2012年澳大利亚网球公开赛进入第二周首个比赛日。在一场女单第四轮的焦点大战中，中国郑洁以2-6/1-6不敌意大利好手埃拉尼，无缘晋级八强。
时隔两年在澳网再次击败劲敌巴托丽，郑洁也再次闯入16强。想要又一次冲击大满贯八强，郑洁就必须击败来自意大利的红土好手埃拉尼。两人曾在2010年纽黑文站有过一次交锋，当时郑洁直落两盘落败。此番再度相遇，中国金花虽然保持着新赛季的不败，但也必须做好苦战的准备。
比赛伊始，郑洁的正手连续出现失误。埃拉尼抓住机会在率先保发后，又依靠接发球压迫得手完成破发，以2-0领先。加强进攻成功率的郑洁在第三局以40-0拿到三个破发点，但是顽强的埃拉尼并没有放弃，连得五分后把优势扩大到3-0。两人在第四局展开漫长的拉锯战，埃拉尼多次挽救局点的坚持终于得到了回报：依靠郑洁的反手进攻失误，她再次完成了破发，以4-0领先。此时郑洁才稍微找回些进攻的手感，双方在随后展开了破发大战，四川姑娘也一度把比分追成2-5。不过在自己非保不可的一个发球局中，郑洁却未能把握40-0领先大好机会。最终在连丢五分后，以2-6交出了首盘胜利。
保持稳定发挥的埃拉尼在次盘开局又轻松保发，不过郑洁也在一记正手进攻后首次拿下发球局。意大利姑娘在第三局以一记高压保发后，开始向郑洁施加压力。中国金花随后浪费了两个局点，最终在反手位连续出现失误的情况交出了发球局。依靠郑洁一记反手切削的失误，埃拉尼已经取得4-1的巨大优势。始终保持着稳定发挥的埃拉尼并没有就此松懈，在第六局又两次化解郑洁局点后，意大利姑娘也完成了二次破发，以5-1遥遥领先。此时比赛的胜负也失去了悬念，埃拉尼在顺利保住发球胜赛局后，以6-1结束了战斗，职业生涯首次晋级大满贯八强。至此，中国金花在本届澳网已经全部出局。
在埃拉尼底线上旋打法面前，郑洁在这比赛中全面受制。中国金花全场比赛一共送出了47记非受迫性失误，其中包括了5次双误。而制胜分方面，郑洁仅仅收获了19分。反观对手埃拉尼稳扎稳打，以18记失误和10记制胜球牢牢的掌握着场上主动。另外不足40%的一发得分率，也是郑洁比赛仅保住一个发球局而惨遭横扫的重要原因。
尽管埃拉尼世界排名仅有48位，不过她在2010年首次和郑洁交手的时候就曾经取得压倒性的胜利。这位24岁的意大利年轻好手脚步灵活，在底线的正、反手击球都相当稳定，尤其擅长红土作战。她的正手无论在进攻，还是防守时，都能拉出又重又转的上旋球，给身材矮小的郑洁在底线击球时造成极大的困难。在今天比赛中被逼离底线的郑洁经常不得不在高于肩膀的位置出球，自然也难以保证质量。而且远离底线，也让她擅长的抢点平击进攻无从发挥。
