这是部2012新出爐的电影，介绍写得非常简单，短短一两句话，说1980年东德的一位女医生，因为申请去西德工作，被贬到一个边陲小镇的诊所工作。
电影一开始就是女医生下了公共汽车，到诊所来报到上班。她在诊所外面的一条椅子上坐着，优雅地抽着烟，等时间到了，才不急不徐地进门报到上班，一分钟都不提前。芭芭拉年轻，美丽，聪明，她的冷漠，高傲，或许是她的个人经历所致，或者是内心有秘密，不愿与人关系拉得太近。总之，她独善其身，不苟言笑，寡言少语。隨著劇情的展開，我們對芭芭拉的了解也逐漸增多，她是個兒科醫生，原來在東德一家享有盛名的醫院工作，被發現想離開偉大的社會主義祖國去西方工作之後，不僅被拘留，而且被下放，給她的理由是：“工人農民栽培了你，你應該心存感恩，報答他們。”
芭芭拉的上司安德烈，年輕有才氣，命運與她相似，原來也在一家大醫院上班，因爲一場醫療事故，當局決定不追究其責任，條件是他必須做当局的线人，把工作单位政治觉悟不高之人的可疑行踪向上级汇报，有前科的芭芭拉显然也在被监视之列。
芭芭拉美丽孤傲，拒人于千里之外，但是她医术精湛，对病人态度温和，体贴入微。一天警车载来了一个青少年劳教所的逃犯斯特拉，这是后者的第四次外逃被抓。安德烈认为，斯特拉是装病，以躲过繁重的体力劳动，芭芭拉却正确地诊断出病人患有脑膜炎，需住院治疗。安德烈不得不承认芭芭拉的判断，而芭芭拉在病床边给斯特拉读“汤姆书的小屋”更让他敬佩她的医德。芭芭拉对安德烈的态度也渐趋缓和，尤其发现他在医院有自己的实验室，虽然简陋，但因地制宜，既省时又省事，给病人提供很大的方便。安德烈的实验室里挂着一幅朗伯特的“尼古拉医生的解剖课”，两个同行对这幅画的讨论让芭芭拉意识到，她与安德烈的共同点超出了自己原先的想象。但是，她依然拒绝了安德烈的追求，虽然比以前委婉了一些。
原来芭芭拉有个西德情人，也是位医生，就在芭芭拉与后者确定了自己偷渡去西德的时间和途径的同时，斯特拉对芭芭拉的依赖与日俱增，恳求她的保护，不要再被送回劳教所。芭芭拉与安德烈由于工作关系，接触日渐频繁，感情加深。就在一个风雨交加的夜晚，芭芭拉正准备去巴尔的海，登上前来接应她，载她去荷兰的舢板船时，有人来敲她的门……
在医院等着芭芭拉来做麻醉师的安德烈左等右等也不见她的踪影，索性来到她家，探个究竟。屋里空无一人，自己几小时前送给她的书还放在桌上，书页被风刮起，格外落寞。闻讯赶来的东德秘密警察对他说，“她走了，不会再回来了。”
故事的结局似乎出人意外，其实也很自然。最后一幕男女主人公没有一句对话，但他们脸部的表情，眼神胜过任何的语言，一切尽在不言中。
芭芭拉的选择是对或是错，完全是见仁见智的，可以说她牺牲自己，把重生的机会给了别人，这是人性至善的表现。也可以说，她的选择很大程度是出于爱情，远方的爱情或许也是情真意切，但不及眼前朝夕相处，逐渐培养起来的感情那么实在，那么真实。人在关键时刻做的决定往往举足轻重，影响深远，是福是祸，一时还很难说。但是，从影片里主人翁的脸部表情和眼神，那种平和，淡淡的喜悦，这个决定起码给当事人带来了平安。
该电影是德国2012年角逐奥斯卡奖的代表作，以前一直不觉得德国有什么好电影，没有法国电影的浪漫，意大利电影的轻松，英国电影的幽默，但是，最近看了一些影片，改变了我对德国电影的印象。另外一部很值得看的是，2002年拍的Nowhere In Africa，获得该年度奥斯卡最佳外国影片的殊荣。这两部影片都可以在Netflix上找到。
