饭桌拾遗：老大是这样炼成的

一、


饭桌上哥哥讲起他当年下放的轶事。
他高中毕业，刚到生产队时，一个地头蛇青年带了一批人，将他在长江堤坝上拦住。
小林，我们来摔个跤。
我不会摔跤，就不摔了吧。
就是玩玩，来，你摔不摔！
好吧，那我们就摔着玩玩。不过我有一个条件：咱们就摔两跤。不管谁输谁赢，就两跤，怎么样？
好，两跤就两跤。
第一跤，哥哥赢了。
地头蛇从地上爬起来，涨红了脸就要扑上来。
不急不急，我们还有一跤才能分胜负。
第二跤，趁地头蛇一个用劲的动作，哥哥就势倒下，在地上打了几个滚，爬起来。
众人都看到了，两人不输不赢。
摔跤手们心里自知，水平高下。
不久，队里一个手劲最大的人，非要和哥哥扳手腕。
两个人拼尽全力，僵持不倒，握手言和。
经此两役，生产队男青年的老大，产生了。

二、


生产队之间常互相走动。这日，哥哥发现他放在蚊帐里的书不见了，那是别人借给他的小说，还没看完。询问之下，有人说隔壁生产队的小单好像翻过他的床，可能是他拿走了。
哥哥问清小单的住地，连夜赶去。小单是个回乡知青，舅舅是那个生产队的大队副主任。他就住在舅舅家。
“小单，我那本小说是不是你拿的？”
“是啊。”
果然是他，还怕不是呢。
“你承认就好，我还怕你不认呢。你看完以后还给我吧，我还没看完。”
“不在我这了。”
“那在哪？如果是我的，你拿去就拿去了。可这是别人借我的，我得还呀！”
“我给XX了。”
XX是江对面一个生产队的、方圆几十里最厉害的人物。
“那你去找他拿回来吧，我真的要还人家。”
“我怎么去找他？你要书，就自己去找他要。”
“我要是认识他，我肯定去了。不过我不认识他，还是你去找他要吧。小单，我们都是知青，别伤了和气。”
“我要不回来，你自己去。”
“既然这样，你跟我到门口去一趟。”
“到门口去干嘛？”
“我们两个打一架，不是你倒，就是我倒。我要是倒了，再不找你要书；你要是倒了，就乖乖把书还给我。在你的家门口打，不算欺负你吧？走！”哥哥一拍桌子，拎起小单的领子就往外走。
小单顿时慌了，答应第二天还书。哥哥答应他，明晚来取。
回去跟队里的男孩们一说，大家都说单刀赴会太危险，要跟哥哥一起去取书。
哥哥说，你们都别去，否则后患无穷；我一个人去，没事的。
第二天，哥哥去取书。
一个很机灵的小个子还是跟在他后面去了，说万一有事可以回来通风报信。
到了小单住地，果见他一个人老老实实坐在屋里。哥哥拿了书，对他说：“我们现在两不欠，以后还可以做朋友。你要是有什么想法，那我们以后就井水不犯河水好了。”
后来哥哥才发现，书中间被撕掉了两页。书已拿回，撕两页就撕两页吧，不跟他计较了。
但一个如此不堪的人，是不会不计较的。不久，小单制造了一个机会，要置哥哥于死地。

三、


一个和哥哥从同个城市下放到当地的知青，在小单他们队和人起了争执，把一个小孩踢到水里。虽没出事，但众怒是犯下了。小单趁机造谣，说是哥哥干的。他纠集了30多个人，带着棍棒，当天晚上来找哥哥报仇。
那个真犯了事的青年当天回城了，而哥哥那天则去县城办事，刚回来。
大家都已睡下。这时候听到外面有人叫：“小林，快出来，X书记叫你去开会！”
哥哥迷迷糊糊爬起来，咕哝着，怎么这么晚了还开会。
哥哥旁边铺的小伙子来的时间比较长，对周围的人更熟悉。他说，这声音好像不是我们队的人。
外面又在叫了。哥哥赶紧穿好衣服，到屋门边喊道：“谁啊？进来说吧！”
但那人不肯进来。
这情形看着不妙。哥哥取来一根又长又粗的竹篙子，和一个手电筒。
他用竹篙用力把门“啪”的一打，哐当一声，跳闪出来。
“什么人？出来说话！”
没人应。
哥哥一边往前走，一边用手电筒四处照，说些明人不做暗事、有事好商量、革命青年光明磊落之类的话。他看到屋外柱子后面都躲着人。他来到一根柱子前，用竹篙猛一敲，手电照射之下，看清是公社书记的儿子。
“你来这里干嘛？我跟你无冤无仇，为什么要来暗算我？”
小单和其他人从柱子后面走出来。哥哥钉住小单，跟他对质，问他为什么冤枉人。
这时哥哥队里的人也都来了。事情解释清楚，人证俱在，一场力量悬殊的生死之战化解了。
那晚，如果哥哥闷在屋里不应战，或者一竹篙刷下去开了打，都是死路一条，不死也废了，而且后患无穷；后来的“天之骄子”，肯定会与他无缘了，命运将是另一种样子。