【前言】：在我的《六返英国（1）：健康伦敦》帖后，一位网友问“。。。世界著名的5大马拉松: 伦敦, 纽约, 波士顿, 芝加哥? 东京, ......”，我很惊讶这位网友在这方面的丰富知识，因为他说对了世界著名的5大马拉松中的4个。而我在偶然踏上马拉松途径之前，对这5大马拉松一无所知。现在借用下面这个转帖回复这位网友 （注：我将原文一字不漏地拷贝在这里，内容是否完全准确未经考证），也顺便普及相关马拉松信息：）））。
音乐《Running Free》
1)波士顿马拉松
起始于1897年4月19日，是全球首个城市马拉松比赛，当时只有15位运动员参加。从创办至今，波士顿马拉松每年一次，从没间断过，通常在4月中旬进行。在1986年以前，波士顿马拉松一直沿用古希腊的方式，对优胜者的奖励只有头戴橄榄叶编成的花冠，颁发奖杯，但没有奖金。
波士顿马拉松沿袭了其古老的传统，优美的原野、点对点的快速赛道、空前的现场观众，一切都体现着这个古老马拉松的魅力。但遗憾的是，很多选手都无缘体验波士顿马拉松，因为她对参赛资格有着严格的限制。但这并没有阻止人们前去尝试，正是由于有了这种排他性，才更增加了波士顿马拉松的吸引力，世界尖子运动员都以在这个赛事中夺冠为荣。
波士顿的道路起伏很大，所以男子没出过世界最好成绩，女子马拉松于20世纪70~80年代(在女子马拉松赛事还不多的情况下)产生过3次世界最好成绩。
2001年4月16日第105届波士顿马拉松赛上，1996年奥运会亚军韩国的李凤柱冲破两名肯尼亚选手的围堵和追赶，夺得冠军(2：09：43)，他中断了肯尼亚人10年的垄断而举世轰动。李凤柱回到汉城时，受到英雄凯旋般的欢迎。
路线：比赛从波士顿正西方的Hopkinton出发，穿过7个小镇，最后在位于波士顿市中心的Copley广场结束。整个路线的起伏较大，特别是在开始阶段。
规模：超过3万人
2)伦敦马拉松
伦敦马拉松诞生于1981年，当时是受了纽约马拉松的启发而生成。伦敦马拉松每年4月下旬举行，绝对是每一个跑手的节日，宽阔的场地、景色优美的路线、热情的观众、排山倒海般的欢呼声，再加上快速的路线和几乎完美无瑕的组织工作，这一切无疑深深吸引着那些马拉松资深跑手。
伦敦马拉松曾经是历史上产生男女世界最好成绩最多的城市，但那是在早期。20世纪80年代后期，受到几个高奖金美国赛事的挑战，伦敦马拉松组织者急中生智，在比赛中增加了化妆队伍，使比赛别开生面，还常有新娘身穿婚纱和穿西服领带的新郎携手跑完42公里195米的距离。
20世纪80年代初，伦敦产生过3次女子世界最好成绩，最后一次是挪威女将克里斯蒂安森1985年第1个突破2小时22分钟大关，创造了2小时21分6秒的世界最好成绩。2001年最引人瞩目的是世锦赛和奥运会10000米亚军、5次世界越野赛冠军特加特首次在这里跑马拉松，虽然没能夺冠，但他以2小时8分15秒夺得亚军，仍显出很强的实力。男子组第10名的成绩是2小时12分2秒，各名次之间的差距只有几秒，表明比赛的水平较高，竞争很激烈。就在刚结束的2003伦敦马拉松赛上，英国本土选手、世界女子马拉松最好成绩保持者拉德克里夫再次实现自我突破，以2:15:25的成绩谱写下最新的女子最好成绩。2007年4月22日，中国运动员周春秀获得女子冠军，成为首位在伦敦马拉松赛夺冠的中国运动员，成绩为2小时20分38秒。
路线：从位于伦敦西南的布莱克希思格林尼治公园出发，经过国会大厦和白金汉宫，抵达靠近圣琼斯公园的终点，沿途可以欣赏到伦敦许多著名的历史名胜。虽然路线曲折、迂回，甚至某些地方可以说狭窄，但没有山坡。
规模：超过3万人
3)柏林马拉松
每年9月下旬举行的柏林马拉松跻身于世界级马拉松之林，很大程度上要感谢它破世界纪录的赛道以及具有超高效率的赛事组委会。但柏林马拉松带给大家绝不仅仅是这些。柏林马拉松吸引了大量的观众，热闹而喧哗，比赛路线可以让你来一次20世界历史回顾之旅。你会跑过雄伟壮丽的历史建筑，前东柏林严肃整齐的大厦，以及西柏林现代、高科技、充满商业色彩的楼宇。虽然最近几年柏林马拉松的主题是世界纪录，但柏林马拉松最引以为豪的——它是真正的群众性马拉松。
1977年，在女子马拉松还没有普及时，前东德女运动员瓦伦西克在这里跑出了2小时34分47秒的世界最好成绩。到1998、1999年，柏林在马拉松历史上大放异彩，28岁的巴西人达•科斯塔在1998年刷新了登西莫保持10年之久的世界最好成绩(2:06:50)，他是第2个跑进2小时7分钟以内的人。1999年，洛鲁佩把她本人在鹿特丹创造的女子世界最好成绩缩短了4秒钟，使柏林的地位陡增。21世纪的第1年，柏林再次跃进历史，日本运动员高桥尚子把女子世界最好成绩改写为2小时19分46秒，第1个突破2小时20分钟大关。
2003年柏林马拉松组委会决定做一些改革，除象新年一样释放烟花外，参赛选手将穿过原来连接东、西柏林的勃兰登堡门，然后再往前跑300米冲过终点。2007年9月30日，埃塞俄比亚名将格布雷西拉西耶以2小时4分钟26秒获得冠军，这也打破了男子马拉松世界纪录。原纪录是由肯尼亚人保罗•特加特2003年创造的2小时04分55秒。2008年9月28日，格布雷西拉西耶再次打破世界纪录，成绩是2小时03分59秒，他也成为了第一位跑进2小时4分大关的运动员。
路线：除了两个大约17和21英里长的坡道外，柏林马拉松的路线总的说来非常平坦、宽敞并且相对笔直，特别是比赛刚开始的2英里和接近终点冲刺的部分。沿路将有很多可以吸引你眼球的东西，除非你完全专注于冲击世界纪录了。
规模：超过3万人
4)芝加哥马拉松
芝加哥马拉松创办于20世纪70年代，自1997年起，连续3年创造出惊人的成绩，从而成为全美最好最大的马拉松。芝加哥马拉松每年10月中旬举行。1987年，芝加哥马拉松遭遇到前所未有的打击，因种种原因不得不取消了比赛。但之后芝加哥马拉松以其超级平坦的道路、优秀的赛事管理，以及对普通选手周到的照顾，重新建立起了自己在世界马拉松中的地位。这些都是其他马拉松应该学习的。当然，凉爽的天气和高额的奖金也是芝加哥马拉松频频制造好成绩的部分原因。
1984年英国人史蒂夫•琼斯在这里跑出了2小时8分5秒的世界最好成绩。1997年夺得冠军和季军的两名选手都是首次跑马拉松，在美国居住和训练的摩洛哥人坎努齐以2小时7分10秒夺冠，创造了首次跑马拉松的最好成绩，仅次于世界最好成绩，列历史第2位，他获得10万美元奖金。列第3名的肯尼亚选手恩迪兰古成绩是2小时8分46秒，前5名都进入2小时9分钟以内，并都跑出个人的最好成绩。本次比赛创造了历史上马拉松前5名的最好纪录。2001年10月7日，28岁的肯尼亚女选手恩德列巴在这里创造了2小时18分47秒的世界最好成绩，把一个星期前刚被高桥尚子改写的最好成绩缩短了近1分钟，恩德列巴是个两岁女儿的母亲。
路线：环形的路线平坦、宽敞、速度很快，起点和终点都在位于密歇根湖畔辽阔的格兰特公园。这条路线充分展示了芝加哥的迷人之处，从市中心的摩天大楼到不同种族的聚居区，这些都是很多旅游者从没看到过的。
规模：超过3万5千人
5)纽约马拉松
纽约马拉松的声誉仅次于波士顿，创办于1970年，每年11月初举行，参赛者最多超过10万人，声势浩大，通过纽约大吊桥时连桥身都震动，场面非常壮观。没有哪一个马拉松可以象纽约马拉松那样吸引如此众多的来自世界各地的跑手，这个城市独特的魅力、比赛壮观的氛围以及塞满赛道两旁的令人不可思议的观众使得越来越多的人加入到这个赛事中。如果你希望感受到城市马拉松的活力和激情，你一定不能错过纽约马拉松。
20世纪80年代，挪威长跑女将韦茨共9次在纽约夺冠，是马拉松历史上夺冠次数最多的人。1981年，美国名将萨***尔在这里创造了2小时8分13秒的世界最好成绩，他自1980~1982年获得3连冠，罗杰斯在1976~1979年共获得4连冠。1994年，肯尼亚女选手洛鲁佩首次在纽约跑马拉松，她那时21岁，身高1.50米，体重38公斤，看上去还像未成年的孩子，但她却以2小时27分钟37秒一举夺魁。此后，洛鲁佩便成为肯尼亚最杰出的长跑女将。20世纪90年代后，纽约马拉松除冠军奖金外还另加一部奔驰车，非常有吸引力。
路线：起点设在通向Staten岛的Verrazano-Narrows桥上，穿过纽约的五个城区后，抵达中央公园结束。此路线绝对是一次纽约节日文化之旅。
规模：超过3万人
