中文译名“形而上学”取自《易经》中“形而上者谓之道，形而下者谓之器”一语。
形而上学顾名思义是研究有形的物之上的学说，或者说是抛开物质的具体形(形体，形态等具体属性)而归纳更为本质的规律的学说。用今天的话讲不过就是哲学的另一种说法。然而，现今中国 “形而上学”一词近似于贬义词，几乎成为错误的理论的代名词。请看下面这则定义：形而上学(metaphysics)是哲学术语，哲学史上指哲学中探究宇宙根本原理的部分。马克思主义哲学所述同辩证法相对立的世界观或方法论。它用孤立、静止、片面的观点看世界，认为一切事物都是孤立的，永远不变的；如果说有变化，只是数量的增减和场所的变更，这种增减或变更的原因不在事物内部而在于事物外部。也叫玄学。
如此定义难怪“形而上学”近似于贬义词。辩证唯物主义在批判形而上学所主张的观点时是否有强调其表述而误解甚至于歪曲其本意的倾向呢？
形而上学这一学说在产生时，人们对于物质世界的认识还处在一个很原始的水平，物质世界的基本组成单位是地、火、水、风。当然现在人们不会再这样认为了。现代人普遍接受了宏观物质由分子、原子组成，原子由质子、中子、电子组成。物理学研究者们还告诉我们，比质子、中子、电子更基本的粒子还有夸克、中微子等等。时间和长度这两个以前被认为完全不相干的量可以统一在同一个时空系里。有大统一理论之称的超弦理论倍受关注。在这样的认识背景下要追究形而上学创立者认识上的误区，自然是轻而易举的事，但是却没有意义。形而上学作为一种哲学观点自然应该随着具体科学的发展而发展。
形而上学其代表性观点，也就是孤立、静止、片面的观点。在今天认识水平上，对于这些观点应该给与一个怎样的诠释呢？这样的诠释是否有意义呢？
下面我们来讨论形而上学所主张的孤立、静止、片面的观点，如果那仍然可以被称作形而上学的话。
