王蓉蓉和谭孟诚都在材料系。
谭
王蓉蓉长得瘦瘦高高的，国字脸，眉毛比较重，一头短发，若隐若现地翻着烫过的痕迹，看不出年龄，实际上蓉蓉已经三十二岁了。这个年龄的女人对自己的年龄讳莫如深，别人更是不好多问，何况蓉蓉至今没有男朋友，这种情况下再提年龄的问题着实让人尴尬。
还有不足一年的时间蓉蓉就要博士毕业了，材料系的中国人都以“学习机器”称呼王蓉蓉，王蓉蓉对这个称呼总是报之一笑。王蓉蓉自己也承认，在人际交往上她无论如何也做不到像面对专业学习时那么应对自如。已经在这个城里生活了三年多，可她几乎没有亲密的朋友，熟人倒是有一些，大都是见面了招呼闲聊，平时来往并不频繁。这一年里认识了谭孟诚，谭孟诚是个人气比较强的人，热情，热心，蓉蓉渐渐和孟诚夫妇成了要好的朋友。
她喜欢和谭孟诚一家来往，因为和简媛特别说的来，虽然两个人都不是特别健谈的人，但坐在一起都感觉非常舒服，即使什么都不讲。
两个星期前，王蓉蓉带着poster去热那亚参加会议，临走前就跟简媛说好一回来就看她来。周六晚上，王蓉蓉来了之后谭孟诚就很自觉地进了厨房，留下两个女人在外面聊天。简媛 一见王蓉蓉就问起了热那亚，“哪儿怎么样？风光？建筑？我们去玩一趟值不值得？”
“开了几天会，我也没出去逛，一个人逛也没意思。”
“唉，可惜了，多好的机会呀。不过你这人不爱玩，也无所谓了。”
“是啊，感觉欧洲很多地方大同小异，我没有特别的兴趣。”蓉蓉说，又问简媛：“听说老谭要回国了？”
简媛顿时一脸无奈，淡然望了一眼厨房门口，低声说：“他一定要回去，我也只好陪着。”
“国内找好工作了吗？”
“还没有，正在找呢。”
蓉蓉沉吟片刻，说：“我毕业也想回去，父母就我这么一个孩子，他们年纪越来越大了，需要人照顾。上次我爸腰椎间盘突出住院，都没告诉我，出院后我妈才跟我说了，我哭了好久，觉得欠他们太多了。”
简媛亦有所感，深叹一声不由得说：“是啊，从这方面看来我们都该回去。”
谭孟诚从厨房里出来，正要吩咐两个女人准备开饭。见两人表情凝重，便知又在议论回国一事，笑道：“回国是再正常不过的事，你们怎么一副视死如归的样子？”
简媛和王蓉蓉都不好意思的笑了。
饭桌上，大家尽聊着些轻松愉快的话题。后来王蓉蓉问谭孟诚：“ENP项目有没有你参加？”“有！克里斯说我是成员之一。”一提到这个话题，谭孟诚满脸兴奋。
ENP是欧洲的一个新材料研发项目，由德国的几个研究所和谭孟诚所在的大学共同参与。在克里斯的纳米新材料研发小组里，只有克里斯、文森特和谭孟诚参加。能参与其中是件令人自豪的事情，难怪谭孟诚会从心里感到得意。
王蓉蓉羡慕地说：“多好啊，老谭是够厉害的。你怎么不向克里斯要一份长期合同呢？”
“拿个长期工作合同倒不是难事，不过，我老了，在外面待腻了，还是回国好，回国了就是如鱼得水呀。”
简媛给女儿碗里夹着菜，笑着问孟诚：“你怎么没跟我提起过啊？”随后又将这个项目的详细情况询问了一遍。
饭后不久王蓉蓉就起身告辞了。谭孟诚开车将她送回了住处。当他回到自己家里时，客厅里一片黑暗，女儿的房门紧闭，想是睡了。看自己卧室房门虚掩，从门缝透出淡弱的黄光。他推门进去，见简媛背朝外已经躺在床上，笑说：“你们真是迅速，这么快就睡了。”简媛翻个身看着孟诚说：“孟诚，我刚才想了想，你能参加进这么一个大项目里是件好事，说明你的能力被他们认可，既然这样我觉得还是不要回国的好。”
谭孟诚俯身将双手撑在床上，看着简媛说：“你有没有反过来想想，我有了这样的经历，也增加了我回国找工作的筹码啊，是不是？”
“嗯。这个项目做完要多长时间？”
“预计两年半时间。”
简媛放了心，两年半，不是一个短时间，谭孟诚参加了这个项目就不会马上回国，谁知道他后来会不会改变主张呢！
