我怀念的老东安市场，和现在北京王府井的新东安市场是一个地界儿，东西南北边际都没怎变，只是人气儿今非昔比了。当年那可是北京城内与前门大街周边齐名的繁华大世界。来逛北京的人，如果不到东安市场就犯傻了。
我儿时：二十世纪30年代末、40年代初。
老东安市场布局特点突出。最耀眼、繁荣的是北半部。从开在金鱼胡同的北门进入后，藏身东侧的就是名声赫赫的东安戏院。当年京剧日、夜两场开演，众多名须、名旦、名净、名丑登场。不光有老戏，也有新编戏、连本戏。如李万春的猴戏从“孙悟空出世”、雷喜福的开天辟地戏从“有巢氏、燧人氏现身”按系列故事一出出四五天连续着上演。红极一时的四小名旦吴素秋、筱翠花，也不一定总能压轴儿。见戏目火爆，包厢、散座常常爆满，场内叫好、叫卖喧哗，为防意外骚扰，戏院一楼最后一排专设有高座位的军警弹压席。当然也是有意为仗势欺人不肯掏钱的军警特留。
迎北门的各摊、店铺全是卖看戏人现吃的应时干鲜果品。既有送贵朋或演员后台的菓篮，又多为填嘴消遣的自食菓品。商场顶棚本全天悬着电灯，晚上各小摊却又专门自加一盏賊亮贼亮的电石灯，焉同白昼，气场兴奋，使得物品夺目跳出。小孩儿买几个子的花生瓜子，也都给用纸卷成个周到的小圆斗，不撒不漏。
接着顺南蹓达，就有服装、皮鞋、化妆用品开店，彩色小霓虹灯管不停地闪烁，很招人。图有钱的太太前来看戏时，吸引她们就便光顾，保不齐有的女客临光一嘻掏钱就买，做成送上门的买卖。这是不是瞄着、鳔着红火的戏院起店，很有点心理学的琢磨。
最冲要的西门，相当东安市场的正门。离北面东华门大街、八面槽、金鱼胡同组成的十字路口最近，交通最便。南边仍有两三个西门聚在王府井大街上。
进此西门，南侧即鹤寿年堂中药铺的大门脸，京城四大名药堂之一。师傅在迎门明亮的一字长柜台上，当着客人面，一味一味地称药。每抓一位药，专附上一张印好的小方纸药材图说。红字红描药材图案、产地、药性，彰显该店售出的药材质量经得住检验与诚信。父亲总唤我回家后从药包中一一取出，成了我有益的收存。记得抓药时遇有去火解表的芦根，他店不会给干节，而总给非常嫩的鲜根，我不儘用手一掐，便有汁儿渗出。我那时还喜欢跑去该店买灯芯草，他店的灯芯草不是一团交错的乱草，而是压制成方方正正的薄片，拿回家可撕可剪或染或画，马上能做成有意思的手工作业。
临西门北侧是曲艺剧场。演出崇尚文雅、文静，绝拒低俗。剧场安在二楼。临街一、二层的大玻璃窗外就高悬着当日挂牌演员和曲目的公告。也有未来几日演出的预告。从王府井街上，远近都能看得清清楚楚。我小时候看过三次夜场。著名的刘宝全、曹宝禄、高德明、花小宝、筱彩舞（即骆玉笙）、白云鹏均在此駐演。一场三小时，河南坠子、天津时调、老式戏法、相声、乐亭大鼓、西河大鼓、梅花大鼓、京韵大鼓等有序上演，以京韵大鼓压后收场。除买门票入场外，当场掏钱递字条，可增约某人再唱某曲。一些文化人会随着摇头低吟；有的男女吃着零食，耳朵和嘴都不闲着。
东安市场南北路长，东西路短。进此西门不远，就到了与南北交叉的十字路口。这又是一个高看点的稍宽阔的热闹地界儿。全是卖京味民俗货品。有劈开的核桃壳，俩半拉内各捏有五颜六色微形江米人的戏出故事，配上支架装在玻璃匣中；用昆虫腿制作的毛猴娶亲，吹吹打打全套执事惟妙惟肖；腿下蹬着一圈黑鬃，塑有出处的文武泥人，放于铜盘一敲，腾转行进活龙活现；漂亮的琉璃葡萄，枝叶果实绝对以假乱真；应景的空竹、宫灯、莲花灯、走马灯、兔爷、风筝、噗噗噔更是品种多多，琳琅满目；儿童玩的刀枪剑戟眼花缭乱；北京的酒心糖、牛皮糖、拉丝酥糖、糖瓜粘、花生粘，茯苓饼、高高矮矮的蜜供、栗子面小窝头、特产贡品蜜枣，。。。。。可谓美物美食应有尽有。用现在的形容词，那叫一水儿的非物质文化遗产。
市场通道一般两侧为店铺，中间为摊位。北半部路宽，可彼此相背设两摊儿，越向南路越窄，只能设一个摊儿。到最南头有的已不容再设店铺，就剩小摊儿了。但市场没有岔道，顺直而行，没有上上下下的巅颇台阶，没有一会儿凸、一会儿圆的布置。最南头快出门才有个甩向西的小拐弯。我随父亲在南通道小铺吃过奶酪、奶卷；在南通道不止一次配过近视眼镜；还陪他在这儿裁缝店试穿过订作的西服。我自己攒了零花钱，常在南通道踅摸一些小书摊儿买书。记得有一回买了一本《我怎麽来的》，偏巧被父亲看见教训了一顿，说你小孩子不该看！我印象南北通道中唯独没有什么饭馆，东来顺涮羊肉似乎开在北门二楼上。其他大人小孩日常所需不论贵贱粗陋都可以找到。
老东安市场含盖的吃喝玩乐和当年广大购买力水平是很适中的，所以给人以熟识的难以忘怀的亲切感，人们一年到头来来去去地逛，正好东安市场是真没门坎儿。
