穷养儿子

96年刚来美，LP就怀孕了，第二年五月就生下了大儿子，Allen。打生下来，就长得特别招人喜爱，推出去Shopping时，常引起一些人的驻足和夸奖。

刚为父母，玩心未泯，常和一家朋友打牌（最Popular又没啥技术含量的那种，两副牌的升级）。他不睡也没法玩儿呀，于是把他放在小车里拼命地来回摇，希望他能早点睡着，我们好能大战一场，这招时灵时不灵的。有几次干脆把他放在 Car Seat上，开车出去兜风好让他睡觉，效果似乎更好些。

那时我体重超过了180磅，每天下班回家第一件事情是得赶快吃些东西，要不然饿得什么事情都干不了。于是开始锻炼身体，回家后，把儿子放在小推车里，推着他在小区里跑步。他坐在里面，拿着奶瓶（里面装的Juice, 从小不爱喝奶），倒也安静，我每天推着他跑1英里左右。只可惜跑了一夏天，一磅都没减下来。

他小名叫蛋蛋，不会说话时，嘴里经常说一些谁也听不懂的话，且长篇大论，似无重复，绝非一般意义的胡言乱语。基于这点，我真的是相信小孩子有慧眼，能看到一些大人看不到的东西，或前世投胎一类，这世上的事情有好些还真说不清楚。可惜他说的谁都听不懂，无奈之下，就称其为蛋蛋语。虽然能说蛋蛋语，但正常说话是到了十八个月左右的时候了。

逐渐大了之后，特别有磨人的本事。一到商店，看见了他喜欢的东西（多半是玩具小汽车），就没完没了地跟你说，不达到目的绝不罢休。大多数情况下，还真搞不过他，也就从了。

转眼上了小学，身上坏毛病极多，平常早上不起床，一到周末，起的比谁都早(起来玩)。放学回家后，东西乱扔，最让人受不了的是学了一些东北脏话，虽然他并不知道那是不好的词语。这些毛病可谓是屡教不改，虽然LP比较严厉，但似乎也没什么好办法。

我小时候，父亲极严厉，且脾气不好，使我深受其苦。当了人父后，不想让童年的悲剧重演，所以从来没有呵斥过他们，也很少说教。但管的也很少，只是小时候陪他们玩玩游戏，打打球一类，生活上的事情都是LP操持的。

后来发现Allen对钱有特殊的喜爱，逢年过节时给他的压岁钱舍不得花，都攒着，还说要存多少钱等等。这一下我可找着治他的办法了。大概在上小学二年级时，有一天我跟他坐下来，说跟他玩一个挣钱的游戏，问他愿不愿意玩，一听挣钱，他自然是兴致勃勃，跃跃欲试。

游戏的规则是这样的，我给他规定了大概二十条每天要做到的事情，从行为到语言都涉及到了。每天晚上对照，做到一条就奖励一个quarter，看看能做到多少，并画了张大表，挂在墙上。

这样，每晚上床前，他都主动来找我，看能挣多少。刚开始时，只能得一、两个，因为是当场兑现，所以很有积极性，乐颠颠地拿着奖励走了。我也帮他分析，看还能多做到哪些。这样随着时间的推移，大概一个多月居然做到了一半以上。

看来很有效果，就跟他说规则得改了，做对了一条，两个Quarter, 做不到就扣两个。加码是为了游戏的公平，要还停留在一个Quarter的水平，有些欺负人，且他也失去了继续改进的动力。这样又持续了一个月，基本上做到了所有的要求，且似乎已养成了习惯，这个游戏也就结束了。

这时他的钱包里有了几百块钱，就跟他说，得学着管理，为此还给他开了个银行帐户。既然有钱了，想买自己玩的东西，像游戏卡一类，就自己掏钱吧，若是逢年过节我会Match一半。他表示同意，从此后再也不缠着我们买这买那了，有时问他要不要跟我们去Shopping, 基本上是摇头。

人都说男孩子要穷养，要让他们认识到挣钱的艰难，不管有多少钱，也不能养成大手大脚的习惯。他现在似乎很明白大人挣钱的不容易，比如前段时间，他妈带他去买裤子，他说，不用买贵的，能穿就行，LP感动得几乎当场泪奔。

又大了一些，帮我干一些活时，基本按市场价（但还是略低）付给他钱。有一次他跟我说，不愿意干了。我问为什么，他说光挣自己家的钱没意思，得去挣别人家的。我很惊讶于他的想法，表扬了一番后，解释说，要是你不干，我就得找别人干，钱还是一定得付出去的。

他小时候打了4年棒球，后来改学游泳，一直到现在，明年有望成为校游泳队的队长了，现在膀大腰圆，身高 过了一米八，看着还真养眼。满十四岁后，可以在校内打工了，就利用业余时间和假期教小孩子游泳，有了第一笔收入，只是苦了他妈，得接送，好在离家不远，几分钟车程吧。

原以为他以后会选择与Business有关的专业，但他现在对脑神经极感兴趣，想当个科学家，经常滔滔不绝地讲他的理想，一套一套的，听得有点晕。嘿，又回到了他爸儿时的理想（我小时的理想是当科学家）。当然，谁知道以后他会不会改变主意，就由他去吧，有理想总比浑浑噩噩的好。  


                                                                                     关于老二的一些故事，可看 “年终随笔（3）儿子给妈妈的生日礼物”。                                                                                                     五年前的儿子们, 老大在后面.