聆听音乐，利进智慧
音乐会对大脑产生深刻且持续的变化。学校应该增加音乐课课时，而不是减少
大约20年前，一个研究小组，考察了关于倾听莫扎特的D大调双钢琴奏鸣曲可以促进大脑机能的说法。那还是在以“莫扎特效应”为招牌的产品没推出的不久之前。神经敏感的父母，都希望通过这些产品，帮助他们牙牙学语的孩子，迅速行进在通往常青藤大学的道路上。佐治亚州的州长，甚至提议给每一名新生婴儿发一张古典音乐CD或者一盘磁带。
支持莫扎特疗法效果的证据，最终被证明是薄弱的，或许根本不存在。虽然最初的研究，除了证实有短暂而有限的效果之外，该小组从来没有声称过其他什么。然而，近年来，神经科学家将偶尔播放莫扎特CD或偶尔玩基于电脑的“健脑”游戏，与专心学习和练习音乐做了对比，研究了后者带来的益处。当你确实听从了你母亲的话，每天下午花一个小时来练习小提琴时，更先进的监控技术，让科学家可以观察到底在你大脑里发生了什么。他们发现，音乐课可以让大脑发生深刻而持续的变化，这都将增加你的基本学习能力。这个结果，完全应该用来去纠正政府部门的错误观点，那种认为音乐课仅仅只是装饰的观点。而且，这个结果，也表明是时候去抛弃所谓的预算危机了，那个一直困扰公共学校的问题。
研究表明，从小开始刻苦练习某种乐器，能够帮助大脑更好地处理声音。而且，在学习别的科目时，包括文学到微积分的所有科目，都有助于让你更好地集中注意力。娴熟地掌握音乐之后，就算在喧嚣不堪的生物课课堂上，也能让你更好地集中注意力；或者，数年以后，就算你的同事在你旁边的隔间里训斥他的下属，你也能够完成给你的客户打电话的任务。这是因为，它能够让大脑在同一时间里记下许多不同的事情。这种记忆叫做“工作记忆”，在一个需要同时处理多项任务的时代，是一种必不可少的技能。
对音高和音速的敏锐辨别，也将帮助儿童或者成人去学习另外一种语言。目前高中里流行的汉语热，提供了一个理想的例子。“妈”（高，平声）和“骂”（降调）之间在声调上的区别，是反映“妈”和“骂”在意义上区别的手段。研究表明，谙熟音乐的人，比起不了解音乐的人，在现实中更容易分辨出你的“妈妈”是在“骂”你。这种技能，同样可以帮助那些学习障碍者，用来改善他们对谈话的理解。
可悲的是，越来越少的学校能够向学生提供学习乐器的机会了。在夏季版的《自然神经科学评论》上，西北大学的妮娜·克劳斯和德州大学奥斯汀校区的巴拉斯·奇昂朱尔斯卡拉，他们研究了音乐是如何影响大脑的，而且还指出了一种令人不安的，将音乐教育从标准课程中剔除的趋势。一份来自“全民都音乐基金会”的倡导报告发现，从1999年到2004年，加州公立学校中选择了音乐课程的学生数，下降了一半。
关于音乐对大脑影响的研究，让我们得出了音乐教育必须保留的结论。不止保留，如果需要的话，还必须改善。进一步的研究练习单簧管或双簧管如何帮助集中注意力之后，其成果完全可以用来帮助问题学生在数学课堂上更好地集中注意力。当然，练习乐器的主要原因，还是在于吹小号或拨弦时带来的那些纯粹的乐趣。但是，在设立课程时，我们也应该将我们得到的新知识加进去。那就是，音乐带给大脑发展的有益之处。就算我们的预算很紧张，从小开始便持续地练习某种乐器，其实是一个很容易就可以达成的目标。毕竟，音乐并不是“无关痛痒”的。
http://article.yeeyan.org/view/168068/146294
