12月2日01时30分，搭载着中国嫦娥三号探测器的长征三号乙改进型运载火箭按照预定程序在西昌卫星发射中心二号塔架点火起飞，顺利发射成功。
嫦娥三号是中国国家航天局嫦娥工程第二阶段的登月探测器，包括着陆器和月球车。
护送“嫦娥三号”升空的长三乙火箭上，有3个摄像头，分别位于二级火箭外壁、三级火箭发动机舱和火箭仪器舱中。这在嫦娥系列发射中还是第一次。
中国嫦娥三号，将携带核能电池（一种核动力装置）飞天。如能成功，就将使中国成为继美俄之后，成为世界上第三个将核动力应用于太空探测的国家。
12月2日02:03分，嫦娥三号进地月转移轨道，太阳能帆板展开。
嫦娥三号进入近地点高度200公里、远地点高度约38万公里的地月转移轨道。嫦娥一号在地球轨道上经历多次变轨，才从近地轨道进入地月转移轨道。嫦娥二号成功突破直接地月转移轨道发射技术，为“嫦娥奔月”探索出了一条“快速路”。
