国人现在经常谈论的自由，主要是政治的自由，即参与国家事务管理的自由，属于普世价值范畴。而这里所谈人生自由（或曰个人发展的自由），是指克服或摆脱生存压力，全面发展个人本质能力的自由，这可能是最高意义的自由，意味着人类的彻底解放，完全脱离动物世界，不过这种自由可能只有在将来的社会才会实现。
人们先天拥有不同的兴趣，才能和禀赋，所以每个人都有自己的世界，包括一生的希望，梦想和追求等等，为此人们活动的真正和最高的目的应当是发展自己的本质能力，追求自己的世界，但是对于大部分人来说，奔波生存的压力使得个人发展的自由难以实现（少数富家子弟另当别论）。
为了生存，人们必须从事某种职业，从法律和社会意义上来说，这是完全自愿、自主的行为，没有任何人强迫他们这样做。但从人生自由的意义上来说，这种行为是被迫的行为，是为了自己的生存的不得已的行为。人们被这种行为占用了绝大多数时间，终生被禁锢在一个狭隘的社会分工之中，完全只是为了获得物质生存的利益，而不是自由全面地发展自己的本质能力。
联系到社会现实来看，人们的确先天具有各种才能，爱好，兴趣和潜力，但是绝大多数儿童长大成人，脱离家庭进入社会以后，立刻面临着生存的压力，必须马上出卖劳力用来谋生，须臾不停直至衰老，没有任何选择余地，否则就会沦为饥民饿死冻死。这样日复一日年复一年，绝大部分时间从事不喜欢的固定职业，或者早已厌倦的单调工作，忧心操劳疲于奔命，惨淡经营养家糊口，哪有时间去发展自身的潜质能力，哪有条件去追求自己的世界呢。
从这一点来看，由于生存的压力，人生的自由，迄今为止其实绝大多数人们是没有的。而没有人生的自由，人的一生实际上是操劳远大于享受，艰辛远大于欢乐的（一位著名作家说过：长的是磨难，短的是人生; 另一位作家也说过，除非生到极富之家，来到此世实在没有什么好谢的）。
或许将来生产能力高度发达，人类能够进入一种自由生活状态，在这种状态下，人们按照自身的需求，自由全面的发展，社会不再强迫人们从事必需劳动。生产力发达，工作时间缩短，因此给所有的人腾出了时间，用来追求自己的世界。进入了这种状态意味着人类最终地脱离了动物界，从动物的生存条件进入真正的人的生存条件。
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