故事发生在1979年，某部九连连长梁三喜为迎接即将到任的新指导员赵蒙生而推迟了探亲。不久，中越关系进一步恶化，部队即将开赴前线，可干部子弟赵蒙生却要被“调走”。在激烈的战斗中，许多战士牺牲了，梁三喜为了掩护赵蒙生而饮弹身亡，在他的衣袋里发现一张欠债单。梁三喜的母亲和妻子来到了连队，用抚恤金和卖猪的钱还了债。在这一切事实的面前，赵蒙生和为他走后门调动的母亲陷入了深深的自责之中。
解放军某部宣传处干事、高干子弟赵蒙生，一心想调回城市。自卫反击战前夕，他凭借母亲吴爽的关系，怀着曲线调动的目的，临时下放到某部九连任副指导员。
九连连长梁三喜已获准回家探亲，他的妻子玉秀即将分娩。赵蒙生不安于位，整日为调动之事奔波。梁三喜放心不下连里的工作，一再推迟归期。排长靳开来对此忿忿不平，替连长买好车票，催他起程。可是，九连接到开赴前线的命令。梁三喜失去了探亲的机会，赵蒙生却接到回城的调令。全连战士哗然，梁三喜严厉斥责了赵蒙生临阵脱逃的可耻行为。舆论的压力迫使赵蒙生上了前线。吴爽不顾军情紧急，竟动用前线专用电话，要求雷军长将赵蒙生调离前线，当即遭到雷军长的谴责。
九连担任穿插任务，鏖战中，靳开来、梁三喜，以及雷军长的儿子“小北京”等人先后牺牲。赵蒙生在血与火的洗礼中，经受了考验。
战后，在清理战友的遗物时，梁三喜留下的一张要家属归还620元的欠帐单，使赵蒙生震惊不已。烈士的家属纷纷来到驻地，梁三喜的母亲和玉秀用抚恤金及卖猪换来的钱，还清了三喜因家里困难向战友借的债。这一高尚的行动震撼了人们的心灵，赵蒙生和战友们含着热泪，列队向烈士的家属，举手致以最崇高的敬礼。
乔书培与殷采芹从小就是青梅竹马，但双方父母都不赞成他们交往，采芹的妈妈是小老婆，她的哥哥殷振扬是大老婆生的，常常欺负采芹和书培。长大后，采芹的父亲入狱，家人为了救父亲出来，将采芹嫁给律师，但被律师骗了，他已经结婚，她离开律师后，去找书培，两人尝尝禁果在顶楼小屋，为了生活，采芹跟关若飞学弹电子琴在餐厅弹琴唱歌，不学无术的哥哥竟然以要去找书培麻烦来要挟采芹，要采芹每月帮他凑出两万块，为了不让书培担心，瞒著书培多弹场次，却被书培误会她与关若飞之间的关系……
杨广乘父王隋文帝杨坚病危之机，篡夺王位，称隋炀帝。隋炀帝登基后，过着花天酒地的生活，朝政荒废，民不聊生。以卖盐为生的程咬金，不堪官府压榨，在盐场大骂昏君杨广打死盐巡，被捕入狱。历城县令徐有德将其判处极刑，绑赴法场斩首。法场上，正当刽子手举刀行刑时，绿林首领尤俊达掷出一支飞镖，刽子手倒地，法场大乱。但终因寡不敌众，程咬金再次被投入大牢。恰逢大赦天下，程咬金与同牢难友王老汉被释放。王老汉与女儿王艳霞在路上，遇见当朝丞相之子宇文成惠，宇文成惠强抢王艳霞，程咬金拔刀相助，使王老汉父女虎口脱险。程咬金归途中，典当囚衣买点心来孝敬老母，从此以卖耙为生。一日，程咬金在集上受居心险恶的万老财挑拨，砸了“会仙楼”。待主人赶来后，他才知上了当。原来，酒楼主人是法场上的救命恩人尤俊达。．不打不成交，二人结拜为兄弟。随后，他们劫皇纲，夺回靠山王杨林搜刮的民脂民膏48万两银钱，分给了山东百姓。杨林接到太保报告，气得七窍生烟，命历城县令捉拿要犯。“捕快”秦琼受命四处查访。一日秦琼与尤俊达及程咬金展开了搏斗。交手中，秦琼和程咬金两位失散多年的“干兄弟”相认。原来，他们的父亲曾是结盟好友。秦琼当场撕了捕票。秦母60大寿，程咬金为送寿礼出去打劫，恰遇宇文成惠强抓民夫、强抢民女，程咬金斧劈宇文成惠，为民除了一大害。后程咬金与魏征、徐茂公、单雄信等众英雄为金兰好友，号称“英雄会”。推徐茂公为首领．揭竿灭隋。“英雄会”成立后，首先劫了历城县大牢，放出了无辜百姓，然后进军瓦岗寨，与翟让合兵一处，共图千秋大业。在徐茂公等人的策划下，顺天意程咬金登基做了“混世魔王、大德天子”。
