开庭时间是早上九点，准时来到了法庭。这是牛城市法院，有十四个分庭，分管各类杂事。要说各种民事纠纷，都是法官说了算，充分体现三权分立吧。
要是去边上的小镇，就只有一个法官，小到警察的罚单，大到个人与政府的纠纷，全一个人管，想想天天坐在那处理这些烦事，有点像古代的县太爷，但又不能吃红包，估计日子比我这地主也好不到哪儿去。
到了庭前，只见乌泱泱一群人，庭里庭外都有。Social Worker或法律自愿者们正分头跟被告的租客们谈话。前些年没经验，往往很准时来到法庭，可发现法官们经常迟到起码半个小时以上，且先处理有律师代理的案子。像我这种自己上庭的小地主的案子，一般都拖到最后，将近中午了。所以这两年学乖了，说是九点的开庭时间，我一般十点半去，从不误事。
照例有Social Worker代表租客来找我谈，无非是让她多住一个月一类，被我一口回绝了，这事无商量余地。那就等法官判吧。
轮到我的案子了，SocialWorker， 租户和我站到离法官Henry不远的桌前。记得以前中国电影里原告席和被告席是分开的，这儿的不分，就一张桌子，是为了更好地解决问题，还是让原告跟被告易于交流？
先是Social Worker发言，好像也找不出我什么毛病，只记得说我不愿意和作一类。也好意思说，不交房租让我咋合作！
Henry听完了啥也没说，直接问房客，“上回开庭为什么没来？”
她说：没接到开庭通知。
Henry说：这案子是Mashall送的通知，要不要我把他们找来对证？（Mashall是市里专门负责送开庭通知和撵人的机构，我都是找他们，交点钱就行，送开庭通知是$35。要是自己找人送，还得在开庭前带送的人来法庭公证，太麻烦了）
她一看骗不下去了，就说她十一点到的法庭，但那时案子已经结束了。
我跟Henry说，那天这个案子是十一点半判的。
Henry于是问她，你还有啥说的？她说房子有很多毛病，房东不修，所以不交房租。
Henry说，那为什么不搬走？
她说，找不到合适的房子。
Henry有点怒，说，牛城里有五千套空房，就找不到你要住的？！
她又说她孩子有哮喘病，不太好找房。
我见此良机插了一句，她儿子天天跟她家的狗在一起玩。
Henry大怒，说：你儿子有病，你还养狗？我不再听你的了，限你三天搬走，要是不搬，到时候Mashall直接去撵人！
她当时有点落泪，到了走廊里开始嚎啕大哭，警察过来制止了。当时我心中恻隐之心一闪，但这怪谁呢？这么多年房客落泪只有这一次。没办法，我是在做生意，不是在搞慈善，你不交钱，我吃啥？
整个案子我一共说了两句话就结束了，肚子里准备的一堆词都没用上。多年后又遇到一次二次开庭的事情，我发现第二次开庭时还是同一个法官处理，且一般都不会推翻自己以前做的决定。
也许是法官们见得多了，这种骗人的小把戏是蒙不了他们的。
最近又去了那个法庭，Henry不见了，换了个法官。一打听才知道他升到高级法院去了，他是我见到过的脑子极清楚的法官，又年富力强，升官也是合理的。
