只有旧日的同学，才会在电话里，很自然地问他一句，“最近有没有读书”。他是出手阔绰的人，我是说对时间，而非金钱，因为眼一眨，就把三五年抛出去，连个音讯也没有。
正因如此，也才没有贸贸然问“最近在读什么书？”，眼下，读书的人寥寥无几了吧？可忙的事情铺天盖地，炒股、赚钱、带孩子，做家务，锻炼、娱乐，千万不能漏了上网，网上自有黄金屋，自有颜如玉，每样都急吼吼地要瓜分那千年不变，不能多，不能少的二十四小时，恨不得连吃饭睡觉也删除。
果然，一向好学的朋友也不能幸免。“白天两份工，晚上闹孩子，没时间啊，要就只能看看柏杨的那一些。”不是说柏杨的不好，是说曾经钻研过《左传》和《国语》的友人，怎么还在看柏杨。
已经不错了。
星洲在一两年之内，已经有两间大的书店倒毙了，一间是ｂｏｒｄｅｒｓ，一间Ｐａｇｅｏｎｅ。也难怪，平日门可罗雀，十足乘凉与小憩的好地方，再做个斯文的梦，染点书卷气，乐莫大焉。但我早有不祥预感。天下哪容这样的奢侈。结果真的关门了。关门前一个月，突然门庭若市。不错，是门口７０％ｏｆｆ 的大招牌，招徕了买气。尤其是几个周末，排队的人，丝带一样，蜿蜒绕了书店几圈，把书店匝成个大礼包，最后在收银台那儿，打了个欢喜的结。当然，我也在其中。当时曾有一念闪过，不知是不是孟子说的恻隐之心，只觉我们这些人很是薄情，眼睁睁看着书店倒闭，最后还来趁火打劫。然而转念一想，此书非彼书，我钟情和伤感的，怕是作为象征的书和书店更多些，比如知识和思考，人文乐土和精神家园之类更抽象的东西。总之绝对不会是门口这地上，一摊摊的精装本画册，１００种蛋糕，１００种ｐｉｚａ， １００个最古怪的饭店，１００个最漂亮的海滩。。。之类。
全部大甩卖，买者挑来拣去的菜市场。是另一回事了。跟所有非有钱人一样，在这个物质的世界里，我们的苦衷也是挥之不去的。有钱人不读书，读书的人通常没有那么多闲钱，或闲钱不够买个更大的书橱，或放书橱的房子。那么可买可不买的书，平常就罢了，这时候总算找着个理由，毫不犹豫了一把，便宜啊。亲眼见一个印度人，拿了个大口袋，见跟印度有关的，直接从书架上往进搬。好象抢银行似的。书店啥时候见过这阵仗啊。忽然想起，上年去杭州的时候，新华书店早已改称购书城，旁边立块大牌子，上面一支大箭头，直截了当，“大卖场入口”，果真是有先见之明。
