肿瘤标志物（Tumor Marker）是指一些能在血液、尿液及身体组织里检测到的化学物质，它们在正常人体内地含量很低甚至不能检测到，但是在癌症患者体内的含量明显偏高。这些化学物质通常是由特定癌细胞产生的。
不同的癌细胞可以产生不同或相同的肿瘤标志物。比如：
甲胎蛋白（AFP）：原发性肝癌。
癌胚抗原（CEA）：消化道肿瘤。
CA19-9：胰腺癌、结直肠癌、胆囊癌、胆管癌、肝癌和胃癌。
CA125：胰腺癌、肝癌、乳腺癌。
PSA：前列腺癌。
降钙素（calcitonin）：甲状腺髓样癌、肺腺癌及小细胞癌、乳腺癌、肝癌、肾癌、前列腺癌、胰腺癌、上颌窦癌、膀胱癌。
人绒毛膜促性腺激素（hCG）：绒毛膜上皮癌、乳腺癌、睾丸癌、卵巢癌。
为什么说正常人每年体检时，测试肿瘤标志物（Tumor Marker）弊大于利 -- 除了PSA？
原因是这些标志物的假阳性太高。
1. 普通人癌症发病率很低。
2. 没有癌症的人的肿瘤标志物也可能很高。比如hCG在妊娠、子宫内膜异位症、卵巢囊肿等非肿瘤状态时，也会增高；CA-125在子宫内膜炎，急性胰腺炎、腹膜炎、肝炎、肝硬化腹水也可升高。
3. 只有部分癌症病人的肿瘤标志物会升高。
下面以CA-125为例：
有一个癌症普查项目PLCO，将78216名妇女分为两组：一组每年检测CA-125加超声波检查，另一组则是通常的年检（大部分是用双手触摸法检测卵巢）。13年后，第一组妇女有118人死于卵巢癌；而第二组有100人死于卵巢癌。
在此研究中，3285妇女的CA-125为假阳性偏高，1080人做了手术，其中163人产生至少一种严重的副作用。
在CA-125值升高的人里，只有1.6%患卵巢癌；而20%卵巢癌患者的CA-125并不升高。
因此普通妇女测试CA-125只会产生不必要的精神负担、诊断和手术损伤。
医生不建议普通妇女做CA-125例行检测。
### 这里“普通妇女”是指那些没有卵巢癌家族史、个人史，以及没有其它癌变诱因（如接触放射物致癌物）的妇女。
那什么人应该做肿瘤标志物的检查？
1. 癌症高发人群，比如有卵巢癌家族史并带有BRCA基因的人应该监视CA-125
2. 确诊为癌症的病人，肿瘤标志物的变化有助于监测癌症的发展
3. 中老年正常男性PSA的检测，辅以指检与活检，能够提高前列腺癌的早期诊断率。尽管现在有研究发现PSA作为前列腺癌筛选的作用可能被夸大了，大部分医生还是建议PSA作为五十岁以上的男性年检的项目。
