为了省钱，阿康和同乡们一向借住市区的边缘，弄一间旧房当统铺睡，早晨和上班族一样赶车，来这儿卖草花。女人来后不便，于是在招待所借了个楼梯间。招待所就是旅馆，好比待业就是失业，说得不赤裸裸而已。它就在市场东头的一条小巷深处。 挂着烟草研究所牌子的独幢老洋房冷冷清清的，它的大花园里早年盖了三层的附属工厂，现在厂关门了，改作旅馆收钱。二、三楼隔成一个个小间租给市场老板。底层全做狗房，养着上百条，有的是名种。（在市场上卖狗是非法的，宠物店主带客户来这儿偷偷成交） 有钱的花木老板在楼上住，窗门大开，他们有自己的苗圃，打个手机可以叫来一卡车的盆花，人和花都需透风透气。 阿康夫妻是通三楼的水泥楼梯下的斜顶小屋，从前堆杂物的。现在搁一张木铺板，床下塞满草花，空气混浊有味。在西头叫卖了一天，入夜了，夫妻俩用扁担挑回剩花，堆在屋子角落。阿妹煮一锅厚粥，小菜是乡下带来的咸菜、箩卜干。有时加一个咸鸭蛋，敲开了一人一半。晚饭后是没有娱乐的，他们还要干活：摆出刚在市场买进的镂空刻花的紫砂盆，从麻袋里拿出草兰苗、野铁树头分在盆里，填进山泥，再点缀青衣苔。有花苞的兰花叶是一株一元钱买进的，要卖前临时插入草兰丛中，一盆标价上百元的名贵兰花完成了！当然是没长出根的，拿回家不久就萎谢。 他们佩服自己的聪明，而上海人都是傻冒，钱好骗，一草一叶当宝物！这些草花，还有野月季、野杜鹃，乡下漫山都是，挖不完的。有蛮力的还可以掘老树精的死根，打磨成艺术根雕，总之，成本等于零。只有火车钱、租房子、摊位费是要掏腰包的---做不出就是亏，做出后就是净赚了。 阿康家里穷，当初阿妹是犹豫的。结婚的债未还清，娘又一场大病，至今在病床上歪着，欠下的钱，几兄弟怕十年也还不了！静思未来，活下去都没勇气，所以小孩没敢生。阿康是毛里毛燥的，小学没毕业，不会有出息，对阿妹的泼辣风骚，只好眼开眼闭、听之任之。但在乌鸦爪下逃出百来元税钱，心里是窃喜的。 为了收税，上面规定要摸清零收摊的底细。摊主们也在摸收税人的脾气。阿妹乘机诉苦，要小卫同情乡下苦命人，小卫叹道：“谁知道我的苦呢·····从前当兵时候，黄糙米的饭，又硬又霉，真是咽不下去······那把长枪从早背到夜，你知道有多重，上床是浑身骨头痠痛！一辈子没吃过这样的苦我的部队就在你们浙江，沿海小岛上驻防，我是侦察兵，要不是急于回上海，做排长了。”他们这才知道，乌鸦还是解放军，复员分配在工厂保卫科，走到哪里都有人怕的，包括上海人······所以，乌鸦的不畏强暴、凶狠过人，可以理解了。同乡的复员军人认为乌鸦的自述不像是假的，至于为何这 般下流、无法无天，自从千岛湖烧船、副委员长遇害后，全国的人渐渐明白：犯罪分子而动枪的，多半是解放军·····因为现在复员不分配工作了，哪来的回哪里，开了眼界的人还能安死于黄土高坡吗？······眼下市场里雇的小工，就有外地复员的，长得高个英俊，可是低三下四，没半点军人气息。 阿妹问到他家事，乌鸦才有温柔表情，满意道：“我女儿人漂亮，细长条子，腰身一级，将来寻大户不成问题！我老婆脾气好，看见我服服帖帖，吃饭前替我老酒倒好，荤菜没有三只，我要光火的”，压低声音凑上耳朵：“夜里弄那个事，如不足四十分钟，我要发脾气骂她的----”说说就下流了。 至于那个眼镜，以前似是干部，犯错误下来的（乌鸦只透露一句，这一句还是上面当他亲信而透露给他的）。同事也议论，认为多半是经济问题，恐怕不是贪污，只是挪用公款。摊主们为他惋惜，因为对他印象最好。 阿康脑海里抹不去白日里乌鸦的表演，刺激太大了，忍不住道：“这畜牲！下趟，不好让他动手。” 阿妹不语。 “人家都看着，回乡下传开来---” 女人不耐烦道：“你交税么，交了他还敢？” “要么，少交一点？” “少交？他这下作坯肯的？”想起乌鸦淫邪的要求。 男人着急了：“阿妹啊，他跟你说什么了？” 女人不吭气，突然暴燥起来，把手中兰花朝地上一掼，抬头瞪起眼珠子，张大要吃人的嘴----，男人知道要开骂了，直骂到他像干瘪虾米！连忙起身逃走，来到走道上。安了铁管把手的阳台栏杆只有一米高，阿康扶着铁栏，朝花园里发呆。夜色深重，那株比主楼高的广玉兰老树，枝干张牙舞爪，月光下一丛丛的大白花风中拂动，阴森森像家乡戏里的无常鬼······突然，他冲破闷窒的野狼般嚎叫了：“乌鸦你个畜牲，我要剥你皮、吃你血！我不打煞你、摔煞你，我不是人养的！我白刀子进，红刀子出！一刀一刀再一刀，洞洞三千六百刀----” 底层的狗群受惊嚇了，先、后而一齐急吠，汪汪的咆哮声似狂浪卷来，像有千军万马来偷袭。狗主人不知出什么事，惊慌的冲到花园里观察······
