要在美国参加各种选举（从地方到州、到全国的议员和总统大选） ，钱不是万能的，但是，没有钱是万万不能的。而真正影响（还是说直了吧：操纵）选举的，是那些关键的捐款人，或者公司。美国民主共和两党轮流执政，后台老板就一个 — 资本党。有一些公司（个人）常常两边押注，无论谁上台，都可以对执政党施加影响力。自然，总会有一些押错宝的。可是，没问题，下一次还有机会。
美国联邦选举包括：每两年一次的联邦众议员选举，四年一次的总统选举，六年一次的联邦参议员选举，等等。联邦众议员和参议员没有任期限制，总统只能连任一次。选举季节，是全国范围的激情演出。美国媒体最喜欢选举年了（容写另文）。
人们都说，欧巴马2008年选举的绝大多数捐款是从普通老百姓来的。这是只知其一，不知其二。2008年，共和党总统候选人麦肯一共募得3亿7千万美元，欧巴马募得7亿5千万美元。捐款最多的前二十名列于下表。
可见，这些名列前茅的捐款人所捐的款不过占总捐款数的1%左右罢了。但是，正是这1%的金钱，操纵了美国的政治运作。读者有兴致，可以阅读斯蒂格利茨描述美国贫富分化的文章：“Of the 1%, by the 1%, for the 1%”。 我们先看一看两边押注的，一共有好几家华尔街银行（见表）。不管哪一位候选人胜选，这些银行都可以游说政府，或者获得利益，或者减少其利益的损失。至于普通老百姓嘛，对不起，选举完了，你们的事就完了。
2008年给总统候选人捐款数目最多的前二十个单位（公司）
捐给麦肯的单位
百万美元
排名
捐给欧巴马的单位
百万美元
Merrill Lynch
373,595
1
University of California
1,591,395
Citigroup Inc
322,051
2
Goldman Sachs
994,795
Morgan Stanley
273,452
3
Harvard University
854,747
Goldman Sachs
230,095
4
Microsoft Corp
833,617
JPMorgan Chase & Co
228,107
5
Google Inc
803,436
US Government
208,379
6
Citigroup Inc
701,290
AT&T Inc
201,438
7
JPMorgan Chase & Co
695,132
Wachovia Corp
195,063
8
Time Warner
590,084
UBS AG
192,493
9
Sidley Austin LLP
588,598
Credit Suisse Group
183,353
10
Stanford University
586,557
PricewaterhouseCoopers
167,900
11
National Amusements Inc
551,683
US Army
167,820
12
UBS AG
543,219
Bank of America
166,026
13
Wilmerhale Llp
542,618
Gibson, Dunn & Crutcher
159,596
14
Skadden, Arps et al
530,839
Blank Rome LLP
154,226
15
IBM Corp
528,822
Greenberg Traurig LLP
146,437
16
Columbia University
528,302
US Dept of Defense
144,105
17
Morgan Stanley
514,881
FedEx Corp
131,974
18
General Electric
499,130
Bear Stearns
117,498
19
US Government
494,820
Lehman Brothers
114,357
20
Latham & Watkins
493,835
前二十名捐款总计
3,877,965
前二十名捐款总计
13,467,800
麦肯所得全部捐款
370,000,000
欧巴马所得全部捐款
750,000,000
注1：上述捐款并非直接由从捐款单位（公司）捐钱。这些款项，是在这些单位名义下的政治团体，
或者个人以及他们的亲属所捐款的总计。
注2：在共和党与民主党两边同时下注的单位以相同颜色标出。
为何欧巴马赢得总统选举呢？试看：（1）欧巴马所募捐的经费（7亿5千万美元），是麦肯（3亿7千万美元）的两倍。（2）欧巴马的大款捐款人，包括Microsoft和Goggle 等企业，加上TimeWarner 等这些计算机软件与媒体公司。有意思的是，在同时捐给麦肯和欧巴马的华尔街的银行中（见表中标有颜色的单位），捐给欧巴马的数目，是捐给麦肯的两倍！不是凑巧吧？华尔街的大款在选举前已经中意欧巴马了（知道什么叫“代言人”吗？）。另外，支持麦肯的Merrill Lynch几乎破产，后来被强迫卖给Bank of America，Bear Stearns 在2008年初被JPMorgan Chase收购，而 Lehman Brothers在2008年9月就破产了。麦肯焉能不输给欧巴马？
有人说，大财团捐钱，不一定有对价的报酬。大家可曾记得：欧巴马政府刚刚上台不久，克林顿国务卿几次三番，几乎跟中国政府撕破脸，何故？为了报答Google捐款而已（Google 在给欧巴马总统选举捐款的排名第5。见表）。
2008年，欧巴马和麦肯在总统大选花掉的经费，加起来稍为多于11亿美元。为了2011年总统选举，欧巴马团队已经订出目标：光民主党本身就要募捐到10亿美元！普通老百姓又准备慷慨解囊了。但是，选举过之后，老百姓如何参政、监督呢？
事实上，选举年的激情选举，很大程度上是忽悠普通老百姓罢了。选举激情过后，政府和国会的运作，才真正是立法和执法的时候。而政府和国会的运转，才是华尔街财团和跨国企业斗智斗力（钱）的战场。选举时押错宝？不难，可以通过游说国会来解决问题！见拙作《没有硝烟的战场：1998年-2010年美国最大游说团体的前二十名》。
如果读者稍微留心，就能品出一些味道：为何美国的医疗改革那么难？为什么要减少国防开支很不容易？为何石油行业的影响力那么大？
链接：http://bbs.wenxuecity.com/currentevent/399371.html
