"依据经济史家麦迪逊的研究数据，鸦片战争前二十年，中国GDP占全球GDP的33%，直到八国联军攻占北京的1900年，中国GDP仍然占全球比重的11%，无论如何都算是经济大国。不料对外战争一败再败，民怨沸腾。"- 叶檀
叶檀：阿根廷与中国清朝的GDP悲剧 - - 中国金融网
《康乾盛世历史报告》有几个资料，可以帮助我们理解清朝统治者为什么自大得蔑视一切。一直到乾隆辞世的 l8世纪末，中国在世界制造业总产量所占的份额仍超过整个欧洲5个百分点，大约相当英国的8倍，俄国的6倍，日本的9倍。那时美国刚刚建国，不存在比较的 基础。中国GDP在世界总份额中占到将近1/3。这相当了得。今日的美国，以老大自居，它在世界GDP中所占份额不过30%。德国人贡德·弗兰克说，直到 l9世纪之前，“作为中央之国的中国，不仅是东亚纳贡贸易体系的中心，而且在整个世界经济中即使不是中心，也占据支配地位。”这个成绩是骄人的，足可以振 奋自己的内心。
任何一个有些成就，且又缺乏忧患意识的人，没有几个是清醒的。即使表面平静，胸中也难免激情涌动，自负自得，把别人看得一无是处。国家亦如 是，清朝乾隆年间修的《清朝文献通考》认为“中土 居大地之 中，瀛海四环”, 骨子里都摆不脱点滴繁荣带来的自大。
强大的清朝北洋水师为何败给了小日本？
日本实为可恨，寝我国土，占我资源宝藏，屠戮人民！现在的日本右翼更是可恨！日本至今叫中国为“支那”，看不起中国人。但有几个人知道其中的原因呢？想过日本人鄙视中国的深层次原因吗？想过韩国为什么要拿我们的东西说是他自己的（这么无耻的事情估计世界上只有棒子做得出）。但骂日本人根本改变不了什么（当然日本人该骂！），要重振中华，就应该知耻而后勇！
一 个优秀民族应该具备三个特征，第一，血缘；第二，外在表现特征——衣冠和礼仪；第三，内在表现特征——精神和信仰。自大的清朝除了血缘相同，后面两者都已 经丧失，这是清朝给了我们民族永远的伤痛。清朝北洋水师当时有亚洲第一艘铁制战舰，北洋水师当时在世界排名第八位，为什么会败给日本这样的国家。
在我看来，北洋水师的覆灭的一个原因是统治者闭关自守，看不起身边的强临－日本．日本经过明治维新后，国力大大加强．而其经济发展的需要，必然对资源有更高的需求．如果北洋水师能主动出击，必然给日本海军以重创．可是他们被洋人的枪炮给打怕了，只想偏安一隅，结果让人家打到了家门口，最后在威海让日军端了老窝．在战场上，战机稍纵即失，失不再来！
而日本用当时的战争赔款，办教育！而反观中国，别说清朝了，就是当下的中国，教育占GDP的多少各位可知道？5%? 10%? 20%?...
下面有人说日本是军国主义，军费很多。请问当时清朝和日本的GDP谁高？为什么日本军费就高？
一叶香茗: "你说对日本，日本当年是军国主义，军国主义的一个重要标志就是军费比较高.争论1/3还是1/4也许没意思，但是如果到了1/5还是有意思的，因为如果那样满清跟日本在GDP方面的差别可能就不那么大了，甚至可能拿GDP说事就没意思了，因为本来满清的GDP就没那么大嘛，对吧？"
这个观点实在是强词夺理。日本的国力无论如何比不上当时的清朝的，但是日本人重视军事，教育，励精图治，反过来看清朝腐败，自大，不败才怪！
