那夜在伯利恒的旷野,牧羊人看护羊群.天使出现,主的荣光照着他们,牧羊人很害怕.天使说: 不要怕,我报给你们大喜的信息,是关乎万民的.今天在大卫的城里为你们生了救主,就是主基督.你们要看到一个婴孩,包着布,卧在马槽,那就是记号了.
忽然,有一大堆天兵同那天使赞美神说:
“在至高之处荣耀归于神!在地上平安归于他所喜悦的人!”
接着他们便离开了.牧羊人于是往伯利恒去,找到了约瑟和玛利亚,见婴孩卧在马槽.既然眼见为实,他们把天使论这孩子的话传开了,凡听见的,都诧异.
玛利亚把这一切事存在心里,反复思想.牧羊人见一切正如天使说的,就归荣耀给神,赞美他!
请注意上帝派天使把好消息通报给以色列地位最低,最穷的牧羊人.这令我们对神的价值取向有个初步的了解.在神的国度里并不以财富,权力为重.
同时东方有几个博士(Magi,对他们所知不多,有几种说法:1.波斯的祭司阶层;2.有关超能力知识和能力的掌握者;3.魔术师;4.骗子和诱惑者)预见到耶稣的出生，他们走了很远的路来到伯利恒，晋见希律王,说: 那生下来的犹太人之王在哪儿?我们在东方看到他的星,特来拜他.
希律王听了心里不安,召集了祭司长和民间的文士,问他们耶稣当生在何处.他们说,在犹太的伯利恒.因为有先知预言过.
希律王暗暗又召了博士来,细问那星什么时候出现的,差他们去伯利恒,说: 你们去仔细寻访那小孩,寻到了,就来报信,我也去拜他.
博士就去了.在东方看到的那星,忽然在他们前面行,直到小孩子的地方,就停住了.他们看见那星,就大大欢喜.进了马厩,俯拜那小孩.把黄金,乳香,没药(myrrh)献给他.
博士在梦里被主指示,不要回去见希律王,所以就从别路回去了.
人们认为东方博士也是一种象征,他们在寒冷的冬天,在沙漠里长途跋涉,经历苦难,疑惑,最终见到了耶稣,证实了一切.慕道者一路的艰辛也如此,当他们最终认识到我们的主时,他们的新生命如同博士的一样,再也不同以往了.
主的使者在约瑟梦里出现,说: 起来,带着孩子和他母亲逃往埃及,住在哪里等我吩咐.因为希律必寻找小孩子,要除灭他.约瑟遵照神的意思行了.在埃及一直住到希律王死.这应验了先知预言的: 我从埃及召出我的儿子来.
希律王见自己被博士愚弄,大大发怒,差人将伯利恒城里并四境所有两岁以内的男孩,尽都杀了.这也应了先知耶利米的话: 在拉玛听见号咷大哭的声音,是拉结(雅各也就是以色列的妻子)哭她儿女,不肯受安慰,因为他们都不在了.
希律王死后,主的使者在约瑟梦里显现说: 起来!带着小孩和他母亲往以色列地去,因为要害小孩性命的人已死了.约瑟带妻儿到以色列,听见亚基老接替他父亲希律做了犹太王,怕往那里去,又在梦里被主指示,于是去了加利利的拿撒勒.这应了先知说的,他(耶稣)将被称作拿撒勒人.
其实对于跟随他的每一个人神都是这样带领的.有次听Charles Stenley(http://www.intouch.org/)的讲道,他要大家记住一个画面,一个年轻人站在舵轮前面,天父就站在他的后面,一只手放在他肩上,双眼关切地注视他所驶的方向.当时我想他怎么就这么肯定?
而今,我知道神在圣经里这样说过*1,我的经历证明了这都是真的.天父真的在乎我们每一个人,我们的所作所为对他会产生影响,他会高兴,也会忧伤.*2他如此耐心地引导我们,从不给我们多过可以承受的试炼*3.在经历他的过程中使我抛弃了疑惑,越来越认识他是怎样一位神,他的爱是如何长阔高深,出人意料.*4他比任何人都更了解我们. *5他有一个计划,而且一点点预备我们,去完成他预定我们要做的事情*.对信他的人,他给了儿子的名分,要和耶稣一起继承产业的*6
与神同行,真是令人兴奋的事,充满爱和惊喜.
每一个人只要有真心认识神的愿望,神都会引导的,用我们想象不到的方式.他带领每个人的方式也是不同的.*7
有关经文
*1诗篇32:8
我要教导你,指示你当行的路.我要定睛在你身上劝诫你.
*2 以弗所书4:30
不要叫神的圣灵担忧.
*3 哥林多前书 10:13
你们所遇见的试探,无非是人所能受的.神是信实的,比不叫你们受试探过于所能受的.在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住.
*4约翰一书 4:8
神就是爱.
以弗所书4:18-20
能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深!并指导这爱是过于人所能测度的,便叫神一切所充满的,充满了你们.
*5路加福音12:7
就是你们的头发也都被数过了.不要惧怕,你们比许多麻雀还贵重.
*6 约翰福音 1:12
凡接待他的,就是信他名的人,他就赐他们权柄,作神的儿女
罗马书8:16-17
圣灵与我们的心同证我们是神的儿女.即使儿女,便是后嗣(heirs),就是神的后嗣,和基督同做后嗣.如果而我们和他一同受苦,也必和他一同得荣耀.
加拉太书 4:7
可见,从此以后,你不是奴仆,乃是儿子了.既是而在,就靠着神为后嗣
*7 耶利米书33:3
你求告我,我就应允你,并将你所不知道,又大又难的事指示你.
O Come, O Come, Emmanuel
Oh come, Oh come, Emmanuel
And ransom captive Israel
That mourns in lonely exile here
Until the Son of God appear
Rejoice, Rejoice!
Emmanuel shall come to thee, Oh Israel!
Oh come, Thou Dayspring, come and cheer
Thy people with Thine advent here;
Disperse the gloomy clouds of night
And death's dark shadows put to flight
Rejoice, Rejoice!
Emmanuel shall come to thee, Oh Israel!
Oh come, Thou rod of Jesse, free
Thine own from Satan's tyranny
From depths of hell Thy people save
And give them victory o'ver the grave
Rejoice, Rejoice!
Emmanuel shall come to thee, Oh Israel!
Rejoice, Rejoice!
Emmanuel shall come to thee, Oh Israel!
