说半穹顶（Half Dome）是优胜美地国家公园（Yosemity National Park）之魂，应当之无愧。它是公园的标志性景观，也是其LOGO。公园的网页，宣传品，及很多礼品纪念品上都有它的光辉形象。半穹顶海拔近三千米,从河谷算起，相对高度也有1460米。它的西北面像是被用刀砍去了一半，高600米，陡度达93度。全球的攀岩高手都以从这里徒手攀爬登顶征服它为荣。即使是东北一侧馒头形较缓的铁索攀登路线，近年来每天都吸引 800-1000人登顶。以致公园当局不得不出台措施进行限制以保护环境。每日只颁发300个登顶证，欲登顶者必须提前以抽签形式申请。
从河谷开始的登顶步道全长8.2英里（13.12公里），来回26公里余。要经过 Venal 瀑布， Nevada 瀑布和半穹顶徒步道的起点，共登高达一千四百多米，耗时十多个小时，是一条相当艰难的步道。须有充分准备，体力良好而又多人搭伴儿者，才宜成行。否则落单或拖到天黑还未走回，遇上熊可就不好玩了。我们则量力而行了，上午攀到Vernal 瀑布打了个来回，下午游览河谷，晚上到冰川点（Glacier Point）去拍摄：日落辉映半穹顶。
00a （转贴网上图片-攀登半穹顶）：这张照片所展现的盛况让我想起淘金大军翻越阿拉斯加雪山去育空淘金的胜景。呵呵。
此次优胜美地游历时近四天，第一天上午从大苏尔（Big Sur）出发，沿152号公路横过干旱炎热的中部地区，接41号公路，傍晚抵达公园南门外的 Fish Camp小镇。入住客栈后先去了园内东南角的红木森林。第二天一早再入园，沿着41号公路，边游览边奔向以后两天要住的 Curry Vilage。车行接近 Wawona 隧道时，一眼瞥见两山之间的半穹顶，不禁兴奋起来。（01）
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02 在优胜美地公园里，随处都有可能见到半穹顶的身影。车行路上，半穹顶似乎就在不远的前方。有时一扭头，它就在，灯火阑珊处。
03-04 从 Ahwahnee Meadow 眺望半穹顶。
05 从 Cooks Meadow 看半穹顶。
06 从 Merced河看半穹顶。
07-08 日落前，先在河谷西侧的 Tunnel View 拍摄晚霞映山红。远处，半穹顶隐约露出了面容。
09-10 然后快速驱车赶到Sentinel Bridge，利用最后的几分钟拍下了沐浴在晚霞，倒映在溪水中的半穹顶。
11 看看它像不像一枚大寿桃！呵呵，挺喜象！
12 日落后的半穹顶。暖灰色的山影倒映水中。
13 次日清晨，同一角度逆光中的半穹顶。本来期望能看到日出形成的金边光环，或山尖儿上的那一抹冠顶红。可惜都未能见到。
傍晚，开车登顶 Glacier Point，它所在的山峰是公园内驾车所能抵达的最高处。准备从这里再次拍摄日落中的半穹顶美景。
14 从 Washburn Point 观景点观（海拔7500英尺） 所看到的半穹顶，是一个完全的侧面。
15 抵达 Glacier Point了！这里海拔高度略低（7200英尺），但视界更好。现在的云形很美，云，山，都开始有了红意。看来今天的运气还不错。
16 可过了一会儿，一块阴云上来，遮住了即将下山的落日。尽管天上的云还是亮的，群山，包括半穹顶都黯淡了下来。没有多少时间了，失望之情不禁油然而生。
17 又过了几分钟，忽然见到半穹顶的下部亮了起来。呵呵，有戏！
18 全亮了！而且逐渐转红了。
19 红意渐浓，笑立夕阳。
22 终于，那醉人的最后一抹鸡冠红，涂上了穹顶。
半穹顶这一独特形状的花岗岩岩体的形成，源于千万年前的地壳隆起，以及后来的冰川侵蚀和河流的冲刷。夕阳下的半穹顶，傲然挺立，艳冠群山。哦，优胜美地之魂！
