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中国寺庙的大殿，似乎不是让一般人去做功课的地方，因为大多数庙宇都很小。有一件使我感动的事是，中国寺庙中招待客人的热忱、周到。我还从中国带回了一件宝贝，那就是我跟他们学会了怎样念「阿弥陀佛」名号。
今年六月我们到中国参拜佛教与名山及各寺庙，这使我想起有一回随上人赴马来西亚弘法，那次我们也参观了许多寺庙。通常上人是不进庙参观的，但在马来西亚时，因拗不过主人殷切之请，因此也就走了几座庙。上人也趁机教导了我们一此关于寺庙的结构，及其如何反映出主建人的心理状态、性格及盖庙的动机、目的等等。
寺庙的外貌反映了盖庙的动机与目的。摄影 恒朝
譬如说，一个心量狭小的人，盖出来的庙宇一定又小又局促。假如一座庙盖得空空洞洞、大而无当的话，主建人多少有点自大自傲。要找一座盖得不大不小，恰好实用的庙是很不容易的。
我们又由上人处，学到怎样由一幢建筑外表形状，看出其设计时之用途。假如楼梯又窄又陡的话，那一定是为年轻人而建的，因老年人不易爬上楼拜佛。有的庙里佛像又高又大，非得伸长脖子，仰着脸，才能瞻视佛像的面目，而让人觉得佛菩萨高不可及，离我们很远。
教室空间虽小，但佛子仍精进向学。摄影 恒朝
在参访中国大陆的寺庙後，我觉得中国寺庙的大殿似乎不是让一般人去做功课的地方，因为大多数庙宇都很小，就是大的寺庙，也不过是庙宇高、走道宽、庭院大而已，殿堂本身也都很小。跨过高高的门槛之後，走不到三、五尺，就碰到佛座前的供桌了，而四周墙壁前也放满了佛像、罗汉像，殿里活动范围很小。拜垫与四周墙壁及佛像间之距离很近，有时得侧着身于才能通过，走道正中大佛像背後，通常又有一尊佛像面对後门。跨过後门槛，穿过天井，则又是另一幢殿堂。
佛殿不够大， 法师只好挤挤沙丁鱼了。摄影 朱宝康提供
通常中国寺庙结构，都是仿照宫殿式的建筑，三座殿堂格局都大同小异，其共同特点都是大大的佛像，小小的礼拜的空间，无法容纳信众集会。当出家人上殿做功课时，虔诚的信徒，只能站在殿外观望，而不能投身参与。他们至多只能进内上枝香，礼拜一下，就得返身外出，因为场地空间的限制，很不容易参与佛七等等佛事。
我们在中国大陆停留期间，也曾参加了一次佛七，打佛七的这座殿，是专为打七用的，里面只能容纳二十五或三十个人，我们五人一进去，大家立刻觉得拥挤起来。
这种情形在大庙里也不例外，大庙的空间，都用在庭园、走道上，眞正礼佛的殿堂很小，信徒没法上殿与出家人共同做功课，或参加佛事、或修定、或深入某种法门。在家信徒在庙里的活动，只限于入殿、上香、礼拜，像蜻蜓点水式地停留一下，立即就得离殿。有时出家人还会嫌在家信徒挤在殿里，干扰佛事进行，所以信徒通常都得小心翼翼地，像偷着进去似地，快快地上香礼佛，然後又快快地走开。这种情形如果持续久了，我个人认为，在家信徒会认为出家人不与他们一体，自成一特殊的阶级。也可能对上香、礼佛、产生迷信误解，认为这就是信佛修行了。
地藏菩萨排排坐在狭小的佛前供桌上。摄影 恒朝
由于上述的这种现象，我认为在西方盖庙时，应特别注意，大殿及其他殿堂，一定要盖得很宽敞，因西方人，特别是美国人，不论做什么事情，都不愿做旁观者，而愿意亲身投入、参与其事，他们不会在旁边做观众，看着僧侣为他们做佛事。特别是美国人，一定会要进入殿堂，共同修行。所以我们的大殿堂庙建筑，要能容得了众多的信徒才行。在中国我所参访的寺庙中，没有一个像万佛城的观音殿那么大的大殿，而我们的观音殿，其实也并不算大，有法会时，也常常爆满，挤得动不了身。
上海龙华寺这次传戒，有一千二百多人与会，启用了寺上最大的三圣殿（即阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨），但也只能容纳百多个人，其他千馀人，只得站在外面露天的空地棚架内，参与传戒大典，传成後再拆除棚架，因此在冬天时，很少香客会上庙里去参与佛事，毕竟站在露天中太辛苦了些，若遇上下雨、下雪、刮风，根本就站不住，因此也就不来了。
在五台山顶，有一座被烧毁的庙，目前正修复中，到底这座庙是让红卫兵在文革期中烧毁的，还是不慎失火烧毁，我不很清楚。但是我们在晚上看见庙上烟囱里常冒火花，烟囱上没有网遮着，而室外空地上又堆了许多煤球及木柴，这种情形是很容易著火的。
久已化为沙砾的寺庙，凾待重建。摄影 恒朝
据说，峨嵋山属火，普陀山属水，九华山属土，五台山属风。所以每当峨嵋山的寺庙惨遭祝融时，当地人就归咎于峨嵋山的火性。但眞正着火的原因，照我看来，恐得归因于建筑失当。有的庙为木造，再加上烧煤不小心，因此易于着火。我们在那儿时，他们正在重盖一座被大火烧掉了的庙，经多次惨痛教训，他们表示，「现在我们舍弃木材而以石头来盖庙。」新盖的庙，殿堂还是很小，只能容纳十五到二十人左右。峨嵋山上金顶处的庙，也只能容纳二十五到三十人左右，也是很小。
虽然庙很小，但当你走出殿外，则看到华丽繁复的重叠式屋顶，巧妙的大理石镂花装饰，这些精工巧饰，让人不得不激赏其艺术之美，但也让人觉得这庙宇似乎是为观赏而建，非为信众而盖。
精雅的雕梁画栋， 美得令人摒息。摄影 恒朝
峨媚山顶拥抱着美丽灿烂的云海，肃穆的寺庙错落其间，历代诗人曾赞叹歌咏。然而，现在则在庙旁架设了大耳枴⑿《鷸，以便众人收看电视，这对峨嵋山顶景色及寺庙观瞻，造成了不可弥补的损伤。如此现代 技夹杂碑塔，眞是一种嘲讽。
我们在参庙时，还看到一些令人惋惜的现象，这些现象并非是近五十年才有，而是有千百年历史了。例如「赶经忏」，又如庙里不讲经说法等。谈到这里，使我想起在万佛城，上人教我们每天晚课後都得听经听法，不可间断。我深深体会到，假如我们不天天听闻正法，不天天有人耳提面命，佛法很容易岔入邪路，使充满智慧的正法，逐步变质，最後面目全非，不是变成邪法，就是弄成迷信，完全失去了智慧。
偌大的庭院，衬得大殿益发狭小。摄影 恒朝
佛教里有一恒久不变的眞理，那就是不论那一宗派，都得由自己的身心著手修行，先净化自己的身口意，一切反求诸己，莫向外驰求，而这也是我佛教化众生的不二法门。若佛陀不著重这点，众生向外驰求的习惯马上显现，并一发不可收拾。例如烧香，有人一大把一大把地烧，因为他们认为，假如烧一枝香能令佛欢喜，则烧一大把香，佛一定会更欢喜，好像佛跟我们凡人一样地贪婪。以一般人的心态礼佛，认为凡是好的事，一定是多多益善。这眞是以小人之心，度君子之腹了。
还有一个现象，那就是人人到庙里去求发财。我们看到许多人上香供佛後，就拿着一袋钱，在香上来回划几道圈，在佛像前上下摇几下，然後收回去，希望这袋钱，因此得到佛的加持，会生出更多的钱来，令他们发财。这彷佛儿童的心理，当他们给了你什么东西，马上就要求回报。这些上香者，以为供香与佛，就可由佛处帮他们发财般。
 佛教界人士再三反映陈情，迁移庙前铁塔，有关单位装聋做哑，置之不理，徒在古今中外佛教界留下笑柄。摄影 恒朝 |
有时，这些人也会留下些钱给庙里，他们怎么给呢？我们常看到佛像身上贴满了铜钱，也有纸币。他们心里大概认为，我供给佛一些钱，佛一定会加倍偿还我，所以求来求去还是为了多得钱财。有一次，我实在忍不住了，我们五个人，就动手将贴满一尊弥勒佛身上的钱币，全部撕下来。这举动引起了旁观者的惊讶，他们说∶「看！这些人在洗佛。」这种情形也可以说是不讲经说法的结果，因为乏人教导，他们不知道这是迷信，是对佛很不尊敬的行为。慢慢的，佛教的智慧便失去了，剩下的只是一些最肤浅的外在形象，这对正法的延续有无限的伤害。
在大陆寺庙中，早晚功课的唱诵，最能振奋我的精神。由于佛教在中国有著长远的历史，其优美的唱诵，代代相传，而得以保存。首先，他们很重视维那师的选择，并让最有经验、最通音律的人担任。其次，他们将所有的法器都放置同一边，打木鱼、引磬、钟鼓的人，都站在一起，彼此互相呼应，以求配合和谐。一般来说，念咒时速度稍快，可以提升精神，令人不会懈怠，念佛名时亦不致于打瞌睡。我在那儿做早晚课时，因为他们的法器打得得法，唱赞腔调整齐划一且优美，我的精神也因此能高度集中，这是使我非常欢喜的一件事。
 僧侣的优美唱调，宛如仙乐。摄影 朱宝康提供 |
还有一件使我感动的事是，中国寺庙中招待客人的热忱、周到。客人一到来，知客僧马上送茶递水，嘘寒问暖，特别是头几天，他们随待左右，深怕你不知庙上作息时间，不知方向，而做错事或走错地方。假如他们觉得一个知客僧不足以招呼众人，他们一定会再加一个，如果二个还不够，他们就会送上第三个知客僧来帮忙，总之一定要使客人舒服，他们才满意，这点我很感动。
我回想自己在万佛城招呼客人时，常因不知客人的需要，而犯了招呼不周的错误，现在看见人家如何招呼我们，我才知到应该怎样招呼别人，相信以後我有机会接待客人时，一定会有所进步。
热忱僧侣的待客之道，值得学习。摄影 恒朝
我还从中国带回了一件宝贝，那就是我跟他们学会了怎样念「阿弥陀佛」名号。我平时常念「阿弥陀佛」名号，但有时念着念着就会打起瞌睡来，我也曾经拿我所熟悉的西方音乐来配合着念，但总是觉得不满意。也没什么效果。有一次在成都，我们在一座庙上参看禅堂，忽然听到大殿上传出念「阿弥陀佛」声，我非常喜欢那调子，赶快叫和我们同行的一个男孩子去录下来，由于他们看他拿着录影机、照相机，大概觉得很不庄严，而将他赶了出来，幸亏他那时录下了几句，而我因此也学会了这个念佛新调，现在我念佛时唱念这个新调，不但不会打瞌睡，反而念得很有精神，这是最使我高兴的一件事。
