十一．妈的心事
（一）舒大娘和银行行长家
自从发生被同学小眯缝眼儿（名字已忘）奚落那件事儿之后，妈对我今后的前途忧心忡忡。
妈说：“我的孩子比谁差？不信比一比。不就是因为我伺候人吗？才比别人低一等。说了归齐，就是妈委曲了你。”我哭了。
中秋节后，舒大娘又来看我们了。
她说：“贵（把乖叫贵）今儿带你到我做事那家认认门。有事儿好去找我。”
妈说：“跟你大娘去趟吧。”
大娘在银行家周公馆当佣人。周公馆是一座花园住宅。大厅四壁挂着大幅油画。使我注目的是玻璃框中的几十只蝴蝶。用扎在腰间的大头钉固定着。大的有碗口大，小的有扣子大。各种各样的花纹和颜色，非常好看。
大娘带我上楼走进一个房间，一开门见一个女孩在写字，她抬头望了望我们，又低下头去写。花木格门里的雕花木榻上躺着两个女人，在吸大烟，一个将烧好的烟泡插在烟枪头的孔里，递给另一个人。
舒大娘走上前说：“二奶奶，贵（乖）来了。”
叫二奶奶的深深吸了一口烟，欠着身子望了望我，又吸了一口。心想为什么叫我来见她？她吸完坐起来说：“过来，来，走近点儿。”笑着向我招手。她四十来岁黄瘦的小脸，眉眼长得不错。她上下打量着我。我穿件藕荷色条纹的料子夹大衣（是吴二姐小时候的），戴一个枣红色薄绒蓓蕾帽，蓝裙白袜，偏带黑布鞋。
“嗯，挺精神秀气的小孩儿。”又问了问话，说：“声音脆脆的，怪好听。这孩子吉面，有福气。”对舒大娘说：“舒妈，你带贵，在咱们公馆各处看看玩玩。”
出来舒大娘说：“公馆里有弹子房、跳舞厅，院子里有游泳池。大奶奶不住这，三奶奶和小少爷、小姐住这儿。”
我想回家，对大娘说：“妈叫我来认认门就回去，我先回去了。”
大娘说：“你不看看了。”
“下次再看吧。”
我带着满腹疑惑回到家，等不急地问妈：“妈，舒大娘叫我去认认门儿，为什么去见她家的二奶奶？她又打量，又盘问，我总觉得不对劲儿。”
“没什么，听说二奶奶喜欢小孩儿。”
几天以后妈说：“你知道舒大娘为什么带你去见周家二奶奶吗？”
“我不是问您来着吗？”
她接着说：“那二奶奶不会生育，怕老了没依靠，想要个孩子，总没遇见中意的。”
“妈您要干什么呀？”
“别打岔听我说。谁要给她当孩子，将来供她上大学、去留洋，她的钱将来都留给这孩子。”
我忍不住打断她的话：“我才不做人家的孩子，您别说了，我不爱听。”
妈不理我继续说：“舒大娘回话儿说她看中你了，说跟你有缘。她提出要随她姓，叫她妈。”妈说不下去了，哭了起来，好像我就要被人抢走。
我急着喊着哭着说：“我不上大学、不去留洋、也不要人家的钱。我不离开您。”我气得哭起来。
“还说我可以跟着你不离开。”
“您别说了，反正我不去。”
妈说:“我是让你今后有个出头之日，跟着我连个像样的婆家都难找。可我一想到让你管别人叫妈，我这心像刀扎的一样。”说不下去了，只是哭。
“和妈在一起比什么都强，我不能离开您。”又说：“妈，您相信，我能吃苦，不怕吃苦。我会做的个有志气，有用处的人，绝不会让您饿着、冻着。”
妈擦擦眼泪说：“有你这话，叫我喝凉水也痛快。你就跟着妈过穷日子吧。”
我说完这些话觉得轻松了许多。我将来一定把妈的重担扛在我的肩上。我肯定能做到。
我们就像被鬼魂缠身，总也摆脱不掉那女人，感到十分烦恼。原来是爸来看妈，送来一只长方形小坤表给我。还有件洋红的西装上衣。吴伯母给我做的那件格子的巳经小了。这件混纺薄呢上衣穿上稍长了一点儿。吴伯母说挺好看，妈说：“颜色艳了点儿。”
吴伯母说：“小女孩子不穿艳，什么时候穿艳。”
妈说：“看吧，烧纸引鬼，不把那娘们儿引来才怪！”
果不其然，那女人来了，我上学没见到。是妈说给舒大娘听我才知道。舒大娘是妈的朋友。
妈对舒大娘说：“那女人气势汹汹地向我要人，说舒长胜叫我给藏起来了。”
“那你怎么说？”
“我说你希罕他，当宝贝，我才不希罕呢！”
舒大娘说：“你呀，就是老实，你不会管她要人，这家人好好地叫她给搅散了，应该不饶她，大骂她一顿叫她滚。”
妈说：“说实在的，我一见她就发怵，不知说什么好，又怕吵起来，叫人笑话不说，这地方也不是吵架的地方。”
入冬爸又来一次，大概是给妈送点儿钱吧。
妈说：“那娘们儿又来了。”我一听就心烦。
“她说什么？”
“行了，别问了。一想起我就气得直哆嗦，我恨死舒长胜弄这么个娘们儿，叫我伺候人都不得安静。”
这次之后很久没听到爸的消息，那女人也到处找。一天妈为打听爸的消息带我去一个老朋友家。他说，我爸爸给日本人做事，偷了一个公事包。说是偷了机密，被吊在树上打的得死去活来。我一听眼泪就扑喇喇流了下来。
妈急忙带我去道外泉水胡同打听爸爸的下落。那里的朋友说：“日本人正在加紧抓抗日分子。说舒长胜偷公文包是政治问题。让他交待支使人。他一口咬定是为了偷钱。”
“后来怎么着了？”
“打不出个所以来，就把他先放了。一定有狗腿子跟踪他，我看他一时不会去看你们了。”
“他好多了吗？”
“只是肉皮受苦，养养就好了，别担心了。”
我和妈松了一口气。我和妈心里都惦记着这回事，可我们谁也不愿当面提这桩难过的事。
一九四四年秋，爸爸给我送来一件黑色卷毛皮领的黑呢棉大衣，是流行的学生式样。很合身，我挺喜欢。
爸爸送来的东西像从天上掉下的一样，叫人感到突然，感到惊喜。他对我即陌生又亲切，见不到又忘不了。
“妈，我爸还好吗？”
“和从前一样挺壮实。”
“您没问他那件事吗？”我不愿说出挨打两字儿。
“我没提。”
“到底有没有那件事？”
“谁知道，兴许是瞎胡诌的。”知道爸爸好好的，放心了。妈今天也特别高兴。别看她背地里骂他，可心里还是爱他的。
我站在月份牌前，望着那张美人的笑靥，慢慢地撕去最后的一张。
