中文教材第六册 幸福

                            幸福
  
     不管一个人的国籍、性别、年龄或信仰如何，他都希望自己幸福。因此，定义幸福是件有趣的事。其中最好的定义之一是：最幸福的人是有着最有趣思想的人(注1)。

     这个定义把幸福放在了它应该属于的地方，即是内在而非外在的。幸福的原则应该象清廉的原则一样，不取决于外界事物，而是人格的一部分。假定你找到一位州议员，给他五百块钱，让他对某个议案投赞成票。如果他拒绝的话，就能说明他清廉吗？不能，这只能说明你用五百块钱收买不了他。假定你一个月后又去见他，给他一百万。如果他听了这话开始犹豫，就说明他已经堕落了。他不仅不清廉，而且不知道什么叫清廉。为什么？因为他的清廉不是基于任何内在的准则，而是基于诱惑的大小。诱惑小时他还可以抵抗，诱惑大时就不能。这样的清廉就像在没有危险时显得勇敢，在一无所有时慷慨一样。

     幸福应该尽可能像清廉一样，其得失不是取决于外在环境，而是取决于内在准则。有的人拿着幸福就像愚昧的妇人提着钱包走在拥挤的大街上一样。一个手疾眼快的贼很容易让这妇人和她的钱包分家。如果人的幸福也像这钱包一样是个外在东西的话，仇敌、天灾或者任何一点意外，都很容易让他与他的幸福分家。

     如果最幸福的人是有着最有趣的思想的人，那幸福应该随着年龄而增长。我知道很多人不同意这个说法。上大学的时候，一位名人在给我们的讲座上强调说，“年轻人，好好珍惜这四年吧，这是你们今生最幸福的日子。”这个观点给我们印象很深，但却是错的。我和同学们已经大学毕业四十年了，其中绝大多数人现在都比当时更幸福。

     很多人在看到他们头上的第一根白发时都吓呆了。头发变白其实没有必要害怕，因为那只不过是头皮里白色物质太多，不冒出来不行。如果头发变绿或变蓝，那倒是应该去医院看看。别为你的白发羞耻，你应该为它感到自豪，就像为你的国旗而自豪一样。在这个充满无常的世界里，你应该为能活到长出白头发而感到幸运。

     有些愚昧的人会说，“我希望我老了还能像年轻时一样漂亮迷人。”这不可能。我们得承认老人不漂亮迷人。漂亮只属于青年，而且是青年最重要的魅力。他们苗条、美丽，这就是我们喜欢他们的原因。如果小伙子和姑娘们，除了不成熟以外，还光头、肥胖、长皱纹，那真是太恐怖了。但是造物主的安排是让年轻人外表迷人，而给他们时间来增长智慧。然后他们就可以用自己的智慧来生存，同时丢掉迷人的外表。

     如果最幸福的人是有着最有趣的思想的人，那我们的幸福会不断增加，因为我们会有越来越多有趣的思想。理想的人生就像爬一座塔，爬到一半时看到的风景要比在底层时看到的好。上得越高，风景也就越美。教育的真正价值也就体现在这里。高等教育不见得会使人变得更有效率，但是可以丰富人的性格，增加人的精神财富，使人变得更有趣。多一分有趣，就多一分幸福，而最幸福的人是有着最有趣思想的人。

      本课文根据William Lyon Phelps的原著《Happiness》缩写。

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