肝脏是人体的主要解毒器官，它可保护机体免受损害，使毒物成为无毒的或溶解度大的物质，随胆汁或尿排出体外。
在机体代谢过程中，门静脉收集自腹腔流来的血液，血中的有害物质将在肝内被解毒和清除。肝脏解毒主要有四种方式：
（1）化学作用：肝脏有氧化、还原、分解及结合作用，其中结合作用是肝脏解毒的最重要的方式。毒物与肝内物质结合变成无害物质后排出。
（2）分泌作用：一些重金属如汞及来自肠道的细菌，可经胆汁分泌排出。
（3）蓄积作用：某些生物碱如吗啡可蓄积于肝脏，然后逐渐小批量释出，减轻中毒程度。
（4）吞噬作用：细菌、染料及其它颗粒性物质，可被肝脏的星状细胞吞噬消化。因此肝脏具有防御作用。
