饭，他们对我说，‘我们一起去图书馆学习吧。’我根本不懂他们在说什么。”听到这里，我不由问她：“难道早稻田大学的学生平时不学习吗？”T的回答也很妙：“你知道，就象中国的大学一样，进去很难，不过入学以后就没关系了。只等毕业以后找个工作就是了。”

的确，比起亚洲高中生“水深火热”拼高考的情状，美国的中学生活简直就是天堂一样的轻松。可是一旦进入好的大学，他们就要“收骨头”，刻苦向上了，可谓是进来容易出去难。据说我校的学生都以拼命读书、不吃不睡作为“酷”的标志，以此自傲。 有位毕业生后来进了哈佛读博士，他的评语是: 在哈佛拿A比在我校容易多了。T到我校交流一年，难怪要感觉不适应了。

可是从另一个角度来看，这样的“挫折教育”对于T也是一种机遇。她在这里一年，英文方面的长进自不待言，对美国文化加深了解、和美国同学以及其他国际学生结下友谊也在其次，最重要的是她能够体会我校对学业的重视，对良好的学习习惯、学习技能、和思维方法的训练，这些都足以让人终身受益。更何况，她在这里选修的课，只要及格就行了，并不会影响她在早稻田的成绩。她除了“正经”的学习，还可以从事体育、音乐、艺术等各方面的活动，老师同学又都和善关照，实在是学业精进、个人修养提升的良机。去年来的一位早稻田交流学生，就一下子爱上了我们学校，费尽心机今年专为正式生，也从侧面说明了我校的魅力。