多儿和皮儿在峡谷地国家公园（CANYONLANDS NATIONAL PARK）游玩时，见到了一种非常古老的生物。是真的呦，非常非常非常古老。据资料介绍，它们有2.2亿年历史。是世界上已知最古老的生物物种。估计可称得上是“老不死”了。这就是在峡谷地生存至今的蝌蚪虾（TADPOLE SHRIMP）。多儿和皮儿在针状区（THE NEEDLES）和空中岛屿(ISLAND IN THE SKY)都有幸得以一见。
有人肯定开始质疑了，不是说峡谷地是高原沙漠吗？哪里又生出虾来了呢？？？ 是的，多儿和皮儿两个也带着这样的疑问开始追究起来。
在峡谷地（CANYONLANDS）的很多地方，巨大块的沙岩成平地状，有些人称其为砂岩盆地。在这些砂岩的表面，有些高低起伏。这样就形成了一些或大或小的坑洼。这些坑洼会在下雨的时候，使雨水短暂滞留。也会在刮风的时候，收容一些风沙沉积物。坑洼的深度从几毫米到几米不等。大小也各不相同。即使最小的坑洼也可能有微小的无脊椎动物生存在里面。这些动物和植物就形成了沙漠砂岩中独特的小生态系统。
在峡谷地的针状区，专门有个地方叫坑洞点（POTHOLE POINT）。在那里，多儿和皮儿就见到了很多这样的蝌蚪虾。在白色边缘步道附近，也发现了很多。因为太小，以多儿和皮儿相机的水平，根本拍不到水里游来游去的蝌蚪虾们。最后，还是抖出水面一只，才得以一探其真面目。其实，这只也才有一厘米左右长，这就是水洼里面比较大的了。还有更小的，根本看不清是什么形状的。
后来上网查到资料，据说这种蝌蚪虾最大可长到11厘米长（不算尾巴）。它们有盾牌形的背甲，前面有须，后面有尾，腿部分是叶片状的。整体有点像马蹄和古老三叶虫的混合体。它们属杂食，会吃小的水生无脊椎动物，水草和泥沙。当然它们也是饕餮者，每天进食约相当于自己体重40%的东西。这都是适应起快速生长的需要。
说起这些史前动物的生长，那可是奇特又古怪的。众所周知，沙漠里气候干旱，太阳灼人，再加高原气候多变。因此，堆积起来的雨水很快就会消失。如果水洼非常小的话，或者没准瞬间就会消失。这种蝌蚪虾就有在短短两三个星期内从孵化、存活、生长、到成熟、再产卵的本事。从一个卵开始，两三个星期内成年成熟。这样的快速程度，估计无与匹敌。
一旦在不到其发展成熟前，雨水消失，这个蝌蚪虾还有“滞育”的特殊功能——这意味着其产下的卵被晒干后就停止发育。这种停止甚至可以达到惊人的长——27年之久。其卵的独特性能，不仅耐久，而且可以承受极端的温度。还可以随风飘来漂去，不会对它造成任何伤害。甚至被别的动物不小心食用后，排出体外，仍然完好无损。只要再让卵遇到水，哪怕只有几个小时，他也可以迅速孵化，快速生长。奇妙吧。
刚好这么奇妙的生物，又遇到了这么一个荒凉的栖息地。即使如此艰难的生存环境，他们也得以繁衍生息。这也是很多人归结为蝌蚪虾得以存活数百万年甚至上亿年的一个主要原因。所以有人也称蝌蚪虾为“终极幸存者”或者“史前美人”。
为了不打扰这些美人和幸存的古生物，看来最好的办法就是用眼睛看看他们，不要轻易打扰他们的生活。为此，多儿和皮儿赶快撤离，免得打扰了它们的美梦。再不敢干涉它们的“内政”了。(图片另见)
