虽然很多研究支持“素食者可能比普通人更少患癌症、心脏疾病、糖尿病、胆结石等疾病”的观点，但是，一味食素会导致营养不良、结石、缺钙、贫血等症状的产生。
在营养专家眼中，没有绝对的坏食物，只有坏搭配、坏比例的食物。从健康角度出发，素食者有必要认真审视自己的食谱，通过各种方式补充缺失的营养，保证膳食平衡。
素食者会导致营养不良
素食食材的脂肪含量普遍特别少，基本不含胆固醇，的确能有效减少心血管疾病发生的可能性。但摄入更多的植物性食物会带来一些营养素缺乏的高危因素：优质蛋白的摄入减少、植物性食物中的钙的吸收率低，再加上膳食纤维及植酸对营养素吸收的干扰，易造成微量营养素如维生素、微量元素的缺乏。
素食又分为全素食（即完全以植物性食物及其制品为食）和乳蛋素食（除植物性食物及其制品外，还可选择蛋类、乳制品）。如果选择“全素食”，日常不吃鸡蛋、牛奶、鱼，长此以往对身体的隐形伤害可能更大。毕竟人体所必需的氨基酸有很多来自肉类。这些氨基酸对保证人体免疫力维持在较好水平、以及保障内分泌代谢正常，都起着很重要的作用。它的长期缺位会产生不可逆的伤害，还可能影响女性的月经、生育能力等。
素食者应保持营养均衡
如果坚持将“素食主义”进行到底，素食者应在饮食中应注意以下几点，保证身体营养均衡。
注意增加进餐的次数，保证摄入充足的热量，保障人体有精力开展正常的思维和活动。
尽量增加食物的种类，选择谷类、豆类、根茎类、菌藻类、蔬菜、水果等各种食物，同时要注意以新鲜的食物为主，少吃腌菜、泡菜。通过多吃胡萝卜、南瓜等增加β-胡萝卜素的摄入，避免维生素A的缺乏。
注意食物搭配的禁忌与食物的互补作用，如谷类与豆类同食可以加强其氨基酸的互补作用。
选择适宜的烹调方式。如蔬菜焯后减少草酸及嘌呤类物质的含量，油脂有助于胡萝卜素的吸收等。
适当多吃坚果、干果类食物，增加脂肪酸及微量元素的摄入。如核桃、葵花籽、开心果、花生、红枣等。但因坚果类热量较高，食用时需特别注意控制分量。
长期素食者最好服用一些维生素及微量元素补充剂，必要时补充钙剂和蛋白质。建议多做户外活动、增加日照时间以促进钙的吸收。
五种素食蛋白质含量高
素食者的蛋白质摄入不足，建议多吃以下蛋白质含量较高的素食，均衡营养。
豌豆： 富含膳食纤维、矿物质和维生素，蛋白质含量为5%。
花生酱：含白藜芦醇及单不饱和脂肪酸，能预防心血管疾病，其蛋白质含量约为28%。
糙米：不易升高血糖，含矿物质和纤维，蛋白质含量为2.5%。
燕麦片：蛋白质含量略低于3%，同时富含锰、硒等微量元素。
椰子：富含蛋白质和膳食纤维。不过，椰子肉的饱和脂肪含量也很高，不要经常食用。（网络）
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