1949年10月1日，中共在大陆建政，成立中华人民共和国，震撼了整个华人世界。然而当时，中华民国政府仍然维持者西方国家的承认，拥有诸多外交机构。然而，出乎蒋介石意料的是，10月份以后，台湾驻外机构发生了几起“挂旗事件”----降下了青天白日旗，改挂五星红旗。
国民党驻外机构发起“索薪运动”
1949年，国民党政府败退台湾后，内政外交都面临困境，不得不全面收缩外交战线。从当年年中开始，国民党相继关闭了它驻布拉格、赤塔等地的领事馆，而对其它大使馆、领事馆的开支也一再压缩，最后甚至连使馆普通职员的薪水也发不出去了。但另一方面，又有一些大使、公使们却又趁乱侵吞公款，为自己寻找后路。
面对严峻的形势，一些驻外使馆人员已经“军心大乱”，想要与国民党政府脱离关系。9月19日，国民政府驻法国大使馆的公使凌其翰等11人于联名致函给驻欧洲各国的大使馆、领事馆，呼吁他们一起向前国民党外交部发起“索薪运动”。但此举并没有得到回应。
“驻法大使馆”挂起五星红旗
中华人民共和国成立后，实行独立外交，使得许多国民政府的使馆人员有转投共产党的想法。第一个行动的就是凌其翰。事实上，当他发起“索薪运动”之时，就已经和驻法国大使馆参赞孟鞠如等人经过秘密商议，准备“倒戈”（在凌其翰看来，这一举动是“起义”）。
据《解密中国外交档案》（徐京利著）《国民党外交人员起义》一章记载，1949年10月9日，中华人民共和国外交部将一封来自法国巴黎的电报呈到了周恩来面前，电报写道：
新华社转北京外交部周兼部长：
同仁等一致决议：宣告与反动政府脱离关系，各在工作岗位维护人民利益，保管公物文件，听候指示接管。
这封电报的落款是原国民党驻法国大使馆及驻巴黎总领事馆全体人员。而在此前三天，即10月6日，使馆人员的起义声明已在法国公开发表，而凌其翰等人决定在10月10日起义。就在起义声明公开的当天，国民党政府就派出外交部次长董霖匆匆自香港飞抵巴黎“灭火”，还电令国民党驻英国公使段茂澜出任临时代办，火速前往巴黎，稳住阵脚。
就在董霖到达巴黎的当天，凌其翰等人用口头的方式通知法国外交部：他们已脱离国民党政府，拥护中华人民共和国。10月10日，这一天本是国民党政府的“国庆节”，凌其翰等人却在大使馆门前降下了国民党的“青天白日旗”，第一次在巴黎悬挂起了五星红旗。
