这年暑假八月，天气炎热，小五义约定去黎嘉强的家乡南海吉利游玩，领略南(海)、番(禺)、顺(德)的风土人情，珠江三角洲的独有的桑基鱼塘。他们打算在嘉强的家乡祖屋住上三天，到附近的岭南名胜、著名的风景区南海西樵山观光游览。
同班有几位女生平时与小五义常来往，为首的叫做陆雁笑，梳两条短辫，长得端庄秀丽，性格温柔，脸圆圆两面各有个浅浅的酒窝。她为人热情，乐于助人，是启朝他们高中二班的班长。第二位名叫雷剑兰，长得娇俏无比，身材玲珑标致，多一分显多，少一分嫌少，丹凤眼瓜子脸，真是“兰花绽放景无前，千娇百媚色难描”。她父亲是岭南粤剧名武生雷鹏超，剑兰有父亲的遗传，不但嗓音清脆如莺，粤曲唱出来让听的人如痴如醉，她还自小跟随父亲习武，一身功夫十分了得，是一位文武双全而又美艳动人的千金小姐。接着是一对孪生姐妹花，姐姐叫阆玉娟，妹妹叫做阆玉蝉，两人一模一样，学校的老师同学总是分不清楚，张冠李戴是常有的事。两姐妹都是脸圆圆，皮肤白里透红，清纯水灵，两人的美貌也是早已街知巷闻。要分出哪个是姐姐妹妹则要从细微处才能分开，姐姐玉娟较为文静，学习较优。妹妹却调皮活泼，唱歌跳舞弹琴样样皆能，从十二岁开始就有许多男同学追，还时常冒认姐姐，有时候真是令人啼笑皆非。两人的父亲是粤剧界的名人阆君玉，与雷剑兰的父亲是世交，又是近邻，三位小姐的感情早就极好，自小就是闺蜜。最后一位叫何静而，个子不高，娇巧玲珑，长相甜美，性格与名字却格格不入，平常刁钻古怪，喜爱卖萌，又喜欢作弄同学却从没有恶意，人人叫她做“小叮当”，实是个让人又爱又恨的姑娘。五位娇小姐情同亲姐妹，长得又漂亮，依年龄大小，陆雁笑为大姐，雷剑兰位居第二，阆家姐妹自然就是三妹四妹，居末的是五妹何静而。人们却喜欢称呼她们为“五朵金花”。
小五义打算骑自行车去南海西樵游玩，五朵金花经家里父母同意之后，约定一同前往。这天，因为每人要载带一位女同学，小五义特别紧张，一大早就将各自的自行车擦得锃亮，车胎打足了气，每人都带了军用水壶，面包干粮和行李，除了启朝穿着他的招牌白球鞋外，其余人等脚上穿着解放球鞋快靴，身上穿着短袖运动衬衫，由于阳光歹毒，还带了白色的旅行帽。他们约好了五位女同学八点半在长寿路的美华戏院门口集合，谁知等到九点之后五位佳人才翩然而至。五位女郎各自穿上花花绿绿的连衣裙，带着鲜艳颜色的太阳帽，穿着白色黒色凉鞋，背着或提着塑料水壶以及简单的行李和干粮，叽叽喳喳，笑语欢声，如一股春风泼面，像一幅靓丽风景。过往的行人的目光都被她们银铃般声音，绝色的美貌吸引了过去，心里面想从哪冒出来这几位仙女般的小姐呢？
雷剑兰早就很喜欢启朝，自然就坐在他的自行车后。陆雁笑上了吴庸的后车架，阆家姐妹就各自坐了万世升与黎嘉强的车，最后小叮当何静而则坐上了小猴子王子谦的车。一行青春无敌的少男少女浩浩荡荡骑车出发，从中山八路开始，首先经过破旧的珠江大桥，沿着广佛公路进发。众人一路上嘻嘻哈哈，说说笑笑。有美女在侧，五位少男骑着自行车轻松自如，有如风驰电掣，毫不费力，转眼就到了佛山的陶瓷古镇石湾。众人见已过了下午一点钟，遂决定找家面馆先吃午餐再继续行程。
这四大名镇之一的石湾镇，以其陶瓷出名，能工巧匠数以千计，由于每件陶瓷成品都是人手制作，所以没有一件是完全一样的，那些出名的大师级作品则是千金难求。石湾又是紧邻佛山的重镇，居民习武成风，民风亦相当彪悍。
众人简单吃了午餐后，就慢慢骑车到了石湾到南海县的渡口。石湾镇四围环水，没有直通公路桥梁，要到南海吉利必须要乘坐渡船过海才能抵达。下午时分，渡口等候过渡的人群十分拥挤，热浪蒸人。五朵金花年轻美貌，软语欢声，早已引起等候人们的注目。人群后面中有一群七八个十六七岁的少年，人人推着辆新簇簇的自行车，看上去是当地人，个个长得身强力壮，脸上晒得黝黒黝黑，穿着老土俗气，身上流里流气，正在指手画脚，出言粗俗，毫无顾忌地对五朵金花评头品足。其中一位像领头模样的、被其他少年称为财哥的态度更是嚣张跋扈，简直就想立即上去对五朵金花动手动脚，只是顾忌渡口人多拥挤，不易靠近，才暂时罢休没有出手调戏。启朝与众兄弟看在眼内，早已对着几个小流氓怒目而视，恨不得上去狠揍他们一顿。这位叫财哥的土鳖名叫汪易财，父亲为他取名时就希望容易发财。他平时就是石湾镇的泼皮，家境丰厚，曾与大哥一起，跟着一位佛山南拳名师学了几年功夫，马步稳健，拳脚厉害，等闲三五人都不是其对手，实为当地闻名的恶少。汪易财在渡口远远见到五位金花美貌如花，特别是雷剑兰身穿白色连衣裙，容颜超凡脱俗，心里早已是猫爪抓屁股般痒痒。他见站在几位金花身边左右的只是几个文质彬彬的少年学生，也没怎么放在心上。由于渡口上船的地方狭窄，汪易财好不容易挤到靠近五朵金花的后面。启朝看在眼内，表面上不动声色，暗暗示意几位义弟留心在意。他让五弟王子谦在前面开路，其他三位义弟左右护持，自己则在最后保护，将王易财一众无赖挡在身后，不让他们靠近五朵金花。启朝的“九六元气”神功已是小有成就，他试着发出二分功力，将身边三尺见方的地方筑成一个无形的气袋，谁人一靠近就立即被其气场弹开半尺。
汪易财几次想靠近但都不知何故被阻，心里郁闷得紧。他见已近踏上渡轮接连渡口的狭窄跳板，宽度每次只能够给一个人走过或推着自行车经过，突然之间心生一计，脸上便堆出一丝难以察觉阴寒的微笑。
轮到启朝一行踏上跳板的时候，前面先行的王子谦以及五朵金花，另外三位义弟都已走过跳板，正在逐一上船。启朝收了功力，人也已走到跳板的中途。汪易财与同伙打了个暗号，推着自行车紧跟着启朝的后面，他的几位狐朋狗友则跟着他的身后鱼贯而来。汪易财眼见启朝似乎毫无戒备，即时将自行车望着启朝的后腿直撞过去。说时迟，那时快，就在自行车前轮仍差半分碰到启朝身后的瞬间，这时方显出單启朝的真实功夫，只见他比长了后眼还观得清楚，脚下稍向右横移小半步，上身带同自行车偏侧成四十五度角，右脚如同钢钉般牢牢钉在跳板上，以不可思议的侧身姿势，右手紧抓着自行车，生生避开汪易财推着自行车存心的猛力碰撞。汪易财万万没想到眼看万无一失的暗算被启朝轻巧地避开，一下子收不住脚步，平时虽然下盘稳健，但跳板上又湿又滑，又有点下坡，结果哎呀一声连人带车跌落了水中。幸亏跳板离水面只有两人高，但水里有许多水草，又脏又腥，虽然南番顺的人水性都不差，汪易财一时之间也爬不上岸。启朝轻轻侧身之后，立定收回脚步，上身扳直，像不知发生何事一样，回头望了一眼在水中暴跳如雷的汪易财，施施然继续走了上船。启朝的同伴转回头见到后面汪易财落水的一幕，惊愕不已，口大张开，一时之间说不出话来。
汪易财的几个同伙见他们的财哥失手落水，便一窝蜂地推着自行车回到岸上，七手八脚去拉他上岸。船家时常见到这班泼皮无赖，眼见启朝这位小哥轻轻松松打发了汪易财，不禁朝启朝多看两眼，随后吩咐前头的伙计开船。这时候，汪易财才刚爬回上岸，浑身像条落水狗湿漉漉，顾不得指着渡船大骂，一班人垂头丧气转身离开了渡口。（4）
