日本人口持续减少,根据日本总务省4月15日发表的数字,2013年11月日本总人口为1亿2729万5千人,比2012同期年减少了21万7千人,65岁以上的高龄人口为7892万8千人，比2012年同期增加了109万4千人，占全国总人口的25.1%。这就是说，现在日本4个人里有一个是65岁以上的高龄者。与此相反的,是14岁以下儿童的减少,明天是日本的“儿童节”,根据日本总务省今天公布的数字,现在日本的儿童总数只有1633万人,比去年减少了16万，而且是持续33年的连续减少。
日本人口的减少原来预计在2007年出现；然而却提前两年以超乎预计和想象的速度出现了。据日本总务省发表的数字显示，截至2009年9月15日，全日本65岁以上的老年人口为2898万，占日本总人口的22.7%。日本2005年的出生率为1.25(低于德国的1.3)，2006年为1.26，2007年为1.34，2008年为1.37，照这样持续下去的话；再过19年也就是2025年；日本社会将出现高龄者和劳动人口2比1的情况；也就是1个高龄者必须由两个劳动人口负担(1950年为1比12)，那时日本社会的老龄人将近4000万人；14岁以下的孩子不到2000万；那将会是一种什么样的景象呢?其出东门，白发如云，总角之宴，已稀言笑晏晏。这绝不是想象。
更有甚者，照眼下的出生率持续下去的话，到了2100年，日本的人口将减为约4900万人，2500年又减为约30万人，3000年只剩了500人,而到了3500年,日本列岛只剩下一人。
一个日本孩子，从出生到大学毕业所需费用是2985万日元(约400百万人民币)，这还仅是上国公立学校的费用，如果上的是私立学校呢,就远远不止这个费用了。比如一个私立大学医学院的学生，到毕业为止所需的费用是6064万日元。现在日本男人的平均婚龄为29.6岁，一个男人，从22岁大学毕业起到30岁结婚时，他的收入约在450万-500万日元之间，以年收500百万日元计算的话，扣除20%的税金、保险等费用，实际拿得到手的(日本称为手取金)约为400万日元，其中日常生活开支为300－350万日元(房子、水电、膳食等,因地差距不等)，年储蓄为50－100万日元，这样实际上一个孩子的养育费只能占到年收入的14.1%即42.3万日元，而孩子的年间养育费平均却需85.2万日元即为年收入的28.4%，入不敷出，造成的是孩子养育质量的下降，而增加孩子的养育费用，又会导致家庭全体生活水准的下降，越来越热爱自我的日本年轻人每思至此，他们还会一味沉浸在结婚生子的美梦中吗? 日本现在20-29的未婚女性有54%，男性竟高达69.5%。不婚族、恐婚族、无性夫妇的出现，除婚姻观的变化外，也与将生儿育女视为畏途有关。
少子化带来的是什么呢?首先是劳动人口的减少而造成的经济积累的减少和经济成长率的下降，据国际通货基金(IMF)的试算，2005年至2050年,由于劳动人口的减少，日本的国内生产总值(GDP)将每年下滑0.8%，由此而来的还有消费市场的缩小、教育机关的倒闭(现在已经出现)、社会保障费用的增大和劳动人口负担的增加等等。那时,国民负担率(国民所得所占的社会保障和税金的负担率)将达到51.5%，再加上由此必至的财政赤字的大幅度增加，国民负担率实际上将达到73%，也就是说,国民收入的四分之三将消失在社会保障和税金的负担之中。
少子化还带来了日本大学的严冬期。1990年代初，日本有四百七十多所国立、公立及私立大学，还有五百多所短期大学（两年制大学）。然而1990年代初，日本的18岁入学人口有两百万，生源然后逐年递减，到了2013年，18岁入学人口只剩下120万。以一个大学五千至一万学生计，少了80万，理应有近百所大学消失。但现在不仅没有几所大学消失，新学部、新学科还在雨后春笋般不断涌现，当然，有些已是幽灵大学、幽灵学部和学科了。目前私立大学普遍定员不足，都在死扛着。
时至今日，日本政府殚思极虑、煞费周章地采取了措施，志在缓解少子化及由其引发的连带问题，但从目前儿童连年持续减少的现实来看，阻止少子化的进程绝非易事。长此以往，日本列岛只剩一人的预测，必将成为现实。
