昨天下午去图书馆还书的路上，听电台播报breaking news说美国本土诊断出首例埃博拉患者，我忙竖起耳朵要听个仔细。接着播音员说已有专家在CNN发言让大家不必恐慌,这只是从海外感染的个例，患者已经被一家德州医院隔离收治；我这才舒了口气。哦，还好，病毒源在美国最南边，而且现在已是秋季，该吹西北风了，估计一时半会多伦多还不会受到威胁。
其实象我们这种来自天朝又见识过非典的人，虽然不能说早已练就金刚不坏之身了，但通常面对一个遥远的威胁还是能做到临危不乱的。这是因为我们心里有底，知道老祖宗留下来的各种妙法到时候能派上用场。西游记里讲孙大圣迎战黄风大怪时，嘴里含了一粒定风丹，这样无论那妖精如何作法施展神通，也拿孙猴子无可奈何，就是吹他不走。所以实在等到形势险峻时，我们也如法炮制，找来传说中的与病毒相克之物，也就是诸如板蓝根这类的祖传神药，切上一片含在嘴里，估计就能达到百毒不侵的境界。这样任凭他人风声鹤唳，我等则可到处优哉游哉，在世人面前尽显堂堂文明古国的雍容风范。
而美国的平头百姓可就没这个福份了，这也得怪他们祖上没能积起阴德，没留下博大精深的传统文化来庇护后世的子孙。我在这倒不是幸灾乐祸，而是觉得美国人民其实也挺可怜的，表面上到处扮着一等一大哥大的形象，但内心也未必象表现出来的那么强悍。真摊上大事时，多半也会像是家里没有主心骨的样子，束手无策以致急火攻心。到时候，不整出来个时势造就的英雄，救万民于水火，肯定会惹得大家伙儿慌神。二十年前，好莱坞影帝达斯汀霍夫曼主演的《Outbreak》，讲的就是这事。影片描述了一只携带类似象埃博拉这样病毒的猴子，被人从非洲偷运到了美国。由此，这种可怕的病毒就在这片祥和的新大陆上悄悄蔓延开来，直到有一天突然全面爆发，使得整个社会措手不及。政府不得不出动军队对疫区进行大面积的封锁戒严。主人公夫妇是从事病毒病理工作的专家，一下子陷到这场危机的漩涡中心。在救治患者的过程中，太太也被传染上了病毒，到了后来，生命的时钟嘀嗒嘀嗒地是以分秒来计了，紧张得让人喘不上气来。当然结局你也能猜到，再怎么着，它也跑不出好莱坞大片的俗套。最后主人公费尽周折发现了病毒抗体血清，于是他终于在刻不容缓的节骨眼上成功地拯救了爱人也拯救了国家，挽救了革命挽救了党。
二十年前美国还出版过一本大部头的畅销书叫《Executive Orders》，那本书一千多页，有两寸厚。里边讲的是一个完美的美国偶像式人物，总统 Ryan先生，在国家面临敌人用生物武器袭击时候，大智大勇带领人民取得胜利的故事。那书里提到的敌国是伊朗，它在一个铁腕人物的领导下，在中东建立了大伊斯兰帝国，专门与美国作对。这大伊斯兰帝国里有个生物学天才，他用带有埃博拉病毒的猴子作为基体来培育大量的病毒源，然后以战俘做试验。最后把生产出来的病毒罐运到美国在人群聚集地散播。书中花了不少笔墨来描写埃博拉病毒的可怕之处，我记得按作者的描述，基本上感染到这个致命的病毒后，人就会在两个星期之内走上不可逆反的死亡之路。最后濒死的人内脏会让病毒吞噬到全部烂掉，非常可怕。真是碰巧，Ryan的太太刚好是约翰霍普金斯医院的大夫，于是又是一出夫妻联手在关键时候力挽狂澜的英雄赞歌。不过俗套归俗套，这些故事同时也说明了一个问题，那就是美国人的思维模式还是与中国人略有不同。我们遇事爱从以前找法子，他们遇事爱从以后找法子。一个是爱发掘宝贵遗产，一个是爱开拓新的未知。
顺便说一下，其实这部《Executive Orders》是本挺没劲的书，烂得让人看不下去。当时要不是我没有打开书不读完的习惯，我早就把它扔一边去了。这书烂就烂在主人公完美得令人厌倦，又智慧又勇敢又道学又人性又体魄健壮又仪表不凡，整个就是一个美国版的高大全加伟光正。书的作者Tom Clancy自八十年代起就开始写Ryan系列小说，好象我看的第一本《爱国者游戏》时，对主人公还没那么反感，等这个角色慢慢从一般的CIA特工一路升迁到局长直至接手美国总统后，人物就像博物馆里站立着的蜡像或者机器，虽然外表光鲜，但不生动真实。相同文风的作者还有Robert LudLum和Lee Child, 以前者创作出来的彪悍人物Bourne 为主角而改编的电影系列其实还是挺好看的，但你要是读原作，真是味同嚼蜡，感觉作者与Tom Clancy一样，写不出什么智慧幽默和心理思辨这样情感丰富层次深刻一点的东西，当然对武器射杀等事情他们倒真是如数家珍，讲得头头是道，典型的杠头军迷。我后来见了他们写的书都捂着眼睛绕着走，要不怕见了心里起烦。
可是这种内涵单调思维浅薄的书，在美国是不乏有人追捧的，每次一有新版问世，通常都能在纽约时代小说类排行榜头列占有一席位置。如此看来，即便是科技发达文化先进的国度，头脑简单的人也不在少数。迎和大众的往往也是趋近庸俗的，这话在哪也没错。但是好在这里文化食谱比较全，既有质糙油重的快餐，又有精烹细调的佳肴，大家都能各取所需，如此而已不亦乐乎。
