纪念大作家，中国的巴儿扎克---高阳先生
許儒鴻，字晏駢，這個名字默默無聞，但他的筆名「高陽」卻是路人皆知。他自1962年第一次署名「高陽」發表小說《李娃》，到1992年6月6日去世，出版了70多部長篇歷史小說，還有大量散文、詩詞、考據文章，總計3000餘萬字。他的作品在華人中流布之廣、影響之大，或許只有金庸、古龍可以比擬。
高陽出身杭州門第顯赫的許氏家族，世代書香。他童年時，家門口懸掛著三塊御賜的匾額，花廳內的巨匾則是慈禧太后親書。抗日戰爭期間，高陽未能完成大學學業，文史知識都靠自修，最終卓然成家。1946年起高陽在國民黨空軍服役，1959年辭去軍職轉入報界，任《中華日報》主筆多年。高陽雖不承認自己的筆名取自「高陽酒徒」，但他一生鍾情美酒佳餚，詩酒自娛，更兼雜學旁道，九流十教，涉獵廣博，大有中國傳統文人的氣質。以高陽著作之豐、銷路之廣，他本應像金庸一樣靠筆耕而成巨富，可他竟然一生債務纏身，去世後還欠著帳。他的稿費總是用來清償高利貸的利息，為了在短時間內湊一筆錢，他動輒將著作版權賣斷給出版社，即使書多次再版，他也得不到任何收益。疏於理財、千金散盡，也算是高陽身上的文人特徵之一。
高陽的歷史小說，上寫帝王將相，下寫才子佳人，讀者面非常之廣。同時，高陽小說具備一定的實用性，類似於「勵志」類圖書，能夠給讀者帶來直接的精神或者物質效益。高陽出身於錢塘旺族，「旺族」一般都是讀書人家，言行舉止有著固定的階級規範。這種規範表現在高陽的歷史小說裡，除了行文的流暢和古文根底的深厚之外，還在於它的不誇張不矯飾，即使是一針一線一言一行，也都有根有據，符合當時的歷史氛圍。另外，他的小說技法，雖是中國傳統小說的套路，卻發展到了一個高度。高陽最擅長的是清史，在他所有的歷史小說中，寫清代的幾乎篇篇精彩絕倫，讀者可以將其作為趣味橫生的斷代史來閱讀。不僅歷史事件、歷史人物、歷史發展脈絡、歷史框架都與歷史的真實面目貼近，而且，故事細節時常都有據可查。清人的筆記、野史、雜著、詩文，高陽爛熟於心，隨時成為小說創作的素材。由此旁涉開來，清代的典章制度、佚聞逸事、地方風俗、民情世態，高陽都能夠根據故事情節的發展，巧妙地結合到小說之中，或者通過小說完整地呈現在讀者眼前。難能可貴的是，高陽不但有史才與史學，而且有史識，對近代的重要歷史人物與事件，都有自己獨到的眼光和判斷，如對慈禧、李鴻章、胡雪巖，或「百日維新」、「義和團之變」等等。其歷史觀是否能夠被接受，讀者可以自己判斷。
小說不是歷史，必須有波瀾起伏、引人入勝的故事情節。高陽便是一位講故事的大家。高陽歷史小說的另一大優勢，就體現在這裡。晚清歷史，頭緒紛繁，變幻莫測，「剪不斷，理還亂」。高陽卻是從容駕御，諸條線索，分別寫來，又交錯相關。在一張一弛的故事敘述過程中，晚清的歷史面貌自然地顯現出來。讀者在急欲瞭解故事的進一步發展的閱讀渴望中，不知不覺也熟悉了那一段史實。
高陽十分敬業，創作歷史小說時，也常常用尺量地圖，在草稿紙上演算書中人物的行程，以及事情發展所需的時間，努力使自己的小說永遠經得起讀者的多方位的檢驗，而從不主觀臆造。高陽的前妻郝天俠說：「高陽先生撰寫歷史小說的技巧，以及他在寫作之前、寫作期間，對於史料鑽研的努力與創見，確有異於他人之處。他在構思新著時，未必像許多人寫文章那般，先擬好工整架構，而往往是身上一張薄紙，記下大綱，然後就像釀酒，假以時日，當這張紙變皺，又寫滿了旁人難以辨識的草字之際，即表示文思成熟，可以動筆了。高陽對於自己擁有的『考據眼』頗為自豪，不過這也是他用工治學的結果。」
高陽不是一個孤芳自賞的「塔裡的作家」，而是類似於從前的說書藝人的人，一個老百姓的代言人。通過高陽筆下的李世民、李後主、乾隆、慈禧、同治、光緒等一個個君王的政治生涯和私生活，我們不僅看到了作為人的本性顯露的宮闈生活，而且，還瞭解了從前就有的民意和今人對他們的看法和評價。當台灣評論家尉天聰將高陽比作中國的巴爾扎克時，高陽曾詼諧地說：「愧不敢當！我跟巴爾扎克相似的，只有晚婚這一點。」高陽49歲時與22歲的郝天俠小姐結婚。婚後，郝天俠名下的兩幢房子，都借與高陽抵債。債就像影子一樣一直伴隨高陽，他的婚姻失敗了。高陽後來又有了一個紅粉知己，名叫吳菊芬。兩人同居後，他的生活重新變得規律起來。早上6點起床，整個白天全部用於寫稿看書，有時為了趕工，連夜寫作，這時就叫吳菊芬為他準備宵夜。
高陽名士風流，詩酒自娛，與三五知己話舊談掌故，直至夜深以至通宵達旦，是他最大的樂趣。獨坐屋中燈下慢飲，也是他喜歡的意境。
台湾历史小说家高阳的众多作品在大陆行畅销，已将近三十年，多家出版社争相出版，盗版书随处可见，都说明了高阳的受欢迎程度。大陆读者还从电视屏幕上熟悉了改编的高阳历史小说《八月桂花香》(讲述胡雪岩的故事)。读者最早读到的高阳小说是海峡文艺出版社1985年11月出版的《红楼梦断》四部(《秣陵春》、《茂陵秋》、《五陵游》、《延陵剑》)。其后，中国友谊出版公司1984年11月出版的高阳小说《慈禧全传》(包括《慈禧前传》、《玉座珠帘》、《清宫外史》、《母子君臣》、《胭脂井》、《瀛台落日》六种)。高阳写历史小说水平之高超，前无古人，今人也不能与其比美。时下五花八门的作者自谓的历史小说，一大批就原形毕露了。所以，历史小说家，不同于一般的小说作者，除了丰富的生活阅历以外，他必须具备厚实的历史功底，具有历史学家的深邃眼光。如此，他才有可能以小说的形式写出历史的真实。高阳历史小说的一大优势，就体现在这一方面。
参考维新
