在新的实验室做了几个月后，杨小静刚刚熟悉了这里的情况，正准备大干一场时，她的老板夫婿突然又宣布把她调到另一个实验室，参加另一个项目的工作。尽管心有不满，杨小静还是二话没说就过去了。除了因为郑卫的事跟吉姆硬干一场外，她从来不参与吉姆的任何决策，包括对她自己。她在工作上严格地扮演着一个下属的角色，而不是把自己当成高人一等的老板娘。她对自己的这种定位使吉姆非常满意，也让同事倍感欣喜，因为没有人愿意身旁总站着一个指手划脚的告密者。不过，总是换新的地方、新的工作、新的同事，也让杨小静压力倍增，干的更累，因为要学很多新东西，也要十分注意熟悉新的环境，还要处理好新的人际关系。可是她反过来一想，这样也能使自己的知识面更广，以后可以适应各种不同的工作，应对不同的情况，所以也就心安了。她对吉姆一句埋怨没有，只是说：“我都要成万金油了。”吉姆问她：“什么是万金油？”她说：“就是什么都能干，什么都干不好。”吉姆笑道：“是，我就是要让你变成万金油。”杨小静不知道吉姆是没有听懂，还是另有打算，反正她隐隐约约地感觉到，他是为她好。
在这个实验室做了一段时间后，杨小静又开始担心吉姆那一天又会突然把她调到郑卫的那个实验室。她只好事先给吉姆打招呼说：“亲爱的，你让我做什么都可以，只是请求你不要把我调往大卫那个实验室。”吉姆会意，说：“你不愿意跟大卫一起工作，是吗？”杨小静说：“如果你认为有必要，我是会去的。只是，我和他都会觉得很尴尬。”吉姆奇怪了：“为什么呢？你曾经为了他，要抛弃我而回北京，不是吗？”杨小静笑着抚摸了两下吉姆的臂膀，以表示亲切安慰。她斟词酌句地解释道：“那也不仅仅是为了他，也是为了咱们实验室的工作，为了一种原则。”吉姆并不深究，说：“不管怎么，他留下来了。他应该感激你，不是吗？”杨小静摇头苦笑道：“他不知道这件事。他一定会认为，是我让你踢他走的。”吉姆也苦笑了：“是我在当系主任，不是你。为什么我做事情而需要你负责任呢？”杨小静解释说：“因为我是你妻子。中国人都会这么想。”吉姆说：“所以你帮助了他，他还是恨你，对吗？”杨小静再次苦笑道：“是啊。唉，人生在世，哪有不受委曲的？”吉姆不解地问：“你一定知道他会这样，对吧？可是你为什么还是要帮他这个忙呢？”杨小静知道这事不能解释，也无法解释，只好最简单地说：“因为是他带我来到了美国。在这里又遇见了你。他改变了我的一生。”吉姆真诚地说：“你这么优秀，你自己也可以来的呀。”杨小静听了，只有更多的苦笑。这样的事情，吉姆是永远不会理解的。她家在北京，却连大学都考不上，怎么来美国呀？就算她想逃荒要饭过来，中间还隔着深深的太平洋哩。她只好淡淡地回应：“也许吧。可是事实上是他带我来到美国的。”吉姆轻轻拍了拍她年轻姣好的脸蛋，动情地说：“我喜欢懂得感恩的人，也喜欢聪明而知道怎样对待别人的人。”
提到郑卫，吉姆思考着说：“宝贝，现在我认为也许你是对的。他比我以前所认为的要好很多。他现在开始用他的脑子了，也在向前运动。你说的对，他是一个聪明人。”杨小静不多说什么，只是描述自己的所见所闻：“他是你的学生，我不知道他的研究进展如何。只是我发现，每天我去实验室的时候，他已经在那里了。我离开的时候，他还没有走。”吉姆点点头说：“是啊，他在努力，非常努力。所以他的前进比我所能想象的要快很多。”每个老板都是喜欢努力的下属的，这也是为什么每个下属都会在老板面前做出努力工作的样子。吉姆显然对郑卫的表现感到高兴，杨小静趁势提醒他道：“可是他仍然是一个试读生，他没有钱支持他的生活。”吉姆凝视着她，脸色严肃起来：“我明白你的意思。可是我还需要再看一看。而且你要明白，在我这样一个负责任的位置上，不能轻易做出决定，也不能轻易改变决定。”杨小静撒娇地抱着吉姆那个已经有些花白头发的脑袋说：“老顽固！不过，我理解你，管那么多人呀，一定要按规则办事，不能对待每一个人都不一样。”她知道郑卫支持一年应该没有问题，现在提醒一下吉姆也好，只要到时间他能把郑卫转回成正式学生并给他生活费，他就可以坚持到毕业了。
