改变世界，从家开始

1995年到了波士顿来求学，做梦也没想到有一天我也会抡大锤挥电锯，和房子干上了。第一次做房主(first time home owner)还是2001年。那个1920年三房一浴的小房子的前任主人是个退休老头儿，一住几十年，从养儿育女到老伴去世，最后他也到自己经常义务弹吉它的养老院报道了。
那个房子的可爱之处，是离海边不到1000尺，却不在洪泛区(flood zone)。夏天的海风常常送来海的气息，冬天后院的树叶子落光的时候，能在二楼看见远处不宽的一条蓝色海景，而海景的尽头是波士顿的城市风景线。虽是殖民格式(colonial)的二层小楼，楼梯却偏在房子一边，格局完全没有走廊的浪费面积，外墙换了柠黄的包胶(vinyl siding)，地板是结实的橡木，打磨油漆后也光鉴照人。小小的后院中间有一棵苹果树，好的年景也是繁花照人，树下的草地当然被落了一地的青黄小苹果砸的坑坑疤疤。
除此之外房子里里外外无处不是面目创痍。天花板(plaster)的泥灰面到处是裂缝，装了天花吊顶和天花瓦片，参差不齐，颜色不一，晚上睡前看着吊顶上的横格竖格，恍惚是躺在恐怖片里的精神病院一般。内墙不是在青筋暴起的墙皮上贴了60年代黑鸦鸦的仿木纹合成板，就是糊了里外3层泛旧发黄不知是何年代的花绿墙纸。厨房一样的七零八落，香蕉黄的灶炉对着窗(严重违反building code，厨房的设计原则是水池对窗)。水池被迫对着墙角，水池后的挡水板(back splash)是粗劣的仿砖贴面，橱柜是60年代一样的黑鸦鸦木渣板。台面不白不黄，永远是洗不干净的感觉。两条暖气铁管突兀的从墙里出来，穿过墙上的橱柜上了二楼。二楼上唯一的洗手间不大，却被拦腰截断，大概是为了便于公用。清一色的宝贝蓝(baby blue)浴缸座厕,加蓝花白底墙纸，蓝白混杂的马赛克，典型的中世纪(mid century)装潢。屋顶窗户自不必说是破旧不堪，可惜当年没有想到今天会拿出来写博客，没有专门拍下旧照存底。
那时自己在一个start-up小公司做IT，9.11的前一个月公司没钱了，于是一轮裁员就端着纸箱回了家。还记得9月11号的早晨，早早起来在电脑前发了几分简历，然后端了早餐打开电视，准备看看早晨新闻。第一个频道是两幢烟囱式的玻璃大厦顶上浓烟滚滚，心想怎么电视台早上八点多就开始放无聊的电影电视片？伸手换了一个频道，还是同样画面??又一连换了了3，4个台...全是同样的画面....！！才恍悟看到的是新闻，不是电影!!!后来发生了什么，各位都知道，我不必重复。那时没意识到那天的事件对美国的就业的打击。一个小时之后就接到一个好朋友急冲冲的电话，她的父母于当天早上参团前往纽约世贸大厦参观，不知当时人在何处，打手机占线，纽约市区的手机线路已经完全瘫痪。后来得知旅行团途中得知危险及时调头，才变成是虚惊一场。
在家寻工待业之余，就开始试着自己动手，装修房子。所谓改变世界，从家开始。(Change the world, start at home.-HGTV 的口号)。当时还没有HGTV，是看WGBH的This old house受了诸多启发，从铲墙纸，批墙灰，刷油漆开始，修房的动作也越做越大的。

这是2005年出售房子时的照片，前门的走道铺的是花纹地面砖，两边用木方夹道固定，前门刷成朱红色，换了新把手，门灯形状与房子的外形呼应，水泥房基刷成与外墙和谐的浅棕色，

后院埋了地下管道为车库通了电源。从阳台到车库铺了花纹地砖，砖下面垫了几寸厚的石渣(stone dust)防止积水，地砖颜色和重新涂油(stain)的阳台颜色相衬。从前杂草丛生的阳台下面垫了几寸厚的石渣，干干净净，寸草不生。为苹果树修剪了发型，更加婷婷玉立。树下补种了草。院子尽头加装了篱笆。房基和车道中间种了阴阳皆宜的多年生玉簪草(Hosta)和八仙花(hydrangea)。做下来觉得户外的活比室内可累多了。我们20万买的房子，2005年要价39万9千，只8天以40万5千成交。接下来就看看房子里面的工程吧。（待续）
注：写这个博客，多少受了房崇大哥的感染。看他的修房故事，从容淡定，娓娓道来，不仅分享到知识，更感受到文字之美。同样在波士顿落地生根近20年，别说让我写中文，就是中文打字的十个指头也不大听使唤。觉得写装修博客比做装修本身并不容易。