“物华天宝”用來形容我的家乡洞庭東山是非常确切的,家乡的重要物产罗列如下。
碧螺春是中国十大名茶之一。产于我的故乡太湖边的洞庭山,故又名洞庭碧螺春。据《太湖备考》记载,远在一千多年前的唐代,东山碧螺峰石壁有野茶数枝,山人朱元正采制,用青茶晒干后泡饮。有年采茶时适逢下雨,茶姑们怕茶叶被雨淋湿,均把青茶揣人怀中,嫩芽遇到少女体温,发出一阵奇异的清香,山人就称其为“吓煞人香”,茶由此得名。至清朝,康熙皇帝到东山时品到此种茶,感其茶出众,名太俗,因观此茶绿如碧,制后蜷曲似螺,又值春天采摘,遂赐名为“碧螺春”。
碧螺春茶的特点:其香,清香阵阵,扑鼻醒脑,让人心旷神怡;其形,纤细娇嫩,绒毛遍体,楚楚动人,古人称其为“闺房秀女”;其味,百花果味,回味甜津,适口爽喉,健人脾胃;其色,一杯清水,放入此茶,即成绿茶碧水,有悦目称心之感。碧螺春是中国名茶,我也喜欢,但我们一家还是飲用龙井茶更多一点,龙井其味其香似更浓郁一些。
洞庭红桔是我家乡的著名物产,明清時驰譽大江南北,有小说《转运汉巧遇洞庭红》为佐证。洞庭红桔以红面孔而珍贵,早在唐代就列为贡品,故又称“贡橘”。因桔音同吉,又红红火火讨吉利,故洞庭红桔是家乡过春节時必备之佳品。如今桔子在全国品种极多,洞庭红桔早已风光不再。现东山人用本地蟹橙嫁接黄岩早桔,又培育出新品“洞庭蜜桔”,皮薄肉嫩,汁多味甜,且核小,是为东山又一优良柑桔品种,东山作为全国有名的柑橘产地,这一点恐怕不会改变。
素有花果山之称的洞庭东山,其名果四季不绝。
白沙枇杷 东山是著名的枇杷产地,品种数十,其中白沙枇杷,果肉洁白,呈圆形、形态整齐,皮薄汁多,肉质细嫩晶莹,入口爽而不腻,最为珍贵,闻名中外。记得每年11月份枇杷树开始开花,一团一团的白色小花,浓郁的甜香使人永难忘怀。至來年5月果实开始成熟,家乡洞庭山层层苍翠的群山之中,黄澄澄的枇杷,挂满枝头,有人喻为“黄金丸”,有人称之为“小金锤”。明代沈周诗云:“谁铸黄金三百丸,弹胎微湿露渍渍。从今抵鹊何消玉,更有锡浆沁齿寒。”东山镇的白沙枇杷 已经形成了一个品牌,是精品枇杷的代表。每年的5月中旬是枇杷开始采摘的季节,也是东山镇最为热闹的是季节。2012年枇杷采摘的高峰期,周末到东山采摘白沙枇杷的汽车多达2万辆,价格升至八十元一公斤,可见東山白沙枇杷就是水果中的贵族。
乌紫杨梅 东山产杨梅已有一千多年历史,今为江苏省杨梅重点产区。明代東山人王鏊《姑苏志》载“杨梅为吴中佳品,味不减闽之荔枝。”清代《花镜》也称杨梅为“吴越佳果”。杨梅为常绿乔木,树干高达10米以上,是一种美丽的观赏树木。每年农历三月开花,黄白相间的小花,常在夜间开放,天明凋谢。杨梅果五月成熟,“夏至杨梅满山红”,为东山增添色彩。东山杨梅品种繁多,仅以色分就有紫、红、白三种,其中紫色最好,白色次之。内有一种乌紫杨梅果型大,肉肥汁多,味甜核小,刺圆如珠,因成熟后果色乌紫而得其名。鲜食时,甜如蜜,鲜洁可口,开胃生津,为东山诸杨梅之精品。乌紫杨梅一般鲜食最佳,最好从树上采摘时就吃,味更佳。我数次去東山看乡亲们採摘杨梅,我也边採边吃,乡亲们总劝我连杨梅核一起呑下,他们认为杨梅核可清除肠胃殘渣。除鲜食外,还可酿酒或制成上等杨梅果汁、果脯。加工后的白糖杨梅干远销海内外。
大佛手白果 白果又称银杏。东山白果品种亦多。其中有一种大佛手白果壳薄、浆足仁满,香中带甜,为最上乘的白果,而大佛手白果约占全镇白果总产量的80%。东山白果早在唐代就开始栽种,清同治、光绪年间有较大发展。现东山是全国著名的优质白果产地,与众不同的是,东山白果树不仅在各种果树中寿命最长,而且在同类白果树中寿命也是最长的。今东山有不少千年以上的古银杏,70~80年的银杏沿路皆是。其开始挂果的时间也最长,需30~50年,因此人称公孙树,即公公手里种,孙子手里吃。其品质与营养价值自然很高,为他处白果所不及。
左图为白果; 右图为栗子。
水晶石榴 东山产石榴始于明代,石榴品种达十多种,内有一种水晶石榴,果形饱满,皮色黄白,略透明,形似水晶,带红晕,子粒大,核小,甜酸适中,为石榴之上等。石榴因其子粒繁多,一子一粒,历代视之为多子多孙吉祥果,有“顺流”之意。用水晶石榴馈赠亲友最受人喜爱。
上图为石榴; 下图为青梅。
洞庭东山依临太湖,太湖水产资源丰富,最著名的有“太湖三宝”,及太湖蟹、蚬肉、莼菜、青虾、莲藕、茭白、菱、慈姑、芡等其他名品。
太湖银鱼 银鱼色泽似银,细嫩透明,又柔若无骨,与白鱼、白虾合称“太湖三宝”。春秋时期,太湖已盛产银鱼。清康熙年间列为贡品。太湖银鱼肉质肥嫩鲜美,含丰富的蛋白质、多种维生素与其他营养成分,被日本人誉为“鱼参”。太湖银鱼5月份上市,素有“洞庭枇杷黄,太湖银鱼肥”之说。
太湖白虾 俗称“水晶虾”,其壳极薄,通体透明,晶莹如玉,但生命娇弱,离水即死。太湖白虾营养丰富,晒成虾干,放湯味鲜无一丝腥味。太湖白虾捕捞旺季为6—7月间,其时刚好杨梅上市,可谓佳果湖味齐美。
太湖白鱼 全身洁白,银光闪闪,体狭长侧扁,口上翘,故俗名“翘嘴白鱼”。其细鳞细骨,肉质洁白,细嫩,鳞下脂肪多,酷似鲥鱼,味可与江南四鳃鲈媲美。属名贵鱼类,隋朝时入朝为贡品。如今市面上的太湖白鱼(又称白翅鱼)全是骗人的货,都是人工飼养的,样子有些像太湖白鱼,但味道差至远矣。零六年秋去東山亲友家里,吃过一条從太湖捕捉的野生态白鱼,其鲜、其味永难忘怀。在这以后的好几年里,我妻的哥哥在上海,青浦,苏州等地寻觅太湖白鱼,无不失望而归。可能此生再难一遇真正的太湖白鱼了。
太湖莼菜 又名水菜或水葵,因产于太湖,故名曰太湖莼菜。太湖莼菜叶片椭圆形,深绿色,背紫色,浮于水面,嫩茎和叶背有胶状透明润滑液体物状,俗称“莼”。性喜温暖,多自然生长在沼泽湖滨浅水区。本系野生,明末清初被人工栽培利用。据《晋书·张翰传》记载:苏州人张翰在洛阳做官,“因见秋风起,乃思吴中苑菜莼羹、鲈鱼脍,曰:‘人生贵适忘,何能羁宦数千里以要名爵乎?’遂命驾而归。”后来被传为佳话,
“莼鲈之思”也就成了思念故乡的代名词。張翰是個才子,詩書俱佳,寫江南的菜花,有「黃花如散金」之句,李白很佩服他,寫詩稱讚:「張翰黃金句,風流五百年。」不過,張翰留名於世,還是因為莼菜和鱸魚。關於「莼鱸之思」,他自己有詩為證:「秋分起兮佳景時,吳江水兮鱸正肥,三千里兮家未歸,恨難得兮仰天悲。」這是他在洛陽思念家鄉時發出的慨嘆。「莼鱸之思」,後來有很多文人在詩中提及。把思念故鄉的情感,和莼菜鱸魚聯繫在一起,確實詩意盎然。
東山羊肉 又名山煨羊肉,产于西泾山禾家湾一带,已有200余年历史。其质地为本地湖羊,用砻糠或稻柴打团,文火煨煮,肉色白糯,肥嫩鲜美。为东山著名特产,冬令食补之佳品。我儿時最喜吃凍羊羔,把羊肉連湯熬煮稀烂,然后让其冻结成一寸來厚的羊肉凍,吃時切成二三分厚、一寸左右方块,用自家熬煮的虾子醤油沾了吃,味鲜之极。
東山芡实。又名鸡头子、鳮头米,为睡莲科的一种水生植物的果实。清《太湖备考》载“芡实出东山,不种自生,俗呼‘野鸡豆’。今多野生于池塘、湖滨、河浜、荒荡中。集市上已不多见”。芡实好吃但売难剥,刚去売的新鲜芡实形如珍珠,雪白、圆润,比黃豆略大。咬之富有彈牲,口感一流,且有一股独特的清香。
我的母亲常说他的父亲很会享受,把芡实养在家中天井里的一大缸中,午睡醒来叫人剝一碗新鲜鳮头肉做成甜湯服食。我的外公是一个小学教员,月薪仅八块大洋,但生活可以如此舒适,简直难以相信。我的家乡确实就是鱼米之乡,花果乐园。