许三歪坐在紫檀木太师椅上，得意地欣赏着布置华贵的宽敞厅堂。几个黑衣人分坐于两旁的椅子上。
一人谄媚地说：“许掌班的这院新房，真是漂亮得没话说。朝中尚书、大学士们也没几人住着这等房子。”
许三仰头呵呵大笑：“这都是托九千九百岁爷爷的福，没有他老人家就没有我的今天。所以我甘愿作老祖爷的鹰犬，逢人就叼，逢人就咬！我知道，背地里骂我的人多了。好房我住着，好酒我喝着，好肉我吃着，漂亮妞我玩着，大把银子我捞着，纵有千讥万骂，我全当是放屁了。古人有句话怎么说来着？”
一黑衣人赶紧接道：“笑骂由汝笑骂，好官我自为之。”
许三拍着大腿：“就是这话，让他们眼红得出血去吧。哎，我说，我让你们监视的几家大臣可有什么动静？”
一黑衣人从怀里取出一张纸，递给许三：“这是关于叶向高家的报告，这老小子外表装得憨厚，在家里可是经常长吁短叹的，肯定一肚子不满，老祖爷得防着点。”
许三冷笑着打开桌上的一个铅盒，把纸条放进去，说：早晚有他的好看！哎，今儿晚要干的正经事儿你们准备好了吗？”
一黑衣人用手指弹弹手中的几页纸，说：“早就准备妥了，这是地图和名单。那几家土财主家底颇丰，外表上装穷看不出来。咱们去那是瓮中捉鳖，没跑。”
许三满意地点点头：“行啊，干得不错！你们暗地里勤打听着，只要是殷实人家，甭管是什么人都别放过。这些人就是我们的衣食来源。好好干，我小霸王不会亏待弟兄们。另外，我让你们打听的那几个小妞，也要抓紧，我可等不及啦！”
正说着，两个鼻青脸肿的人跌跌撞撞地跑进来。
许三惊奇地问：“这是怎么回事？有年头没见过你们这么丢人现眼了。说，谁敢在咱们爷们儿头上拉屎？”
两人呼哧带喘地说：“不知道哇，根本没看清。”
许三一拍桌子：“瞧你们俩这窝囊废，屁股让人捅了，还不知道谁干的！”
一人哆哆嗦嗦地说：“三爷，真没看清。表面看是书生，出手都是些练家子，上来先封眼，还一声不吭。”
许三摸着下巴想了想，神情沉重起来：“照你们这么说，他们肯定清楚你们的身份。这是谁呢？不会是道上的，他们没这胆儿。是锦衣卫？是兵马司？是东林书虫？不管是谁，要查清楚，不能吃哑巴亏。以后再遇到这事，留点心，查出对头，也好报仇。你们俩先歇着吧，今儿晚上不用你们啦。太晦气！”
漆黑的夜晚，天上无月无星，大街小巷几乎看不到人影，唯有野猫的叫声显得刺耳凄凉。一条胡同里突然闪现出一队黑衣人，身手矫健，行踪诡秘。其中的一个矮个儿常常停下，用铁棒一头点在屋墙上，一头贴于耳边，凝神倾听片刻。
一高个儿悄声问：“哎，你小子听得见吗？”
矮个儿也小声说：“许掌班放心，我尖耳朵不是吹，只要屋里有动静，我就能分出是咳嗽还是放屁，是病痛呻吟还是偷欢叫床。”
许掌班有点不满地说：“嘁，就这本事谁不会呀，你他妈的真敢蒙事儿！”
一个看上去中等人家的四合院，三个人正在屋里喝酒。
一人说：“胡掌柜，如今天下不太平，生意难做。去年咱们挣的这点儿钱，那可是楞从蚊子肚里刮出来的板油，不容易！”
胡掌柜深有感触地点点头：“是呀，哥儿几个嘴严着点儿，万一露馅，让小霸王那伙人闻到腥味儿，咱们倾家荡产不说，小命恐怕也难保住。”
一人摇头：“这是什么世道！从古至今，有这样的吗？连天气也变得奇冷，我这粗布丝棉袍都挡不住刺骨寒风。”
另一人说：“装穷就装彻底，穿粗布就光穿粗布，还要说里边塞了丝棉，生怕人家不知道哇！”
胡掌柜看其它两人略带醉意，用筷子指着酒杯说：“这东西容易误事，我说还是少喝点，免得酒多说错话。我叫人煮了一锅粥，喝粥也暖和。”
另一人用手指着脑袋：“喝酒脑袋胡涂，喝粥肚里胡涂。反正都是胡涂，喂肚子和喂脑袋没什么两样。”
突然，房门被踢开，几个黑衣人一涌而进，二话不说，先把人打翻捆绑起来。然后，有的搜身，有的翻箱倒柜，把金银首饰等值钱物往身上装。
一人被压在地上急叫：“诸位爷，诸位爷，有话好说。你们一定搞错了。”
矮个黑衣人抽了他一个耳光：“我们东厂会搞错？我让你死个明白，九千岁的姓是你们几个狗杂种能叫的吗？”
一人叫道：“冤枉啊，我们从没说过他老人家的姓呀！”
矮个喝道：“胡说，我尖耳朵听得清楚，你们连说了两遍。再狡辩先剜了你的舌头！”
三人齐呼：“冤枉！”
许三面无表情向其中一人一刀戳去，熟练地一转。一条舌头和几颗牙掉落地上，嘴成了一个血窟窿。另两个被绑的人都惊恐地瞪大眼睛，谁也不敢叫了。
许三一伙押着人走了之后，房顶上露出“五步七”的头，呼啸的北风吹着满脸冷汗，结成一层冰壳。他心中惊骇至极，上下牙齿不停相撞，浑身哆嗦。心想，好家伙，怪不得看不上我，他可以明抢啊！我得离这个恶魔远点儿。
小耿三人看得惊出一身汗，这比当下任何电影、电视剧更加刺激。
胡记者叫起来，天哪，我怎么有这么个前世！这是人做的事吗！天哪！
小耿打量着胡记者，别叫天啦，老天爷什么时候管过人间？不过，你这一叫，倒显出女人味了。
胡记者白了小耿一眼，去你的，在你眼里，以前我就不是女人？
马主任有意岔开话题，你们看，我的先祖也不够光彩。追溯上去，每个家族大概都有一些好人，也少不了有些作恶的。出身要能由人选择，大多数家族恐怕早就绝种了。
胡记者问，你们“海底人”也是这样吗？
一人说，一辈子不可能不犯错，但是我们知错必改，闻者足戒。由各种人组成的道德监督管理所，负责提醒每个人的行为。每个人自出生脑子里就有特殊细胞规范言行，如有违反，细胞会发出刺痛信号，就像你们的小说《西游记》中孙悟空戴的紧箍咒。所以我们既没有永不犯错的神人，也没有总是犯错的恶人。
