都说美国学生日子好过，不像大陆孩子过的是地狱般的生活。我也一直是这样认为的。但今年女儿进入高三后，我的看法是彻底改变了。
美国高中是四年制的，而第三年往往是学业最重的一年。女儿高中考进了一个所谓的精英高中，课程明显比原来的地区学校重。一、二年级虽也忙，但还能保证每晚10点完成作业。我悬着的心也就放下了。没想到，三年级就是完全不同的故事了。自开学第一天起，再没有11：30前上床过，而12：30也是家常便饭。说实话，我根本就不知道她是什么时候休息的 -- 我没有能力熬到那么晚，只是女儿告诉我她基本上不过12：30。孩子上学后，我课业几乎是不过问的，唯一“管”的就是每天按时睡觉。我从来是认为拿A拿B并不太重要，睡眠充足才是头等大事，为这个没少被朋友同事笑话。现在的情形对我的打击可是太大了。
孩子爸爸也心疼，对女儿说睡觉都睡不够怎么行，forget about Ivy league。因女儿所在数学班作业特多，我们还建议她主动要求降到下一个水准的班。可孩子不甘心，什么也不愿放弃。这个年龄的孩子大概都认为自己是铁打的，何况女儿的同学大多比她睡的少，熬夜至凌晨2、3点的多得是。
其实孩子们并不纯粹是因为课业的负担才这样忙。该校的孩子差不多每个人都揽了一大堆课外活动，还到处参加各类竞赛。但我还是认为课业偏重了点。现在各个学校要强调课业的竞争力（Vigor），不得不拼命把质量往上拔，什么都不能输给别校。若不是特聪明的孩子，绝对已经是满负荷了，再加上课外活动，怎可能不超负荷呢？若是课业稍轻一点，让孩子们有更多的精力在课外活动中充分发挥不更好吗？唉，一定又是我愚了，这年头什么不都是逼到极限，看那些去参加奥林匹克运动会的，哪个不是一身伤痛？可是值吗？！
在考这所学校之前我们就听说该校的孩子普遍开夜车，但掂量了女儿的水平和全面考虑得失后，全家还是决定报考。我们清楚地知道，进这样的学校并不一定对进好大学有帮助，但绝对是会得到比原学校好的多的高中教育，也会有更多的机会交到好朋友。最主要的是孩子希望尽力向上走，希望人生无憾。事实上孩子非常喜欢这个学校，虽然辛苦，但很快乐，也非常珍惜只有这样的学校才能提供的各类机会。作为家长，我只能希望如此的超负荷运作不会造成不可逆的损害。
以前孩子曾分担一点家务，如饭后洗碗，清理园子等。现在我是不鼓励她做任何家务，因为她的时间太珍贵了。我知道这不是最优化的策略，却真的是无奈的选择。
