一种筹谋已久的中国战略
今年中美两国的外交，虽然离剑拔弩张还差一段距离，但中国的探底意图已非常明显。所谓“探底”，就是不断触碰对方的底线，对方如果输招，中国再探测性地攻进一点。这种“探底”，并非北京心血来潮的即兴之作，而是一种筹谋已久的战略。
*北京早就想改写国际规则*
先将镜头拉回到2009年。
中国自21世纪零年代中期“和平崛起”之后，一直在尝试改变国际规则。由于现存的世界格局维护者是美国，中国想要改写，就得挑战美国，这就是中国一再试探美国外交底线的原因。
这种改写国际规则的想法，中国方面并不隐讳。2009年12月，中国官员在哥本哈根气候峰会上的表现，就是一次对西方游戏规则的一次探底大行动，曾被中国媒体得意地冠以“哥本哈根气候大会：中国高调出击”之题大加报道。美国总统奥巴马一直试图与中国保持良好关系，也终于忍无可忍。2011年11月13日，在夏威夷APEC峰会结束时举行的记者会上，奥巴马要求中国停止“玩弄”国际体系，在与世界其他国家打交道时需要像一个“成年人”那样行事。中国外交部官员对此多方回应，国际司副司长庞森的回应算是说出了北京的心里话：“如果这些规则是通过协议共同制订出来的而且中国是其中的一部分，那么中国将会遵守这些规则。如果规则是由一个国家或是几个国家决定的，中国没有遵守它们的义务。”
庞森这一回答是理解中国为何不遵守国际规则的钥匙。从WTO一直到所有国际人权公约，中国都未曾参与制订。这倒不是这些国家不让中国参与制订，只因中国是国际社会的后来者。在中国加入之前很久，一些组织及协议就已经存在。中国之所以签署协议，是出于韬光养晦之策，为了拿到进入国际社会的门票先签订再徐图后计。但基于“中国未参与制订，因此不必遵守”这一政治逻辑，中方一直认为违规是天经地义的，只是以前翅膀没硬，这话只能在心里搁着，这次在夏威夷峰会上被奥巴马逼急了，中国官员总算一吐为快。
理解了北京不必要遵守“中国未参与制订”的国际规则这一中国式逻辑，就会理解今年中美外交发生的几件事情。
*中美网络战的战略转折：斯诺登事件*
中国黑客大规模入侵世界各国网络，是美英德加等国近年指责中国、要求制订网络战游戏规则的主要原因，中国一直非常被动。美国准备了大量证据，指望与中国商谈出结果。今年5月前国安部雇员斯诺登秘密出走香港，并以香港为基地，持续向外散发美国监控国民以及世界多国政府（包括美国的盟国在内），不仅让美国陷于本国部分国民与盟国的指责，还因此丧失批评中国网络黑客的道德制高点。
斯诺登爆料的时机简直完全适应了中国的需要，时值奥习会谈结束的当晚（即香港时间6月9日上午）、奥巴马试图与习近平商讨解决中国黑客攻击之时。斯诺登通过公布美国监控电话与网络，成功地证明了美国的民主人权是虚伪的，同时把奥巴马行政当局拖入国际纷争的泥潭。那时候，美英德等国指责中国黑客入侵本国网络长达数月，且形成同仇敌忾之势，斯诺登的身份及其指控让形势大逆转：美国成了世界上最大的黑客帝国，中国反而成了受害者。不仅如此，中国国内竟然达成新认识：既然美国都在监控本国国民，中国政府监控互联网没什么可指责的。
尽管所有现象、包括奉命与斯诺登接触的香港律师何俊仁事后在文章中都表明，北京对斯诺登这位情报人员在加以充分利用，比如事先有人为斯诺登安排香港之行，在港蛰居一段时间后适时安排采访，并在采访结束后立即躲进了有人为他准备好的安全屋，事后港府拒不理睬美国引渡的要求，将斯诺登送上离港的飞机等，但美国除了表示气愤与遗憾之外，对北京并无他法。
虽说斯诺登现在身困俄罗斯，前不久因“地下生活”的“不完全自由”，曾向美国要求宽恕回国被拒，但美国受损巨大，至今还未能从斯诺登事件的阴影中完全走出来。
中国从中品尝到“战略性反攻”的成功快感。
*防空识别区：中国改变国际规则的新尝试*
也许是利用斯诺登事件这一回合赢得过于容易，北京已忘记有利有节的原则。2013年11月23日，中国划设了东海防空识别区。这一由中国划设的新防空区和日本40多年前宣布的类似防空区都位于争议岛屿上空，这些岛屿在日本被称为尖阁诸岛，在中国被称为钓鱼岛，二者在空域中重叠。
一向在媒体上非常活跃的几位少将纷纷强硬表态，有人称只要有未报备的飞行物一出现就击落。但美国、日本、澳大利亚等均对中国的防空识别区新规表示反对，认为此举不利于该地区的稳定。鉴于美国今年以来在中美外交中处于守势，于中日领土争端上一直表示不介入，日本的全日空与日航担心旅客平安，均向中国提出申请。此举虽属民间行为，但心理影响甚大，世界全都睁大眼睛看托庇于美国的日本如何应对。
孰料美国这次未置身事外。26日五角大楼派遣两架B-52战略轰炸机，未按中国新规通报北京，飞越识别区后返航，随后，美日韩三国军机多次飞越东海防空识别区。美日舰队还于27日在防空识别区附近进行军事演习。这种种举动，完全藐视中国刚宣布的新游戏规则。最初来势强硬的中方除了言词之外，并无任何反制动作。国外媒体因此纷纷引用毛泽东当年的“纸老虎”典故讽刺北京，一向亲共的美国华文报纸《世界日报》居然也发表“北京正在踏上赫鲁晓夫覆辙 丢脸收场”，引用当年古巴导弹危机讽刺中国当局。
在此情况下，中国外交部被迫宣布，防空识别区并不等于领空，任何一个国家航空器包括民用客机，正常航行不受影响。《环球时报》干脆说，新防空区针对的目标是日本，并非美国，希望美国置身事外。
*中国改写国际游戏规则的尝试还会继续*
这次设置防空区遭遇抵制后，中国官媒终于透露：4个月前，在权衡利弊之后，中共总书记、中央军委主席习近平提出中日之争要“由资源之争演变为战略之争”。问题在于，中国在太平洋地区的动作必然与美国的太平洋战略产生冲突，这次美国对中国的东海防空识别区设置作出如此反应，最后虽以中国放软身段暂告一段落，但可以预见，这种“探底式外交”还会继续。
国际规则一旦确定之后，有相对稳定性。如果有国家想要改写这种既定的游戏规则，只在两种情况下可能成功，一是挑战者确实代表了大多数国家的利益诉求；二是挑战者具有相当的实力，让其他国家不得不服从。从目前的国际格局来看，中国这种挑战并不符合大多数国家的利益，反而被视为产生国际摩擦的根由。以军事实力而言，中国也远未达到能够挑战美国的程度。因此设立防空识别区这种撞击国际规则底线的做法，只会引起邻国严重的不安，联合反制，让中国自身成了众矢之的。
但习近平不是一个轻易服输的人，“富国强兵”是其中国梦的主要内容，他既然将中日之争看作“战略竞争”，亦即中国亚洲战略的重心，这种改写国际游戏规则的尝试将会继续。
