捕蟹记
在海边上，我已耐心地等待了很久，还是不见螃蟹上钩。我只好讨教同行的马博士。这一次是他鼓动我来的，并许诺要告诉我钩螃蟹ｈｉｇｈ ｔｅｃｈ（高科技）祖传秘诀。当时我就有点疑惑，这祖传秘诀怎么也能ｈｉｇｈ ｔｅｃｈ？弄虚作假也应该讲究点事实求是嘛。
老马是我大学同学，我俩在一起说话，从来搞不清是说正经事儿，还是在开玩笑。这次他约我们一家来ｃａｍｐｉｎｇ（露营），前前后后策划了一个多月，最后决定由我家负责所有ｃａｍｐｉｎｇ用的杂物，他家负责ｃｒａｂｂｉｎｇ（钓螃蟹）用的家什儿。他家住在马里兰，我家在费城，约好同时出发，共赴Ｃｈｅｓａｐｅａｋｅ Ｂａｙ．不久我们就在一加油站会面。他给了我一个Ｗａｌｋｉｅ－Ｔａｌｋｉｅ（对讲机），说这东西比手机更方便，不用总是拨号。而且保密。他给我的代号是土豆，他的是地瓜。可上路不久，对讲机就失灵了，每个频道都有六七个人在说话，就是没有可爱的地瓜博士，使我差点儿迷了路。
马里兰的螃蟹与别的地方的不一样，它的腿是蓝色的，远近出名。从店里可以买到，只是很贵。这次来ｃａｍｐｉｎｇ，就住在海边上，为的是大捉螃蟹，一享生猛海鲜，会师百蟹大宴。我在电话里不只一次警告老马，若是捉不到螃蟹，小心你的大腿肉。
看得出来，老马为捉螃蟹格外卖力。天还没亮，就站在我们的帐篷外大叫，快起来吧，过了这拨就赶不上了。时间就是螃蟹！
早晨的海边雾气蒙蒙，露水淋淋，没走几步路，身上就出了汗。蚊子，小咬不停地叮在脖子上，脸上和脚腕上。两只手又要往海里放线捉螃蟹，又要在身上各处不停地拍打赶蚊子，忙得不可开交。我忽然感觉到，以前总是抱怨螃蟹太贵是多么不应该。捉螃蟹太辛苦了。这次让孩子们也吃点苦，别生在福中不知福。我暗自下决心，明天要起得更早。
老马也是有一阵子没钓到一只螃蟹。钓螃蟹并不复杂，一根线绳，系上鸡肉做饵，往水里一丢，就等着往上提螃蟹了。见他一时无事，我便再次讨教捉螃蟹的ｈｉｇｈ ｔｅｃｈ．老马四顾无人，故做神秘地给了我三句话：臭备肉，长放线，不贪多。我一听有就感到学问大，好象是在聆听最高指示。正要跟他深入探讨，我发现放在水里的线绳在微微颤动。老马果断地宣布，螃蟹时代已经到来！
我轻轻地拉动线绳，只见一只大螃蟹，用两只有力的前爪，紧紧地拖住鸡腿肉，往嘴里送。就在鸡肉快要离开水面时，老马又提醒道，用网从下面兜。可是已经晚了。我手中线绳一松，螃蟹放开鸡腿，落水而逃。老马又送给我一句话，快送网。
在此后的大约半小时内，不断有螃蟹上钩，放在水中的七，八个线绳不断被螃蟹拉紧向深处移动。孩子们也兴奋起来，拉住线绳同螃蟹斗智：太快了螃蟹担惊受怕慌乱而逃，太慢了螃蟹饱餐已毕从容而去。大螃蟹老奸巨猾，见好就溜；小螃蟹初生牛犊，虎口夺肉，出了水面还咬住鸡腿不放。但不能要太小的螃蟹，因为有法律条文禁止捕捉太小的螃蟹。此时，我们唯一的遗憾是只带了一个网。谁的线绳有螃蟹了，谁就需要网；谁需要网，谁就得高声呼唤一个“网”字。我的女儿也很高兴，她又学会了一个中文字。原来她手中的“ｎｅｔ”，就是“网”。
有十个螃蟹咬钩，最后能提上来并放在筐里的，只有三，四个。待海水退潮时，螃蟹们心满意足地离去，因为它们的多数都美餐了一顿。我们也很高兴。虽然做百蟹宴不够数，但做“百腿宴”绰绰有余。人要是想高兴，脑筋就得灵活，别跟自个儿过不去。
傍晚时，天下起了雨，我们赶紧手忙脚乱地支起了雨棚。早晨捉的那些螃蟹，一直在清水中泡着，并多次换水。里里外外洗得很干净。老马用夹子拎起一只大螃蟹，要和我来个合影，被我断然拒绝。我觉得那很样做太缺乏同情心，但这并不影响我煮螃蟹。我用带来的煤气炉，烧了一大锅水，用十几分钟就可把螃蟹蒸熟。蒸熟了的螃蟹是红色的，特别好看，能将人的食欲放大几十倍。老马就着从雨棚上流下的水胡乱地洗了洗手，然后撩起衣衿熟练地擦了两把，便入席“百腿宴”。Ｃａｍｐｉｎｇ就有这样的好处，因陋就简，回归自然。此时天已全暗，我们聚在雨棚下，点上蜡烛，支起汽灯，围着满桌丰盛的海鲜，听着周围沥沥细雨，一手端着酒，一手拿着螃蟹腿，感到特别的幸福。竟然也学些高雅，来几句祝酒词，无非是“为世界和平”之类的可说可不说的话。而老马语出惊人：愿我们每个人都有一个宁静的内心世界。大家都被老马镇住了。没想到平时嘻嘻哈哈的老马竟能说出这样有哲理的话。实际上，每个人把自己的事管好，这个世界就太平多了。老马曾多次跟我讲过，当今社会喧嚣杂乱，杀戮不断，就是总有一些强人政客内心浮燥，思维奔逸，把自己的意志强加于他人。
第二天早晨，没有人再起来捉螃蟹。大家都睡得很晚才起来。然后赶紧收拾帐篷，装车上路。路上见到一家海鲜餐馆，坐下来又是吃螃蟹。每个人都轻声细语，正襟而坐。但螃蟹的味道比我们自己做的差远了。
（最初发表在 华夏文摘, 2004 年）
