本书讲述了一个坚韧的基督徒为寻求永生而踏上荆棘遍布的漫漫长旅，充满危险，诱惑与灾难的尘世被他一步步抛弃，只为负罪的灵魂在高天之上得到迎接。小说人物形象丰满，想像奇特，故事生活化，对人性弱点的观照尖锐而深刻，理想主义的热情震撼人心，因而超越了时间和宗教的局限，在成书三百多年后的今天依然光彩夺目。
班扬的《天路历程》是全世界范围内除《圣经》之外发行量最大的图书，它同但丁的《神曲》、奥古斯丁的《忏悔录》一起并列为西方最伟大的三部宗教题材文学名著。
班扬是莎士比亚的同时代人，被公认为英国通俗文学的鼻祖，为文学的大众化、通俗化和口语化以及英语语言发展作出了巨大贡献。
就其文学价值以及在西方文学史上的地位而言，足以和《鲁滨逊漂流记》、《格列佛游记》以及《坎特伯雷故事集》相媲美。 (amazon)
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| Born | 28 November 1628 |
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约翰·班扬（英语：John Bunyan，1628年11月28日－1688年8月31日)，英国英格兰基督教作家、布道家，著作《天路历程》可说是最著名的基督教寓言文学出版
约翰·班扬生于英国英格兰东部区域贝德福德郡Bedfordshire,的贝德福德。他并没有受过很多教育，他早年跟着做为补锅匠的父亲到处经商，并且在英王查理一世的国会军队中服役三年 (1644 - 1647)以镇压清教徒革命。1649年他与一位敬虔的女子玛莉 (Mary)结婚；虽然玛莉没有什么嫁妆，班扬却深受她带来的两本书所影响：贝理主教 (Bishop Lewis Bayly)所著《敬虔的实践 (The Practice of Piety)》和登特 (Arthur Dent)所著的《平常人登天之路 (The Plain Man's Pathway to Heaven)》，以致于他开始过著敬虔的生活。在玛莉过世之前 (1655年)，班扬一直住在爱斯途；而后他搬到贝德福德并于1659年再娶。
在约翰·班扬的自传《丰盛的恩典 (Grace Abounding)》中，他描述自己的年少光阴是恣意而放荡的；但是似乎没有任何明显的迹象证明他比他的乡邻们要来的糟糕：口出秽言是班扬唯一具体记述的严重过犯，其他则是诸如跳舞及鸣钟之类的小事。因着班扬过人的想像力以及他对不敬虔与粗言秽语等行为的默想，他栩栩地体会到这些言行可能造成的诸般危险；尤有甚者，班扬为“不能被赦免的罪”以及自己已然犯此罪的想法所困扰，他持续地听到有个声音催促他去“出卖基督”并且被可怕的异象所折磨；在几次灵性上的冲突之后，班扬从他挣扎的光景中逃脱了出来，并且转而成为一位热切又坚定的信徒。他于1653年在贝德福德郡的大乌兹河河畔受浸水礼加入该郡的浸信会；两年后班扬便即成为教会的执事并且开始讲道，在他信仰之旅的起始就有着显见的成就。
班扬强烈地反对教友派（亦即贵格会）的教义并且在1656至1657年间与该派许多领袖进行书面上的辩论；班扬出版的第一本小册子《福音真理之开解 (Some Gospel Truths Opened)》即在抨击贵格会的信条，英国贵格会信徒领袖爱德华·伯罗 (Edward Burrough)则以《平安福音之真实信仰 (The True Faith of the Gospel of Peace)》回应；为了反驳伯罗的小册，班扬接着又出版了《辩证福音真理之开解 (A Vindication of Some Gospel Truths Opened)》，伯罗则不甘示弱地以《真理明证（Truth Witnessed Forth）》答复他。而后贵格会创始人乔治·福克斯介入这场口角，并为驳斥班扬的论述而出版了《揭露大淫妇之谜 (The Great Mystery of the Great Whore Unfolded)》。
西元1658年班扬被指控无照讲道，然而他仍然继续讲道直至1660年11月被捕的前夕；班扬被关入贝德福德郡监狱，初入狱时他被判三个月监禁，但是他拒绝停止讲道以致于他的刑期遭延长为将近12年（除了1666年的几周之外），直到1672年1月，英王查理二世颁布宗教特赦宣言 (Declaration of Religious Indulgence)之后，班扬才获释。
在班扬获释的那个月他成为贝德福德郡浸信会的牧师。1675年3月间，他又再次因讲道而入狱（因为查理二世撤销了宗教特赦宣言），这次他被监禁于偶斯河石桥边的镇监狱内 (原本的拘捕令在1887年被发现，其摹本由伦敦的Rush和Warwick出版）；六个月后班扬重获自由，并且由于他的声望而不再受牢狱之灾所扰。
班扬在前往伦敦的路途上因淋雨而得了严重的伤风并且发烧，1688年8月31日他因高烧未退在朋友家中不治过世。他被葬在伦敦邦希田园 (Bunhill Fields)的墓园之中。
《天路历程》
班扬分别撰作了《天路历程 (en:The Pilgrim's Progress)》的上下两卷，上卷于1678年时在伦敦出版，而下卷则于1684年出版；在班扬初入狱的十二年里他就开始写作，大约在他第二段刑期间完稿。最早的上下卷合订本于1728年出版。另有一卷出版于1693年的《从今世至来生之天路历程 (The Pilgrim's Progress from This World to That Which Is to Come)》假称出自班扬之手，后于1852年再版。
《天路历程》堪称为史上最广为人知的宗教寓言文学并且被广泛地翻译至其他语言，它通常是新教徒传教士在圣经之后所翻译的第一本著作。
班扬的另两本销路不错的作品则较不为人所知：假想的传记《恶人先生的生与死》 (1680), ，以及寓言《圣战》（1682）.第三本书则揭露班扬的内心生命和为受到呼召的工作所做的准备，名为《恩典满满予罪魁》（1666）.这本冗长而完全绕着班扬生平在打传的书，原本可能会让人感觉太过自夸，不过他写作这本书的本意却仅是想高举基督徒对恩典的概念，并希望能安慰到那些与他有着同样经验的人。
wiki
Birth place of Bunyan
