意外的法庭传票
“砰砰砰!”门被震得山响，把正在做饭的黄立强吓了一跳。“谁啊？”从来还没有
人这么重重地敲过门。
外面天已经全黑了，一看墙上的钟，7点了。这中西部地区的冬天黑得很早，加上四
周的治安不太好，楼道里经常有一些看上去蓬头垢面，来路不明的人在晃悠，所以
老黄到了晚上都很谨慎。
老黄这正犹豫，“砰砰砰!”门响的更厉害了。他小心地走到门口，挂上铁链子，打
开一条小缝，往外望去。只见一个穿着制服，全副武装的白人警察站在门外。他大
吃一惊，忙问：“你有什么事吗？”。警察问：“你是立强黄吗？”，美国人念中
国人面子总是有点费劲，但他听惯了，知道是叫他的名字，便答道：“是，我就是”。
警察递上一个单子：“你被人告了，这是出庭的传票”。老黄惊得张大了口，战战
兢兢接过传票：“谁告我，告我什么？”长这么大，还是第一次被别人告。警察说：
“你是不是欠人家房租钱了？明天赶快去找房东，看是怎么回事”。说完警察转身
走了。
老黄关上门，妻子杏梅过来问怎么回事。老黄把传票打开一看，原来是房东“友好
邻居”告他们拖欠房租$300，请求法院要赶他们走。传票说下周星期三开庭，老黄
必须出庭。两个人没有想到两周前还为房租的事去过“友好邻居”，和一位manager说
了房租怎么老是变动的事，manager说她也不清楚，会找人查查，到时候会告诉老黄。
怎么没有一下就告上法院要赶人了？
自从两年前搬进这“友好邻居”的一室一厅的房子后，他们就住得不得安宁。虽然
每月租金说好是260美元，比同类的房子便宜20-30美元。但房子出了什么问题，比
如下水道不通，没有暖气，打电话去，找不到人，只能留言。运气的话，第二天有
人来。大部分时间，几天都没有人来修。有时几天都没有热水洗澡，让他们急得想
骂人。自己亲自去找也没有用，因为找到的只是秘书，她说一定找人，甚至当你的
面打电话给修理工。但照样几天不来。
这房租账单开始还好，后来“友好邻居”换了一邦黑人以后就开始乱了。每个月都
不一样，一时高一时低。老黄打电话去问也没有问，有的说可能是新调的房租，有
的说可能电脑错误，不过就按照上面的交没有问题，所以他也没有太多想，就按照
那上面的交。但最近“友好邻居”来信说老黄的房租差$300没有交够。老黄抽时间
找出存根查了一下，发现收到低于260美元的房租账单比高于260的多一些，如果按
照260一个月算，两年差不多少交了300美元。他准备下月交房租时一便补上，没有
想到竟然收到了驱逐的传票。
老黄从小到大从来没有被人告过，与同龄的中国人一样，认为被人告是很不好的事
情。虽然美国人觉得上法庭不是什么大事，但老黄还是不想上法庭。所以第二天，
老黄就去“友好邻居”交了$300，还特意告诉值班人员，他不欠“友好邻居”一分
钱了。老黄认为这事就这么过去了，“友好邻居”不就是要钱吗？给你钱了，他们
当然就没有理由告了，自然会撤诉，那他当然也就不用去法庭了。所以开庭那天他
就没有去。
但是后来老黄发现，这是一个致命的错误。因为不出庭，“友好邻居”差点让他流
落街头。应了那句老话：越是怕鬼就越撞见鬼。
M大学的治安问题
三年前，学生物的黄立强刚刚30岁，来M大学留学读生物研究生。M大学是一所历史
悠久的私立大学，至今已有一百多年的历史了。以收费低，教学质量高，毕业生去
向好而享有盛誉，吸引着全美各地的学生慕名报考。
这“友好邻居”是两年前成立的一家房地产公司，经营M大学周边的出租房业务。虽
然他们自己从来不说，但大家都知道，它是M大学所属的公司。在M大学一百多年的
历史中， 从来没有从事过校外房地产生意的先例。因为让学校变成自己学生的房东，
引发出来的纠纷将伤害学校的名声，是一件得不偿失的事情。但为什么两年前，M大
学摈弃自己一贯原则而卷入这赚钱不多而麻烦不少的租房业务呢？这就要从M大学的
治安问题谈起了。
当年M大学建校初始，其所在的这座中西部的L市还很小，市区主要是靠湖边的几条
大街。M大学当时位于L市西面的郊区，校园安静优美，是一个读书的好地方。但一
百多年的发展，L市已经扩大至原来的十倍多。M大学从过去的郊区，变成了现在的
down town的一部分。L市最繁忙的麦迪逊大道，Wells 大街从M大学校园中心穿过。
这两条路，因为车多，而学生必须穿过马路上课或回宿舍，发生过几次学生在过马
路时被车撞死或撞伤的车祸。虽然频率不高，近十几年也没有发生过了重大致命车
祸，但很多来看校园的家长和学生总觉得这是一个必须考虑的安全隐患。
L市过去曾经非常繁荣，但近半个世纪以来慢慢地衰落了。而Downtown是六十多万人
口的L市低收入人口集中的地方，所以M大学除了东面是市中心，南面是高速公路立
交桥，西面与南面都是低收入区，居民很多依靠政府发的食品卷生活，黑人比例高
达80%以上。治安不好，是L市乃至W州犯罪率最高的地方。他就曾经听一个先来一年
的中国留学生说，他有一天傍晚从ATM取钱回家，不知道已经被两个西语裔的年青人
盯上了，一进公寓楼的外门，正要拿钥匙开里面的门时，两个人跟进来了，掏出枪
来顶住他的脑门，让他把钱拿出来。他吓晕了，乖乖地把钱给了他们，他们得了钱
马上就离开了，整个过程不到一分钟。虽然他毫发未伤，但这事还是震惊了所有M大
学的中国留学生。
和别的大学一样，M大学给一二年级的学生提供dormitory宿舍，三年级以上的本科
生与研究生就需要在学校附近租房子住。但是那些设施好，有严格的门卫制度，有
地下停车场的房子不多，而且都是大房间，最小的也是两室一厅，要600美元一个月。
对于像老黄这样的留学生，靠着每月$800的TA奖学金过活，根本不可能住得起。其
他便宜一点的大多是很旧的独立房，或破旧的公寓楼，走进去会吻到很重的霉味。
老黄第一年在老婆没有来的时候，在离学校有一英里，一栋可能有一百多年的老房
子里租了一间studio，厨房厕所都在外面楼梯下。很不方便，但只要170美元一个月，
厨房在外面，虽然不方便，但炒菜的油烟也进不来房间，这对他来说也是好事。
从家里到学校要走15分钟，一路上会碰到一些街上闲逛的黑人。老黄刚开始有点怕，
但久了以后发现他们也还好。他们有时会主动和你招呼，偶然要烟抽，或要钱。但
如果不给，也不会做什么。但是晚上回家，老黄不敢一个人走回去。为了学生安全，
M大学专门设置了Limo线，就是小巴线。从晚上九点到凌晨两点闪着黄灯的学校Limo小
巴就按照预定的路线运行，只要学生一招手，就会停下。学生出示学生证，然后告
诉要去的地方，司机就会开车送到学生的家门口，直到学生进了门才离开。学生也
可以打电话给Limo值班室，说自己在什么地方，一般不超过三英里，Limo都会去接
学生然后送到他们要去的地方。老黄如果晚上要去学校就会叫Limo, 不会自己一个
人走。
第二年，老婆杏梅陪读来了。为了安全也为了方便，他在离学校边上租了一个一室
一厅的公寓，300美元一个月。房子比较旧，但很大，有室内厕所，还有一间很大的
厨房。虽然周围也有黑人，但一个block就到校园，周围学生很多，比较安全。两口
子节衣缩食，花了1500美元买了一辆十年新的美国Ford Taurus，从此过起了小日子。
杏梅也是学生物的，在家除了做饭也开始准备考托福联系上学。
以前没有Limo服务，学生晚上在路上被抢，被打事件时有发生，甚至有学生被枪杀。
不但让M大学承受巨大压力，而且学生报考率也大受影响。M大学下决心研究怎么加
强校园安全问题，从别的学校引进这种Limo服务，加上别的配套措施，学生在校园
的安全大大改善。开Limo的司机都是学生，学校按小时付他们比法定最低工资稍微
高点的报酬。学生打了工，学校也省了钱。保证了学校不需要大量的资金来运作Limo线，
避免需要大涨学费来筹集运作资金。
M大学本科很好，历史悠久，很多家长和学生都愿意来就读。但因为位于治安不好的
市中心，让家长们担心孩子的安全而不敢送孩子来M大学读书。Limo线的启用，让很
多家长放了心，所以M大学的招生又慢慢好起来了。
不过在老黄来的前一年，却又发生一起学生被枪杀事件。那是八月底，一个学生在
家过完暑假返校。他住在学校外面的房子里，当时天还没有很黑，他提着东西往住
处走，被几个黑人十几岁的孩子拦住，要他手里的一个大录音机，被他拒绝了。结
果一个黑孩子掏出枪就射，把他打死了。
虽然很快破了案，凶犯也被抓住了，但M大学不安全的问题又浮出了水面。接下来的
一年，不但报考M大学的人数大减，而且在M大学读了一，两年的学生也纷纷转去别
的大学，在校学生人数锐减，M大学面临严峻考验。
