十三，一泻千米
早上强喝了碗大蒜汤。在客厅里又遇见了那位澳大利亚少妇，当知道我们将下撤时，她希望我跟她一起坐直升机下去，反正座位有空。“然后我们在加德满都可以一起等着各自的朋友下来。噢，对，你没有朋友。”她打扮得干净整洁，心情很好，一点也不像“血液中含氧量72%”的登山客的样子。她说直升机已在半途中，随时可到。显然她的邀请是诚挚的。我说不了，祝你好运！对我来说，喜马拉雅山的怀抱更有吸引力。我知道，只要一下撤，高反就会消除。
我走到院子里，从背包中摸出一块石头，这是洛杉矶与圣巴拉蒂诺交界处山上的石头。从万里之外带它来，是要把它放在海拔再高一些的一个尼玛堆的，那是为纪念所有登山遇难者的尼玛堆。我这次到不了那里了，只好把石块放在旅店的围墙上。用喜马拉雅山石垒起来的墙上有雪，我按了按，让两地的石头碰到，算是一个北美爬山爱好者的心意，向历年来，在爬“世界屋脊”过程中遇难的同道致敬！
事先我并没有告诉队友们我的这一举动，因为这似乎有些小资情调。但我对因登山而亡的同道是有感动的：昨天他（她）们离去了，明天我们一定会活着吗？尽管如此，我们还不停止地向往高山，只有同道才能理解这种不可理喻的激情。全人类都有一个共同的问题：为什么要登高山？一个人用一句警世之言作了回答：“因为山在那儿”（"Because it's there."）。此人就是英国登山家，乔治.马洛里（George Mallory）。
下图后排最右的是乔治.马洛里 。
大家可从网上查到他的详细故事，我在这里先荣幸地简述一下。他毕业于剑桥，一次世界大战时是陆军中尉，后来是剑桥大学教师。第一次尝试登珠峰失败后的隔年，1924年6月，他和安德魯欧文(Andrew Irvine)两人再次试图从北坡登顶珠峰。在离顶峰245米处时，还被下面支援营地的人远远看到。一阵云雾飘过，遮住了他们，从此没有人再看到过他们。几十年来，人们一直试图找到他们的遗体和遗物，想弄清当时发生了什么。直到86年后的1999年，人们在8190米处发现了马洛里的遗体，但随身的科达相机和他妻子的照片不见了。欧文的遗体至今没有找到。
他们是在登顶前还是在登顶后死的？这成了世纪的“马欧之迷”。如果他们登顶在先,死亡在后，那么人类第一次登顶珠峰的记录就要重写了。现在的第一登顶人和时间是：新西兰人爱德蒙.希拉里，1953年。一派人认为：凭“马欧”那么原始的装备是不可能登顶的；另一派认为：他告诉妻子，如他登顶，他要把她的照片放在峰顶，而遗物中没有了照片。找到那相机是解开马欧之迷的最后希望。
酷爱登山的人会有两个情人，大情人是性，小情人是山。如果一对情侣都酷爱登山，也就是有个共同的小情人，那是天下最美满，最牢不可破的情侣。
人类自从开始了登喜马拉雅山里的各雪峰，死人的灾难就没有停过。在这次进山前，我所知道的最后一批遇难者，是去年9月28日，在加德满都坠毁的小飞机中的亡者，其中有从美国去的华人。所有这些人都是我们要致敬的。进山的前一天，我用邮件向Wade通报了我带石头的事。他马上用邮件告诉我，他们夫妇也加持这份致敬！他们夫妇共同酷爱爬山。我在心里感谢他们。
我们快步下山了。天只有雾，没有雨雪风。那天是我的第五天。
我们不是走来时的路，而是下到峡谷里走。一架直升机呼呼地从头上飞过，在我们住过的小山坡上落下；不一会儿又呼呼地上升，一定是带上了发誓“今生再也不来了”的美丽少妇，直直地远去了。每天都有几架直升机在沿线各点把人载走。怕生的手机有信号了。喜马拉雅山里，拾粪的小孩也边背着娄边打手机，是中国移动建的网络。他接到了一个电话后告诉我说：伤的最重的那人，昨天在加德满都医院里死了。那是一周前，在山里堕毁的一架直升机，当时它载着患了高反的登山客。在这样的大雾天中，救援直升机只能沿着河流飞，才能不撞着层层叠嶂的山体。
我一步三回头，看着我来的方向，心里还有那么一丝说不出的希望，希望雾大开，让我有改变下撤决定的理由。但雾很浓，偶尔露出些无名小雪山来。
走了一会儿，头痛没了，虽然胃口仍无，但身体轻松了许多。有经验的人这时可以在附近住下，第二天再往上行，这正是调整身体的好时机。但我觉得，在这两天的艰难中，我已得到足够的东西了，计划中的EBC也不是我心中崇尚的地点，让我把“放弃”这课上完！为了真理，我们是否有勇气放弃利益？为了友情，我们是否有勇气放弃争执？为了诚实，我们是否有勇气放弃虚荣？不再回身也符合我的性格：做得好就做，做不好就走，决不恋战。我因着这性格，有失去也有得到。至于失去些什么得到些什么，那全由上帝决定了 。
半路上，帕生活泼起来，他说看到我脸色红了，他高兴了。“昨晚，你只一人，我只一人，你死了，我咋办？”他如此说。呸！你这个小夏尔巴！
我们走路的速度本来就快，这又是往下走，这一路走的快啊，真有势不可挡之势！下午碰到的许多夏尔巴人，当听说我们是从DUFLHA下来的，目的地是南池时，都说“不可能”。这时的怕生不像上去时那样闷了，而是自信地说“是可能的！呵呵！”。
半路上，我又拿出相机不断拍照了。我拍照时，他就坐在草地上吃台湾“老字号”牛肉干，猪肉干。当然是我请他随便吃的。我近两天一直没有胃口，所以几乎80%的那些干货都由他吃了。叫他再多吃些，他会说还有几天，要留着吃。有一次我说，如我们吃不完，就带给他儿子吃。从那以后，他好像不太爱吃了。只有那鱼干他只试吃过一口就再也不吃了，他们好像从不吃鱼，乳汁河那么咆哮的流水中大概也没有鱼。他们信达赖喇嘛，也不避吃肉，不知达赖是否也吃肉？
这是在海拔4500米，就是空手走路也要大喘。迎面碰到这小孩子背重物向上行。实在太重了，肩膀承受不了，于是在头上再绑根宽布条，借着脖子分担重物。他一步步喘着气，艰难迈步向上，为世界各地来的徒步客，送喜马拉雅山牌的啤酒。
下行到赤脚小姑娘捻着花的那个村庄时，迎面碰到在加德满都机场一起等机的几个难兄难弟。两个从北京来的，弓着腰“啃什啃什”艰难地向上走。跟他们打了招呼，他们抬起头，气喘嘘嘘地轮流看了我好一会儿，最后还是说不记得我了。我只好摸摸胡子，拉拉衣服，有些尴尬。也不怪他们，我自知衣衫不整，戴着脏兮兮的帽子，脸面扭曲还肿，皮肤又厚又黑，胡子多天没刮，认不出是正常的。在我上山时，在南池山上也碰到两个下来的中国人。那女在先，她的嘴唇开裂，脸皮发黑，问我山下情况时，口气急促，心情烦燥。过了一会儿，碰到个男的，从外形看跟那女的是一帮子的。但看他，脸皮不但呈死灰色，还肿起来，像有层黑色的硬壳罩着，如不见两眼珠有白的在动，只会当他是死人在走路，真是惨不忍睹。当时我还在思忖：这喜马拉雅山还能把人折磨成这样！？没想到只隔5天，那几个哥们就认不出我来了。我一定也像那走动的死人那样了。幸好有个从广州坐同一班机来的帅哥认出了我，我们相互拍肩鼓励了几句，很有一番恍如隔世的感动！喜马拉雅山啊，谁进来就改变谁，从内到外！
又看到树了，有了生命的绿色，还有流水，说明我们下到4000米以下了。于是躺卧在地上拍几张照，
当我们走到南池时，怕生骄傲地说：“我们今天下降了1200米！”这是海拔高度距离，实际上，这段路中有几个非常高的山，我们都是从山脚爬到山顶，然后又向下归零，再上到顶部，…。从他自豪的态度看，这是很长的路了。
我注意到，尽管在几个上坡中，我仍旧走得很快，但怕生再也没有称过我为“Sherpa”了。我也把心里想的”Sherpa”称号还给了他，连那“半个夏尔巴人”也还给了他。这些称号不属我们。我们是低海拔的动物，夏尔巴人是高原的雪豹。
想到去年我们成功登上美国最高峰，那是前年老队员们失败后，含恨下撤，总结经验，第二年才有的成果。这次我的放弃已经为下次的成功打下了基础。
南池离卢卡拉，对我们来说，只有一天路程了。
那天晚上，我洗了第一次热水澡，这在山上是很侈奢的事。快到南池的路上感到了胃痛，已多年没有过这种感觉了，这让我颇为紧张。到南池后，花200元买了两杯热水灌进热水袋，烫了胃（从网上看到韩国人带热水袋，我也带来了。）。长久没有热东西与胃接触了，这一烫，马上舒服，真是极灵的，太神了！以至于肚皮烫起了几个泡都不觉得。我突然想到中国的泡饭，于是嘱咐老板娘只把白饭放在碗内，用开水泡就好。泡饭来了，配上我带去的榨菜，那是我这三天里吃的第一次饱饭。从此胃口大开，餐餐皆是泡饭。在喜马拉雅山徒步的人，如没有胃口，请试中国泡饭。还有，带个热水袋是值得的！
我们住得是跟来时同一家旅馆。客厅里坐满了不同国家的登山人。终于开始有人住了，旺季真的到了。这多天，我习惯了独自享用整个旅店，如今要与人分享，有点“后宫”被人侵入的感觉。
为了加些热水，我走进他们的家庭客厅（也是厨房的一部分）。夏尔巴人是不喜欢外人进入厨房的。当时老板与怕生正在打牌，神情严肃，显然是在赌。第二天我问怕生昨天的胜输，他不愿讲，也不愿提打牌的事。看来“赌”这个文明社会的事，夏尔巴人也喜欢，在他们眼里，这也是不好听的事。
那天晚上睡得很熟，是因为泡饭，洗澡和低海拔。
沙也布诗
2013/10/19
