中国人民大学图书古籍研究所馆员宋平生等在编纂《中国人民大学图书馆藏家谱目录》时，意外地发现了一部珍贵的家谱资料——《韶山毛氏族谱》，他撰写了《新发现的〈韶山毛氏族谱〉叙略及毛泽东家族史事考订》一文，披露了《韶山毛氏族谱》有毛泽东与杨开慧有四个儿子之说。
《韶山毛氏族谱》，系1941年毛氏西河堂活字印本，是由毛泽东的族兄和私塾老师毛泽启，号宇居，根据宣统三年(1911年)三修本，于民国三十年(1941年)继增总纂的四修本。
《韶山毛氏族谱》，记录了毛氏从元末明初始祖毛太华至民国间凡22代人的家谱简史。其中一些有关毛泽东本人以及其祖父、父母、兄弟、妻子和子女情况的记载尚属首次披露，可据此考订和填补有关毛泽东一家史事方面的一些误传和空白，因此具有重要的研究参考价值。
宋平生根据这部族谱的记载撰写的《新发现的〈韶山毛氏族谱〉叙略及毛泽东家族史事考订》一文，发表后受到国内外广大读者的关注。其中这样写道:
关于毛泽东与杨开慧的后代，通常的说法是三个孩子，即：毛岸英、毛岸青、毛岸龙。
毛岸英，生于1922年10月24日。1992年6月，广西人民出版社和漓江出版社共同出版的《毛泽东大辞典》第1288页，记载毛岸英生于1922年10月22日，有误
。（1950年10月18日，毛岸英搭乘任荣将军的吉普车从丹东入朝，1950年11月25日，在朝鲜牺牲。）
毛岸青，生于1923年11月2日。2007年3月23日，毛岸青在北京逝世，享年84岁。
毛岸龙，生于1927年4月4日，去世时间不详。(参见《杨开慧》一书)。
但是，《族谱》却记载毛泽东与杨开慧共生有四个儿子，而且还首次披露了他们的本名。他们是:长子毛远仁，字岸英；次子毛远义，字岸青；三子毛远智，字岸立（笔者注：“字‘岸立’”，应该是“字‘岸龙’”的笔误）；四子毛远怀，字式谷。远怀名下注云:“民国十二年癸亥二月初二辰时生”(即公元1923年3月18日)。奇怪的是，其中并无毛岸龙（笔者注：毛岸立是笔误，他就是毛岸龙，不是没有毛岸龙）。而毛远怀的生年竟与次子毛岸青相同，若用孪生子来解释，那么为何毛远怀又排行第四呢?《族谱》上说他过继给了毛泽铭（毛泽民），现在还没有其他旁证。总之，《族谱》中关于毛泽东与杨开慧的后代的记载，尚须进一步核实。（《新发现的〈韶山毛氏族谱〉叙略及毛泽东家族史事考订》。转引自《毛泽东思想研究》1990年第2期，第56～57页）
宋平生在《新发现的〈韶山毛氏族谱〉叙略及毛泽东家族史事考订》中说:“奇怪的是，其中并无毛岸龙。”其实并非如此，这只能说是《韶山毛氏族谱》中的记载，把“毛远智，字岸龙”误作“字岸立”，显然是笔误，应当纠正。
但是，我们从宋平生撰写的《新发现的〈韶山毛氏族谱〉叙略及毛泽东家族史事考订》一文，有关毛泽民的记叙，始终还是没有消除毛泽东与杨开慧生育第四子毛远怀，过继给毛泽民之说。
毛泽民，字润莲。（这是《中共党史人物传》第九卷的说法，也是最流行的说法。《毛氏族谱》也载毛泽民原名泽铭，字咏莲）他与原配夫人王氏共生有3儿3女，但只有一个女儿幸运地长大，并嫁给了一位姓王的男人。后来，毛泽民夫妇抚养了毛泽东与杨开慧所生的第四个儿子——毛远怀，以弥补膝下无子的缺憾。（《毛泽东思想研究》1990年第2期，第56页。）
其实，上文关于“他（毛泽民）与原配夫人王氏共生有3儿3女，但只有一个女儿幸运地长大，并嫁给了一位姓王的男人”，这也有错误。
1963年，毛泽东70寿辰与家人合影。左起：曹全夫（毛远志的丈夫）、毛远志（毛泽东侄女）、王海蓉、毛泽东、曹立亚（毛远志的女儿）、李敏、孔令华。
毛泽民与他的原配夫人王淑兰所生的儿女，的确也“只有一个女儿幸运地长大”，她叫毛远志，1923年5月5日出生在韶山冲。毛远志是毛泽东二弟毛泽民与第一夫人王淑兰所生的唯一女儿，也是毛泽东唯一的亲侄女。但毛远志不是嫁给了一位姓王的男人。
1929年夏，王淑兰不幸被捕，刚刚6岁的毛远志也随母亲被关押在长沙陆军监狱。
1937年抗日战争爆发，国共合作抗日，王淑兰和女儿被释放。毛远志在八路军驻长沙办事处的护送下，历尽艰辛才辗转来到革命圣地延安，见到了伯父毛泽东，参加了革命工作。
1945年10月，毛远志和曹全夫结婚。曹全夫，1921年2月出生山东省安丘县东关。1938年参加革命，同年入党。建国后，曾任中央军委办公厅朱德总司令处参谋、军事秘书，中央办公厅“五七”干校（江西进贤县）第一任校长兼党委书记，中共中央办公厅信访局副局长。1955年授予大校军衔，1984年离休。
毛泽东与杨开慧真的生有第四个儿子吗?
据考证和多方面证实，毛泽东和杨开慧共生有三个儿子，即长子毛远仁，字岸英；次子毛远义，字岸青；三子毛远智，字岸龙。但是，如果毛泽东与杨开慧生有四个儿子之说，肯定是错误，《毛泽东思想研究》又为什么与《毛氏族谱》的说法同出一辙，难免不使人留有疑惑。
那么，《韶山毛氏族谱》的记载，为什么说毛泽东与杨开慧生有四个儿子呢？显然，就只有一个解释，那就是误把毛远怀视为毛泽东与杨开慧生的第四个儿子了。
毛远怀不是毛泽东与杨开慧生的儿子，那么，他又是谁的孩子呢？
在毛泽东的亲友中，的确有一个叫毛远怀的人，而且至今健在。1949年8月，湖南和平解放后，他曾先后任湘潭 县委组织部部长、县委副书记、书记。1955年4月，调湖南省林业厅任副厅长。1957年，任湖南省教育厅副厅长。1969年，任湖南省档案局副局长。 1971年，任湖南省委政策研究室副主任，并兼任湖南省农林水办公室副主任。
然而，这毛远怀，原名叫王华初，湖南浏阳人。他的母亲罗醒英英勇牺牲后，便改姓毛，叫毛华初，又名毛远怀。既然毛远怀的家世如此，为什么《韶山毛氏族谱》记载他是“泽铭(毛泽民)抚子远怀，字式谷，民国十二年癸亥二月初二辰时生”(即1923年3月18日)？如果说，毛远怀与毛泽东没有什么直接关系，1976年9月，毛泽东逝世后，他怎能作为毛泽东的家属到北京参加追悼会，向毛泽东遗体告别呢?
毛远怀，说来与毛泽东没有半点血缘，也没有任何亲缘关系，但他能作为毛泽东的家属到北京参加追悼会，向毛泽东遗体告别，这就有必要弄清，为什么将原名王华初改成毛远怀？
据王淑兰讲述：1927年，蒋介石在上海发动了“四一二”反革命政变后，又策动湖南国民党反动军 官许克祥等搞“马日事变”，大肆捕杀共产党人。在白色恐怖笼罩下，毛泽民的结发妻子王淑兰，在韶山无法生存下去，便带着6岁的女儿毛远志到长沙，希望能找 到党组织，但没有躲过敌人的魔爪，被捕入狱。
在王淑兰所在的牢房里，有一位名叫罗醒英的女共产党人，带着8岁的儿子王华初，早被关押在这里。 共同的革命信念和患难，使她们很快成为相依为命的姐妹。有一天，罗醒英对王淑兰说:“国民党反动派杀人不眨眼，我们都面临随时被杀头的危险。不论我先被 杀，或你先被杀，谁幸存谁就承担抚养孩子的责任。我和你，是这两个孩子的共同妈妈。”
说罢，顺手把王华初拉到王淑兰面前，往地下一按说：“华初，快叩头，叫妈妈!”王华初按照母亲的要求，认了王淑兰为妈妈。
1930年7月25日下午，彭德怀带兵攻打长沙，罗醒英和王淑兰趁机越狱。她们到了湖南浏阳，罗醒英不幸再次被捕，时过不久壮烈牺牲。从此，王华初便由王淑兰抚养，并改名叫毛华初。
因此，毛远怀作为毛泽东的家属，到北京参加追悼会向毛泽东遗体告别，可能当时中央是从两个方面考虑：一是毛远怀是地下党员、烈士罗醒英的子女，二是毛泽东的弟媳从小把毛远怀养大，毛泽民家也没有更多的子女。
至于1941年，韶山毛氏家族修族谱时，为什么又把毛远怀作为毛泽东与杨开慧排行第四的儿子，又过继给了毛泽铭（毛泽民），列入毛泽民和王淑兰名下，给他排行第23，取名远怀，字式谷？
这可能是毛泽东的族兄和私塾老师毛泽启，在修族谱的时候的臆断。
这部《韶山毛氏族谱》是毛泽东的族兄和私塾老师毛泽启所修，毛泽东在与杨开慧结婚之前的第一任妻 子罗大秀，仍在韶山，他们没有之女，毋庸置疑，毛泽启是清楚的，毛泽民与王淑兰他们生的之女，只有一个女儿长大嫁人，私塾先生也是清楚的，毛泽民和王淑兰 的名下又多了一个毛远怀，私塾先生自然想到这准是毛泽东与杨开慧生的第四个儿子，过继给了毛泽民，加之毛泽民和王淑兰没在韶山，毛华初已去延安，对情况不 胜清楚，因此毛泽东的族兄和私塾老师毛泽启，在修族谱的时候的臆断，就将毛远怀写入了《韶山毛氏族谱》。
