那是我来美国的第二年，1998年，闲来无事，每个星期天都去看OpenHouse，就当溜达了。
对首次买房的人来说，Open House真是个好去处。可以免费地看各种房子，又没有压力，可以最大限度地了解各种房子的情况，从而找出自己喜欢的样式来。
对于没住过SFH的人来说，真是觉得房子的样式千奇百怪，有点无从下牙的感觉。那时真是买方市场啊，在市场上的房子有很多，可以尽情地看，尽情地挑，但真正找到自己喜欢的房子，又在预定的价位内，也不是件容易的事情。
我们是96 年拿J签证来美的，头两年国内的政策是96 年以后出来的不给豁免。J签证只有豁免了，才能换成H签证（工作签证，有H签证才能申请绿卡）。原来的打算是要是一直政策不变的话，到期（J签证最多三年半）后，只能回加拿大了。
到了98 年，政策开始松动，说是可以豁免了，真是感谢党的政策，来得快，变得也快。这样就有了买房的积极性，想着即使在美国呆不下来，也还过了把有房子的瘾，不行再卖呗。那时真是年轻啊，对后果考虑不多，其实人生中很多事情，干了就干了，若都等到条件成熟，也许会丧失很多机会，失去很多享受。
当时两人的收入五万多，只能买到13-15万的房子，当时在牛城能买到二千多尺，十几年新的房子。要是有二十多万，基本能买一个三千多尺全新的房子，现在咋地也值四、五十万了，谁说俺们这兔子不拉屎的地方房价不涨！只是那时真的是没钱啊，看着好的房子也只有干瞪眼的份。
其实不止我们没钱，牛城的老中们似乎都这样，居住的水平都不高，还真没见谁家有超过三千尺的房子，超过四千尺的就没听说过。人真是经济基础决定上层建筑，挣多少钱，就有多大的心气。
千挑万选，看花了眼，也没有个资深的明白人指路。也许挑房子还真得自己喜欢，现在我对房子算是很明白了，但碰到没买过房的朋友，也还真难科普，只好让他们慢慢地磨吧。
一会喜欢Ranch（一层的房子），一会儿喜欢Contempray（比较现代的，现在又不流行了），一会儿喜欢Open的，一会儿又喜欢较封闭的，怎一个难字了得啊！
看房中碰到几个老中，结果大家成了好朋友，一起交流看房心得，一起看房，倒也快乐。
中间有Agent主动帮忙带着看房，有两个，都是女的。现在想想水平有限，反正是不管是哪个房子都说好。这好听多了，就会觉得她们说的话水份很大，不太好相信了。吸取教训吧，我现在有时候带人看房时，好坏全说，从结构到建筑材料到装修需要花多少钱，但别人能不能听进去就不知道了。
千回百转，有一天瞎逛时看中了一个房主自己卖的房。其实是个不太标准的Colonial，二千五百尺，最吸引人的是Family Room超大，有20x22尺。这尺寸在那个规格的房子中，就算相当大的了。
很喜欢，就跑到银行去问贷款的事情。结果是因为我到美国不到两年（我是97年来的），不给贷款，只好歇着了，等第二年再说吧。想想那Agent也够糊涂的了，带人看房前起码得把这事情弄明白，要不然岂不是瞎耽误功夫。
只好冬眠了....
